Школа темных искусств

- Мне это неизвестно. Мы ехали без остановок, не зная есть ли еще угроза. За все время пути к вашей деревне нам не встретилось ни одной твари. Наверное, мэтр справился...

Дальше подросток не слушал. Мелькнувшая у окна широкая тень подсказала, что староста решил впустить в жилье свежего воздуха, а попадать под тяжелую руку парню не очень хотелось. Пробираясь дворами к своему жилью, подросток все думал, как же девочка будет выглядеть без слоя грязи и дорожной пыли на лице и какого цвета у нее волосы.

В мутном забытьи восстанавливающего транса крутились обрывки воспоминаний: волна расходящаяся от вспышки заклятия, пробившего границу в план смерти оставила четкий след для того, кто знает как видеть и куда смотреть, чтобы найти источник. Все больше и больше нежити, уже не случайно поднявшейся или обращенной позже, а реанимированной целенаправленно, но слишком грубо для того, кто посвятил годы мрачному исскуству некромантии. Видны оборванные нити контролирующего плетения: маг, использовавший плетение, не понимал что делает или ему не хватило контроля - неважно, итог один. Некротическая чума захлестнула провинцию, и его долг, как мэтра ордена магов смерти и темных колдунов, отследить источник и устранить последствия.

Поднятые, уже начавшие разлагаться, укрытые броней, пытались преградить путь, дотянуться до лакомой плоти. Что ж, с ними не труднее, чем с той стаей дохлух собак: короткое шипение, жест рукой и некроэнергия покидает гниющие тела, оставляя кучи зловонной плоти. Без поводка некроманта подпитывающего и контролирующего этих несчастных созданий, угрозы для подготовленного мага они не представляют.

Мэтр поморщился. Скучно, рутинно, видено ранее. Сигнал о прорыве неживых застиг его в довольно приятной компании молодой вдовы в самый интересный момент, но пришлось все бросать и нестись устранять последствия применения криворуким неумехой плетения массового поднятия мертвых. Мысли скользнули к мягким прелестям молодого женского тела, упругой тяжести полных грудей и вкусу терпкого вина, играющего на распухших от поцелуев губах...

Конь под ним встрепенулся и, поднявшись на дыбы, сбросил мага, закрывая собой от вспышки огненного заклятия. Грязное ругательство сорвалось с тонких губ одновременно с резким жестом, еще в полете поставившем щитовое плетение о которое бессильно разбилась волна огня. Его скакун восстановится, главное - выжить самому. Поднимающиеся из травы трупы, сжимающие в руках оружие, могут доставить проблем уже самому некроманту. Это не стихийно пднятые зомби, здесь видны поводки, не без огрехов, виден недостаток опыта, но они есть и при всей грубости, весьма прочны. Придется поработать клинком и заклятьями, просто так их не оборвать.

- Снова расслабился! - всплыли в голове насмешливые слова наставника. - Ты неплох, но слишком самоуверен. Впрочем, самоуверенность я из твоей дурной головы выбью!

- Вам нужно было больше меня колотить, мастер! - мэтр смерти сплюнул тягучий комок. - Где же ваш пастух, твари?

Короткая вспышка заклятья заставляет осыпаться прахом первую самую резвую троицу немертвых, на руках горит зеленое пламя, захватывая и обнеженный клинок, символы сменяются так быстро, что невозможно разглядеть их в изумрудных сполохах. Меч свистит, рассекая воздух подгнившую плоть. Хоть он и маг, но уроки отчима по фехтованию прекрасно сплелись со знаниями наставника по магии смерти, породив убийственное сочетание. Он не так силен, как большинство из ордена, но, в отличие от остальных, ближний бой для него не проблема, а подспорье.

Вспышка, вспышка, свист, свист. Доносится глухой стук - его конь тоже не теряет времени, копыта вмяли шем вместе с черепом почти до плеч очередного поднятого. Чувствуется напряжение энергий и со стороны заходящего солнца прилетает огненный шар, разметавший полдюжины мертвых воинов.

- Вот ты где! - неприятная ухмылка искривила бледные губы.

Обычный маг, решивший что некромантия - хорошее решение какой-то очередной проблемы его лорда и раздобывший несколько заклятий, но не справившийся с последствиями, отличался от окруживших его защитным кольцом немертвых только посохом в гниющих ладонях и проблесками разума в слегка светящихся глазах.

Рывок! Сфера разрушения испепеляет зомби, открывая путь к заклинателю, клинок уже занесен и голова мертвого мага вот-вот скатится с плеч... плечо и бок пронзает болью. Рядом с магом, словно из ниоткуда появляются три поджарых фигуры, по сути кости, обтянутые кожей. Без следов разложения, с уверенно лежащим в руках оружием, в кольчужной броне... спавшая невидимость открыла тройку полноценных рыцарей смерти, с клинка одного из которых тягуче сорвалась капля крови. Понятно. Кто-то пожелал воспользоваться мощью этих созданий, маг справился, но не смог до конца удерживать энергию под контролем, что убила всех остальных и сотворила источник. Плохо, даже магией смерти таких не враз заборешь, впрочем ранили серьезно, но не не убили, а значит справится он выживет. Снова, лишь парочка шрамов добавится к обширной коллекции. Первая цель - маг...