Школа Вдохновения или Нелегко быть музой

Завидев подопечную в таком бедственном положений, к ней на выручку тут же ринулась Сафо. Высвободила ухо Насти и приложила ладони к ее пылающим щекам.

- Ну-ну, девочка, сейчас во всем разберемся. Не верю я, что ты могла устроить потасовку.

- А я тебе говорила, что твоя затея провалится в первый же день, - послышался смешок одной из старших муз.

- Заткнись, Эвтерпа, - не слишком любезно процедила Сафо, - твои дочери титанов тоже, знаешь ли, не образцы добродетели.

- Прекратить! - скомандовал Пол. - Наставницам продолжать ужин. Я поговорю с ученицей сам.

Повинуясь щелчку его пальцев, занавеси приглашающе раскрылись. Сафо легонько подтолкнула Настю в спину, заставляя шагнуть внутрь, а сама вернулась за свой столик.

В этот вечер Пол был одет в классический строгий костюм глубокого синего оттенка, белоснежную рубашку с воротником-стойкой и галстук. Не просто бог - бог-властитель этой школы. Золотые запонки и заколка для галстука с крупным камнем подчеркивали его статус. И лишь небрежно зачесанные назад золотистые кудри намекали на слегка небрежный шарм, присущий покровителю искусств.

- Ну, рассказывай! - потребовал Пол, отправляя в рот порцию отлично прожаренного стейка.

Похоже, Габи была права, в школе достаточно нормальной еды. И только учениц держат на строгой диете.

Впрочем, чувство голода - это последнее, о чем в тот момент беспокоилась Настя. Под пристальным взглядом небесно-голубых глаз она чувствовала себя мышонком, застывшим от оцепенения рядом с котом. Невообразимо прекрасным и грациозным. Этот светлоликий бог даже есть умудрялся красиво.

- Я хотела отнести порцию ужина Лоле, однокласснице, но девушка из другой группы подставила мне подножку. У меня и в мыслях не было затевать драку, правда. Но когда падала, я нечаянно схватила ее за волосы. Потом она меня. Затем к нам присоединились и другие ученицы.

- Не школа Вдохновения, а арена гладиаторов какая-то, - недовольно пробормотал Пол. Налил в бокал вина из кувшина и продолжил: - И что прикажешь с тобой делать?

- Простить и отпустить?.. - Настя нерешительно улыбнулась и подняла взгляд.

Пол юмор оценил, но не торопился с выводами. Указал ей на соседний стул и распорядился:

- Садись!

Настя выполнила приказ. Сложила руки на коленях и затаила дыхание. В мыслях начала прогонять всевозможные варианты наказаний. Одно радовало: родителей в школу точно не вызовут.

- Первый день в школе - и уже оказалась в самом центре вражды. Признаться, я от тебя подобного не ожидал, - процедил Пол, пригубив вино. - Сафо убедила меня, что ты девушка разумная и скромная.

- Я и сама подобного не ожидала, - со вздохом призналась Настя. - В прежней школе никогда не участвовала в драках. Училась прилежно и никого не трогала...

Пол сложил руки в замок и опустил на них подбородок. Задумчиво посмотрел на Настю, точно сканируя ее взглядом.

- Ежегодно в школу Вдохновения прибывают десятки богинь и полубогинь, но лишь единицы из них получают титул музы, - с нажимом проговорил он. - Я согласился на предложение Сафо принять смертных, но сомневаюсь, что вы справитесь. Если хотя бы одна из вас получит титул, клянусь, съем собственный галстук.

- У вас будет несварение, - как бы между прочим подметила Настя.

Взглянула на Пола, ожидая укора. Но тот не стал распекать подопечную за ее замечание.

- Несварение у меня началось в тот день, когда Зевс приказал мне лично присматривать за школой, - поморщился он. - Значит так, слушай внимательно и запоминай.

Настя вся обратилась в слух и посмотрела на Пола широко распахнутыми глазами.

- Если хочешь побороть других муз, делай это разрешенными методами, - продолжил он. - Чтобы доказать свое право на титул, тебе придется быть вдвое сильнее, втрое талантливее и вчетверо упорнее остальных учениц. Ты это понимаешь?

- Да, - кивнула Настя.

На большее не хватило духу. Пусть Полу и много тысяч лет, сохранился он для своего возраста прекрасно. Таких мужчин в своем городе она не встречала. И ее сердечко трепетало, как пойманная в силки пташка.

- В таком случае ступай и дай мне спокойно поесть. Но учти, еще одна провинность - и я не буду таким добреньким.

Настя поднялась и собралась было покинуть уютный уголок террасы и обжигающе-красивого бога, но он остановил ее. Поймал за руку и потянул к себе.

- Ой!.. - вздрогнула Настя. Не то от неожиданности, не то от теплой волны, прокатившейся по телу при одном его прикосновении.

- Не бойся, - предупредил Пол. Провел указательным пальцем по раковине ее истерзанного уха, снимая раздражение и опухоль. - Ну вот, теперь можешь идти. Выспись как следует, с завтрашнего дня начнутся занятия.

Настя ушла от директора красная как рак. И даже не заметила дружеской улыбки Сафо, когда проходила мимо. «От директора мне стоит держаться подальше, - внушала себе мысленно. - Еще не хватало влюбиться, как глупой телушке, и лишить себя шанса стать музой».

Возле выхода на террасу дежурили Электра, Габи, Энн и Шел. Завидев Настю - целую и невредимую, облегченно вздохнули. Кажется, даже в непримиримой Электре проснулось нечто похожее на сочувствие.