Школа смерти

Из подсобки мы принесли себе снаряды — по две пустых банки из-под краски, одному длинному и одному короткому шесту. Физрук поставил каждого ученика на полусогнутые ноги с точками опоры в виде банок. На бедра, расположенные параллельно полу, мне положили длинный шест, на вытянутые вперед руки — короткий.

— Держать минуту, — последовал приказ.

Я понимал, что это задание с подвохом. Уже через двадцать секунд неподготовленные мышцы Ильи начали трястись, а шесты так и норовили слететь с моих бедер и кистей. Усилием воли я взял себя в руки, нормализовал дыхание и перестал думать о боли. Помогло.

— Вы — стоять.

Аристарх через минуту отпустил всех, кроме меня и Вадима.

— Я говорил, что славлюсь злопамятностью? Персонально для нарушителей дисциплины бонус — тридцать секунд на банках.

Пришлось выдержать и эту кару.

Статика сменилась динамикой. Под счет мы выполняли маховые движения, держась за перекладины шведской стенки.

Четверть часа сенсей потратил на отработку ударов. Боковые ногами, блоки, плоские и обратные кулаки, «глаз феникса», локти и колени. Блок завершили глубоким дыханием.

И вновь уселись на пол.

— Оставшуюся половину урока потратим на спарринги, — заявил физрук.

Вот оно.

Я был уверен, что самое вкусное этот упырь припас на десерт.

— Я видел досье тех, кто поступил в наш лицей, — сказал Аристарх с отрешенным выражением на лице. — И представляю уровень вашей подготовки. Поэтому сейчас мы проведем несколько боев и разберем характерные ошибки. Магические щиты, усиления, бесконтактные поединки. И начнем мы…

Физрук взял со скамьи свой планшет.

— Начнем… с девушек. Мария Микуцкая против Даны Новик.

Вперед вышли русоволосая эльфийка и неприметная особа с короткой, мальчишеской стрижкой. Дана почти ни с кем не общалась, вид имела сосредоточенный и строгий. Левое запястье Новик украшали браслеты-татуировки в количестве трех штук.

Аристарх протянул две руки вперед.

Девушки поклонились друг другу.

— Шобу хаджимэ! — рявкнул физрук.

И сеча началась.

Микуцкая быстро перетекла в нижнюю стойку и выбросила две руки вперед. Незримая ударная волна покатилась в сторону Новик и разбилась о мерцающий полукруг. Дана стремительно сократила дистанцию, нанесла быстрый удар прямой ногой, затем пробила сопернице правым локтем и левым кулаком в корпус. Эльфийка плавными движениями отвела все атаки соперницы и провела серию очень быстрых кулачных ударов, сочетая крюки с ладонями-мечами и «когтями орла». Я невольно залюбовался техникой исполнения.

— Стоп, — учитель прервал бой. — Достаточно.

Девушки, поклонившись друг другу, разошлись.

— Винчун и стихия воздуха против жесткого кэмпо и огненных щитов. Что скажете, ученики?

— Я бы поставил на Дану, — сказал Крис.

— Почему? — вкрадчиво поинтересовался учитель.

— Ну… — финн слегка замялся. — У нее простые, но действенные приемы. Удары мощные, щиты крепкие. В итоге она задавит противника силой.

— Другие мнения?

— Победит Маша, — уверенно заявил Назарбаев.

— Объясни, — улыбнулся физрук.

— Экономные перемещения. Плавные переходы. Считывание и предугадывание действий соперницы. Перевод чужой силы в нужное русло. И да, сила воздуха. Там много веток. Мы не видели весь арсенал.

— Среди нас есть настоящий убийца, — Аристарх перевел взгляд в мою сторону. — Твое мнение бесценно.

— Маша, — без предисловий заявил я.

— Аргументы?

— Мирас всё сказал. Кроме того, она работала вполсилы. И может продемонстрировать более крутой уровень. Если захочет.

Физрук задумчиво кивнул.

Я хочу понять, что он думает, но взгляд учителя безмятежен. Непроницаем, словно лесное озеро в тени непроходимой чащи.

— Грубых ошибок по технике не допущено, — резюмировал наставник. — И это указывает на приличную подготовку. Я бы не стал сходу применять воздушный кулак, но и тут есть варианты. Связки хороши, но предсказуемы. Обе девушки имели возможность завершить поединок быстро. Бесконтактный бой не означает податливость. Мы не танцуем, а сражаемся. Любой удар надо уметь останавливать вовремя, но и бить вполсилы — плохое решение. Постоит ли такой боец за себя в уличной драке, когда от правильности действий зависит жизнь? Я не уверен.

Повисла напряженная пауза.

— Что ж, — Аристарх сделал вид, что изучает список фамилий в журнале. — Мирас Назарбаев против Ильи Невзорова. Полный контакт. Весь спектр способностей. Запрет на смертельные и калечащие удары. Вперед.

Класс притих.

Многие уже дорубили, что в классе три сильнейших бойца — Вадим, я и Мирас. Безусловно, я выйду победителем из этой схватки, но в чем прикол? Карт-бланш на магию — преимущество, которым я воспользуюсь. Тренированный Назарбаев способен побить меня только в честном бою, поскольку я не успел должным образом прокачать своего носителя.

А что, если…

Физрук представляет клановые интересы? Тогда детали паззла стыкуются. Мужик устроил своеобразный кастинг и подбирает для своей группировки перспективных учеников.

Ладно.

Будем присматриваться к этому персонажу. При любых раскладах у Аристарха есть чему поучиться. Не следует враждовать с учителем. Надо понять, чего он хочет.

Мы поклонились друг другу.

— Шобу хаджимэ!