Школа. Первый пояс

— Забавно. Тешь себя мечтами. А остальные слушайте. У нашей Школы есть десять мест. Шесть классов, пять старших, что почти всегда уходят в неё. Наёмники не в счёт. Этот мусор даже хуже вас. Осталось пять мест. Кто тешит себя мечтой, что будет в Академии?

— Заткнись.

Я сделал шаг вперёд, угрожая Дори. Но голос из-за спины заставил меня остановиться.

— Пусть говорит что хочет.

Я попытался найти говорившего, но видел перед собой лишь одинаково угрюмые лица.

— Ха-ха-ха! Да вы тут как крысы в куче мусора! Уже грызётесь!

Хохотал не один Дори. Все снежинки стояли и скалились, показывая на нас пальцами и, хлопая друг друга по плечам. Уроды! Теперь уже я сам, стиснув зубы, едва сдерживался от желания броситься на них.

— Ладно, — Дори вытер воображаемые слёзы, — так кто? Ваш Леград, что даже на возвышалке месяц не мог сжать средоточие? Пьяный бред! В этом году пройдёт первый брат и мы. Мы всю жизнь тренировались ради этого дня. У остальных нет шансов. Даже старшим других классов придётся забыть об Академии. А уж вы в любом случае окажетесь за воротами Школы. Но упрямясь, вы злите первого брата. Вы хотите навлечь на себя проблем? Кто вы и кто он? Он наследник сильнейшей семьи Морозной Гряды! Одна чайная беседа в городе с уважаемыми людьми, один намёк в разговоре и никого из вас не возьмут на работу в городе. Ну, на нормальную работу. Чистить дерьмо всегда нужны люди. Воины-золотари! Зелёные одежды будут вам к лицу!

Дори презрительно сплюнул на выметенные камни двора.

— Я всё сказал. Вечером я хочу порадовать первого брата новостью, что мусор выметен из Школы. Нет? Хорошо. Придётся потрудиться. Я говорил с вами по-хорошему последний раз. Сначала мы сломаем вас здесь, а затем, за воротами вы сами не рады будете, что вылезли из Нулевого!

Я бездумно смотрел в закрывшуюся дверь. Ничего не хотелось. Особенно поворачиваться. Но от этого никуда не деться.

— В чём дело? С каких пор мне затыкают рот? Какие проблемы? Тогрим?

Но ответил мне не он. Судя по голосу как раз тот парень, что не дал мне заткнуть Дори. Не охотник, не один из людей Тогрима. Один из тех, что всю поездку от границы, не проронил ни слова и не выходил к костру и схваткам.

— Ни в чём. Нужно, чтобы все услышали его слова. И, наконец, подумали головой.

— Снежинка загоняет вас в ловушку!

— Он говорит правду! Нас не ждут в Ордене! Оставь эти байки в песках! А стать вечным послушником невелика награда!

— Да плевать на Орден! — я давно не чувствовал такой ярости. — Поздно бежать! Мы все заключили контракты, получили техники! Мы в долгах у Ордена! Тебе осталось потерпеть три месяца, сдать экзамен и станешь вольным послушником! Орден заткнёт тобой какую-нибудь дыру в страже и всё! Снежинки тебя и видеть будут раз в неделю! И ещё полгода на обеспечении Ордена! А потом ты никому и ничего не должен!

— Ты не слышал Дори? Может, не понял? Хорошо, я скажу то, что сказали мне. В стражу пойдут снежинки, которым не хватит места в Академии.

— Да никто не будет отправлять Воина золотарём!

— Есть и другие неприятные места. Хоронить трупы, работать на бойне...

— Чистоплюй, — я перебил его, — а что с семьёй? Повесишь на них штраф?

— Лучше простой штраф, чем озлобить семью Киртан. Не тяни нас за собой в эту яму.

— Ты даже знаешь имя его семьи, — отметил я задумчиво. — Знаешь кто и куда пойдёт. Видно, с тобой не раз поговорили. Тогрим!

— Ты здесь больше не нужен, старший.

Я даже не глянул на говорившего.

— Ты сам пришёл ко мне!

Я всё пытался поймать взгляд того, кого я когда-то победил ради старшинства. И не мог. Он упорно глядел в землю, опустив плечи.

— Тогрим. Я не знаю, что ты будешь делать дальше. Бежать из Школы, оставаться здесь... Я знаю только то, что тебе лучше не попадаться мне на глаза. То, что ты сделал сейчас... Наши дороги разошлись.

Я обвёл взглядом стоящих передо мной. Большинство также скрывало глаза. Я их ненавидел. Ничуть не меньше, чем снежинок. Пусть. Добавил свой плевок на землю. Меня здесь больше ничего не держит. Такую ярость, ненависть, желание убивать я испытывал четыре месяца назад, когда у меня пытались выпросить прощение те четверо в деревне. Думал, что тогда открыл в себе новые стороны и овладел ими, не позволяя эмоциям брать над собой верх. Я ошибался. Лишь большим усилием я удержался от того, чтобы не выбить дверь их бурсы.

***