Школа в лесу

— Так как же он потеряется? Он сильный?

— Да-а-а.

— Храбрый?

— Да-а.

— А ты боишься! Пойдем-ка мы еще раз папино письмо почитаем.

Она легко взяла Зою в одеяле на руки.

— Поехали!

Сконфуженная тетя Тиша погасила свет и вышла за ними.

— Хитрая тетя Соня, как она Зою успокоила! — сказала Сорока.

— А уж тетя Тиша ничего не умеет, — проворчала Мартышка.

— Девочки, а может, папа правда у ней умер? — задумчиво сказала Сорока. — Давайте дружить с Зоей.

— Вот еще! Она пинается, — возмутилась Мартышка.

— Ну и нехорошо тебе, Ида.

— Ты, Мартышка, тоже задираешься.

— Докуда же вы будете говорить? — рассердилась няня Феня. — До петухов? Которая скажет слово, запишу.

Спальня затихла.

Часть вторая

Глава первая

А письма от папы все нет и нет. В классе вечерами скука. Тетя Тиша шипит на всех:

— Ш-ш-ш, не возитесь, тише, не шумите!

Делать нечего. Ребята разбегаются по другим классам, по мастерским.

Зоя уныло побродила по коридорам, вздохнула и опять пошла в класс. Здесь девочки раскрыли школьный шкаф, но он был пуст.

— Ольга Юрьевна, нам пластелину надо.

— И цветной бумаги.

— Карандашей, альбомов — ничего у нас нет. До-о-станьте, Ольга Юрьевна!

— Во всех классах есть, а у нас нет! — сердито сказала Мартышка.

— Завтра, завтра, — рассеянно откликнулась Ольга Юрьевна, проверяя тетради.

— Каждый день всё «завтра», — пробурчала под нос Мартышка и с сердцем захлопнула шкаф.

Софрончик с лоскутом подбежала к тете Тише.

— Ольга Юрьевна, скройте мне платьице голышу.

Тетя Тиша долго-долго протирала очки. Укрепила их на носу и торжественно взяла ножницы. Ее обступили девочки. Она сложила материю, потом свернула по-другому, потом опять по-старому и вырезала дырку.

— Это для головы, — объяснила тетя Тиша.

— Да у него маленькая голова, — огорченно сказала Софрончик. — Смотрите.

Голышок легко проскочил в дырочку.

— Ничего, — успокаивала тетя Тиша. — Сейчас мы иначе скроим.

Снова залязгали ножницы.

— А теперь оно узко, не наденется: он ведь пухлый.

— Не беда, ты разрежь спереди и вшей кусочек, — и она отдала огорченной девочке изрезанный клочок.

Прибежали Эмма и Сорока и закричали разом:

— Ольга Юрьевна, Сорокина мне говорить не дает. Я начну, а она говорит: «Замолчи!» Я начну, а она опять: «Замолчи!» Не буду я молчать!

— Да-а что, Ольга Юрьевна, Эмма царицей обзывается!

— Ольга Юрьевна, — завопила Мартышка, — не велите Голубевой драться! Я сейчас нечаянно ее задела, а она пинает. У, форсунья! Царица!

— Довольно, тише, тише, — страдальчески морщилась тетя Тиша. — У меня голова болит.

В класс ворвался Рябов.

— Тройка, пошли наверх в чехарду!

— Куда, куда? — встрепенулась тетя Тиша и побежала за мальчиками. А за ней все девочки.

Еще издали слышался визг в умывалке. Красные, потные ребята прыгали друг через друга.

— Боже мой! — всплеснула руками тетя Тиша и покраснела, как помидор. — Прекратите сейчас же эту возню! — Она сердито замигала маленькими глазками и схватила за рубашку Чешуйку. — Идите в класс!

— Вот еще! — вышел из себя Занька. — Бегать нельзя, возиться нельзя, что ж можно-то?

— Можно читать, рисовать, играть в шахматы, — строго сказала тетя Тиша, — а возиться я не раз-ре-шаю, понятно? — И она согнала ребят сверху.

Они столпились внизу сердитые, тяжело дыша.

— Вот тетя Тиша несчастная! — выпалил Занька, переведя дух.

— Ой, Занька, если бы она видела, как мы боролись, она бы от разрыва сердца умерла, — захихикал Чешуйка.

— Вот тоже! Только и знает что шипит, как паровоз, целыми днями да за рубахи хватает!

— Куда бы от нее спрятаться?

— Придумал! В душевую! — крикнул Занька.

И они, крадучись, опять побежали наверх.

Педагоги из других классов только головами качали, глядя на распустившийся третий «А».

Тетя Соня не раз говорила с ребятами. Они сидели понурые, давали обещания, и все забывалось на другой же день. Потому что тетя Тиша все позволяла — и опаздывать в столовую и бросать как попало вещи в спальне — и только страдальчески морщилась, если шумели за столом и за домашним заданием.

— Ах, скорей бы приходила Тонечка! — на все лады ныли ребята.

С утра повеяло весенним теплом. Зоя проснулась от яркого света. За окном блестела хрустальная толстая сосулька. На подоконник вспорхнула синичка, повертела головкой, клюнула сосульку и улетела.

Хороший денек! Зоя вскочила, натянула трусики и аккуратно оправила кроватку.

Проснулась Сорока, взглянула на солнышко, на Зою и улыбнулась как ни в чем не бывало. Но тут же вспомнила записку, которую написали Зое втроем — она, Эмма и Мартышка — еще в изоляторе: «Ну, Зойка, дружба прекращается навсегда».

Сорока засопела смущенно, задергала жидкую растрепанную косенку и повернулась к Эмме.

— Вставай, Эмма. Да ну же!

А солнечные лучи играли и переливались, манили на улицу.

После уроков ребята побежали сбивать сосульки с крыш. Они падали с хрустальным звоном, брызгая осколками.

Зоя вынесла на улицу Мика. Он водил носом, нюхая весенние запахи, жмурился и довольно мурлыкал. Зоя села на солнышке и устроила Мика за пазухой. Теплый февральский ветер чисто вымел небо. Пахло талым снегом. Стволы сосен и заборы потемнели от сырости.