Школа. Первый пояс

Голос старейшины заставил моё сердце пропустить удар, но муравей и вовсе рухнул, поджимая лапки. Мёртв? Я смерил старейшину новым взглядом. Всё то же многоцветие печатей над головой. Работа нескольких мастеров. От таланта, равного автору запретов Виликор, до таких, что я могу нарисовать лучше.

— Старейшина, вы мастер Указов?

— Нет. Это особый, отдельный вид искусства, хоть и пытающийся подражать одной из граней Указов. Я его мастер и сделал полшага на следующий этап возвышения. А это всего лишь разница силы меня и этого насекомого. Но Указы могут провернуть и не такие трюки.

— Жаль, — спокойно заметил я. — Значит, придётся забыть о профессиях. Только путь искателя.

— Время, — тихо заметил учитель Кадор. — Твоё слово.

— Я дам тебе свитки. Каждый день ты будешь заниматься с Кадором. У тебя будет час на чтение свитка. Всё выглядит так, как будто на это воля Небес. Семь дней до леса. Семь техник. Семь попыток, — старейшина усмехнулся Кадору. — Поглядим, чем обернётся эта история с нулёвкой.

***

— Я спишу все очки в день перед отправлением в лес. Напомню, ты не должен их тратить.

— Да, учитель.

— Эти свитки раньше получали в награду лучшие ученики. Так же, как и ты. Приходили в павильон и покупали за очки полчаса, час чтения. Правила из того времени, когда мы были молоды и учились сами. Жаль, что память превратилась в этот фарс.

Учитель прервался. Сейчас пульсировали уже четыре его печати. Старик прикрыл глаза и помассировал виски.

— Молодость. Воспоминания. Мечты. Мысли. Пустое.

Кадор замолчал. Я тоже сидел, закрыв рот и глядел, как слабеют вспышки знаков его Указов. Он снова пытается обманывать их? Удивительно. Так может каждый? Или только тот, кто достаточно силен? Сколько звёзд у старика? Он тоже сделал полшага к Мастеру?

— Согласно наставлениям Ордена, талантливому ученику открывается часовой доступ к технике. Время пошло.

Старик придвинул ко мне свиток и, не медля, перевернул песочные часы.

Свиток разительно отличался от уже виденных мной. Никакого дерева. Основа оказалась выточена из камня. Голубого, словно небо. Я потянул край за ярко-красную ленту, растягивая белоснежную бумагу.

Поиск силы

Поисковая техника

Ранг: Человеческий, Уровень: низкий, Созвездие: первое.

Условие: Открытый узел Ра-Ча-Рау, Ра-Ча-Крон, Ми-Ча, Тау-Ча-Рау, Тау-Ча-Ди...

Обращение к небу...

Вливаемая в технику сила неба выплёскивается из тела пользователя, преобразуясь обращением в круговую волну.

Начальное освоение: в круге двадцати шагов позволяет определить направление на источник силы. Побочный эффект: в круге ста шагов недовольство всех зверей, потревоженных волной вашей силы.

Совершенное освоение: круг в пятьдесят шагов, недовольство зверей в круге двухсот пятидесяти шагов.

Чужая память накатывала на меня, оглушая и сбивая с толку. Я и не думал сразу же повторять чтение свитка, пытаясь и эти воспоминания запомнить, пережить и сделать своими, как со всеми своими техниками. Но если обращение вполне мне по силам, всего семь символов, то движение силы к первым пяти узлам давалось с трудом даже в воспоминаниях. Из средоточия в раскинутые руки, третий меридиан в голову. Три нужных узла у меня уже открыты, а два оставшихся в голове для начального уровня применения были не только новыми, но и самыми сложными в проведении к ним силы. Я полностью сосредоточился на переживании не моей тускнеющей памяти. Второе прочтение. Чужие воспоминания снова обрели яркость, чёткость. Словно вспыхнули у меня в голове. А я старался запомнить их со всеми испытываемыми ощущениями неизвестного мне мастера.

***

— Довольно. Время вышло.

— Странная техника.

Глаз я всё ещё не открывал, продолжая перебирать свою-чужую память. Почувствовал, как учитель выдернул из рук свиток.

— Не странная, а низкая. Я слышал о её более высоком ранге. Земная техника при том же расстоянии действия волны, ощутима зверями на гораздо более малом расстоянии. Она действует мягче, утончённее. И приносит больше пользы. Тебе же остаётся лишь убегать и прятаться после каждого применения. Но это гораздо лучше, чем неделями ползать по дебрям и проходить в десяти шагах от травы.

— Она ищет траву?

— Траву, зверей, что не скрывают свою силу, природные сокровища. Но запомни. Применять эту технику можно лишь в крайнем случае. Когда все приметы указывают, что здесь должна быть хорошая добыча, а твои поиски проходят впустую.

Я открыл глаза, встретив внимательный взгляд учителя Кадора.