Школа специальной войны на море

Проход проделан. Обрезки проволоки пошли ко дну. Ширина прохода достаточна для того, чтобы через него могла пройти лодка диаметром не более 2 метров.

Водолаз осторожно перебирается к середине лодки. Ударом ноги или ножниц по кормовому люку он подает условный сигнал, и оставшиеся внутри лодки понимают, что резание проволоки закончено. Мотор, работавший на холостом ходу, снова через муфту сцепления работает на гребные винты, и последние начинают вращаться. На самой малой скорости лодка осторожно продвигается вперед. Водолаз, перебравшись опять в носовую часть, на ощупь направляет лодку через проделанный им проход. Затем он проверяет, не пострадали ли при прохождении через сеть отдельные выступающие механизмы лодки: клапан наружной вентиляции, перископ, задрайки носового и кормового люков, выхлопная труба, вертикальный и горизонтальные рули.

Резание проволоки и преодоление сети через проделанное отверстие продолжается в зависимости от ловкости водолаза в общей сложности от 30 до 40 минут. Звуковой сигнал, который подает водолаз, находясь на крышке кормового люка, сообщает командиру лодки об окончании трудной работы. Через несколько минут водолаз уже находится в своей заполненной водой камере. Теперь начинается откачка воды и постепенное регулирование давления редукционным клапаном, но в обратном порядке. Силы водолаза истощены. С каким облегчением видит он опять над собой лампочку, свет которой, сначала тусклый, становится все ярче и ярче, по мере того как уровень воды опускается. Давление под маской уменьшается, дышится легче. Шерстяное белье стало влажным, а тело сковывает холод, который особенно дает себя знать, если водолаз находился около 2 часов в холодной воде. Шум, производимый электрическим насосом, откачивающим воду из камеры в балластную цистерну N 2, кажется сейчас водолазу чудесной музыкой. Когда уровень воды опускается ниже бокового лаза, ведущего в отсек управления лодкой, давление воздуха в камере становится примерно таким же, как и в соседнем отсеке. Водолаз подает сигнал, и крышка лаза открывается. И вот в отсеке появляется ярко освещенная мокрая фигура водолаза. Дружеские руки спешат освободить его от кислородного прибора, снять липнущий к телу комбинезон и пропитанное потом шерстяное белье. Кожу растирают камфарным маслом и спиртом, затем мохнатым полотенцем, после чего сразу повеселевший парень в течение нескольких минут выполняет обязательные для водолаза гимнастические упражнения. Оцепенение исчезает. Дыхание и пульс становятся нормальными. Приятное тепло охватывает тело. Спертый воздух отсека кажется водолазу восхитительным по сравнению с чистым кислородом, который два часа питал его легкие. Горячий чай с небольшим количеством джина окончательно восстанавливает силы.

Довольный результатами тщательно выполненной работы, водолаз вновь занимает свое место рядом с товарищами и, не теряя времени, приступает к проверке и сушке снаряжения. Он заменяет использованные баллоны новыми и даже точит затупившиеся ножницы. Через несколько часов или через несколько минут его, быть может, ожидает новая работа, которая опять потребует выхода из лодки и, возможно, будет сопряжена с еще большим риском и напряжением сил.

Да, тот, кто хочет стать подводником, должен обладать редкими физическими качествами, железной волей и хладнокровием. Разрезание противолодочных и противоторпедных сетей — на первый взгляд скромная и незаметная работа, однако от нее подчас зависит успешное выполнение задания.

Операция "Трудная работа"

25 июля 1945 года английские подводные лодки "Стиджиэн" и "Спарк" вышли из базы, расположенной на острове Лабуан (около Борнео), в Сингапур. Переход в 1500 миль не пугал командиров названных лодок, у которых за плечами был почти шестилетний опыт войны. Однако задача, стоящая перед ними, являлась новой для них.

На протяжении всего пути они должны были буксировать две сверхмалые лодки "ХЕ-1" и "ХЕ-3", которые, как шестнадцатиметровые металлические сигары, болтались на концах буксирных тросов.

Для караванов судов союзников, плавающих на юге Тихого океана и в Индийском океане, Сингапур, находившийся в руках японцев, на протяжении почти четырех лет представлял собой постоянную угрозу. Обнаруженные там авиацией дальнего действия два крейсера противника "Такао" и "Нати" водоизмещением 10 000 т каждый еще более осложняли положение.

Оба крейсера стояли на якоре в Малаккском проливе, северо-западнее острова Сингапур. "ХЕ-1" и ХЕ-3" должны были атаковать названные корабли.