Школа в лесу

Она немножко подумала, потом вынесла клетку и раскрыла дверцу. Птички сначала не заметили раскрытой дверцы, потом одна робко высунулась, повертела головкой и выпорхнула, за ней другая. Они покружились над домиком и улетели в лес.

«Скажу потом тете Соне: птички заболели, и я их выпустила», решила Ляля и забросила клетку в угол.

Только что она ушла, как в уголок влетели Занька и Чешуйка.

— Ничего не пропало? Смотри хорошенько, — скомандовал Занька.

Осмотрели все клетки.

— Все цело! А где снегири? — вдруг спохватился Занька.

Они обшарили все углы, потом посмотрели друг на друга.

— Эх, упустили! Она за снегирями приходила.

— Ничего, — сказал Занька, — она теперь, наверное, за свинками придет.

В теплом вечернем воздухе плясали столбы мошкары, квакали крикливые, беспокойные лягушки в соседнем пруду. Тянуло в лес, на реку, и совсем не хотелось сидеть за партами.

Наконец-то уроки кончились. Заканчивалось и школьное соревнование. Ближе всех к пику Сталина стоял Зоин пионер в зеленой рубашечке. Ему оставался один уступ, один день, чтоб добраться до флажка. Третий отряд без конца бегал смотреть, там ли пионер.

Зоя волновалась вместе со всеми. Их отряд получит знамя. Завтра будет вечер, и…

Занятая этими мыслями, Зоя взяла чашечку с молоком и пошла кормить Мика. Издали она увидала, как крались по лесу Сорока, Мартышка, Эмма, Занька и Чешуйка.

Мик попил молока и выбежал на травку. Перед ним вилась желтая бабочка. Он погнался за ней, стараясь поймать и придавить ее своими толстыми лапками.

— Мик, Мик! — звала Зоя.

Котенок завернул за домик… и попал в цепкие руки женщины. Она выросла как из-под земли. Мачеха! Зоя задрожала и остановилась с протянутыми руками. Мик пищал и вырывался.

— Ну! — Она передвинула папироску в угол рта. — Подойди ко мне, не будь дурочкой, — сказала нетерпеливо мачеха.

Зоя подвинулась на два шага.

— Иди за мной.

Оглянувшись по сторонам, мачеха быстро зашагала, а в ее руках барахтался и пищал Мик. Зоя в отчаянии шла сзади. Ох, если бы Мик вырвался!

Они углублялись в парк. Далеко за деревьями мелькнула синяя майка. Это Занька вел свой отряд. Наморщив лоб, он измерял веревочкой чьи-то следы на примятой траве. Из-под рук у него выскользнула ящерица. Сорока погналась за ней и совсем было схватила ее за хвост, но ящерка увернулась и пропала под поваленным гнилым стволом.

Недалеко во мху лежало что-то белое.

— Ой, — услышали ребята удивленный крик Сороки, — я что-то нашла!

Ребята прибежали на лужайку. Сорока развертывала бумагу.

— Ящичек!.. — Вдруг она побледнела и пролепетала еле слышно: — Ой, это… это… динамит!

— Не бросай, взорвется! — предупредил Занька.

— Я боюсь, — захныкала Сорока.

Она стояла неподвижно, как статуя, и держала на вытянутых руках железный ящичек с надписью: «Динамит».

Ребята испуганно переглядывались. Вдруг ящик взорвется и разнесет Сороку на тысячу кусочков?

— Брось его изо всех сил и беги, — в отчаянии сказала Мартышка.

— Ой, нет! — запищала Сорока.

Тогда Занька, стуча зубами, двинулся спасать Сороку. Он медленно приближался, не спуская испуганных глав с динамита. Взял металлический заржавевший ящичек в дрожащие руки и стал тихонько опускать. Ребята затаили дыхание. Ящичек бесшумно улегся на мягкий мох.

— Ух! — шумно выдохнул Занька и схватил за руку Сороку. — Бежим!

Бешеным галопом пятерка помчалась прочь от опасного места. Только на главной аллее перевели дух.

— Кто его положил? — ломал голову Занька.

— Занька, ведь он взорваться может.

— Что же делать? — спросила позеленевшая Сорока.

— Вот что, — придумал Чешуйка: — пойдемте к Кузьме, расскажем.

И они, усталые, измученные, пошли к воротам.

Кузьма выслушал ребят, покачал с сомнением головой, но все-таки пошел.

Чешуйка крался боковой тропинкой на лужайку посмотреть, чтобы какие-нибудь ребята не взяли динамит.

Сзади Занька, Сорока, Мартышка и Эмма вели Кузьму.

— Дядя Кузьма, — осторожно выпытывал Занин, — может динамит всю школу взорвать?

— Ну, конешное дело, может, — спокойно отвечал Кузьма, попыхивая трубкой. — Да какой это динамит? Так, игрушка.

— Нет, дядя Кузьма, это правда динамит, — уверяла Сорока. — Я сама прочла, написано: «Динамит».

— Тише, тише! — выскочил из кустов Чешуйка и замахал руками. — Она!

Быстрыми шагами женщина пересекала лужайку, крепко сжимая Мика. За ней бежала перепуганная Зоя.

— Отдайте котенка!

— Пойдем, пойдем, довольно глупостей, — сурово говорила мачеха, — завтра отец приедет.

Неожиданно из-за деревьев выступил Кузьма с ребятами и перерезал ей дорогу. Женщина растерялась.

Зоя спряталась в кусты.

— Эй, гражданка, — сурово сказал Кузьма, — вы тут чего делаете?

— Я?.. Я по делу.

— По делу в ворота ходят, а калитки не отбивают. Пойдемте-ка в сторожку.

— Дядя Кузьма, она снегирей у нас взяла, — зашептал Занька.

— Смотрите, да ведь это Мик! — закричала Сорока. — Это наш котенок, отдавайте.

— Вот и котенка подобрали, — ворчал Кузьма.

Женщина разжала пальцы, и Мик упал на траву. Его подхватила Сорока, бросая на «воровку» сердитые взгляды. Чешуйка искал глазами коробку с динамитом. Она валялась около пня, надписью книзу, и эта женщина… наступила на нее ногой.