Школа Вдохновения или Нелегко быть музой

- Все равно когда-нибудь пришлось бы сознаваться, - хмыкнула она. Хотя в глазах ее веселья не было и в помине. - Я уже говорила, что всегда считала себя девушкой. Но работа не позволяла мне таковой казаться. Недолгие отлучки на станцию давали возможность быть самой собой. Я садилась в старенький фургон, а по дороге переодевалась в женскую одежду, наносила макияж, надевала парик. В таком виде заходила в небольшое придорожное кафе и запасалась восхищенными взглядами мужчин на долгое время. Кто же знал, что те придурки решат напасть...

- Судя по твоему внешнему виду «до», они бы здорово поплатились за свои действия, - Пол приподнял бровь и смерил Габи насмешливым взглядом. - Таких крепких, накачанных дамочек им встречать еще не приходилось.

Остальные девушки слушали этот диалог, затаив дыхание. Даже боль в ногах прошла, и утихли голодные спазмы в желудке.

- Они поплатились, когда заглянули мне под юбку, пока я лягалась, - бросила Габи. - Черт бы побрал эти треклятые стринги...

Девушки не выдержали и разразились дружным хохотом - вначале сдержанно, чтобы не обидеть подругу, а потом во всю силу легких. Сама Габи грохотала громче всех, промакивая подушечками пальцев набежавшие слезы.

Пол держал марку и скромно покашливал в кулак. И Насте показалось, что он затеял это разговор нарочно, чтобы снять усталость и развеять скуку - подопечных и свою собственную.

- Скажите, а смех - это тоже источник вдохновения? - спросила Настя, с опаской глядя на директора. - Я чувствую необычайный прилив энергии...

- Вдохновение всюду, - улыбнулся он. - Мне показалось, или ты и вправду избегаешь называть меня по имени?

Настя впервые не отвела взгляд. Тон директора был таким мягким, вкрадчивым, как прикосновение ласкового ветра к разгоряченной коже.

- Аполлон, - произнесла она.

Ее «л» звенели, как колокольчики на ветру. Директор вначале нахмурился, затем задумался, точно прислушиваясь к внутренним ощущениям.

- В неофициальной обстановке можете звать меня Пол, - предложил он. - Древнее имя ушло вместе с былыми временами. В современном мире требуется нечто краткое, быстрое.

- Это все хорошо, но на завтрак мы уже опоздали, - вздохнула Энн себе под нос.

- До обеда мы не протянем... - подытожила Лола. - А одним вдохновением сыт не будешь.

- Совсем забыл, что вы смертные, - хмыкнул Пол. - Для нас, богов, пища - это лишь источник наслаждения, для нужд телесных есть иные способы добычи энергии. Но ничего, скоро и вы научитесь подпитывать себя вдохновением и использовать магию для бытовых нужд. Пока же...

Он широко развел руки, с силой хлопнул в ладоши, и перед ними, на льняной скатерти, появились хлеб, сыр, творог, вареные яйца и зелень. И, конечно же, кувшин с ключевой водой.

Глаза девушек загорелись. Забывая о манерах и присутствии директора, они с жадностью набросились на еду. Им пока и представить было сложно, что вдохновение может заменить пищу.

- Спасибо! - Настя все же вспомнила о вежливости и отважилась поблагодарить директора.

- За что ты меня благодаришь? - лукаво спросил он. - За завтрак на природе или за то, что избавил от наказания?..

- И за то и за другое, - обронила она. - А еще за утреннюю прогулку и огромную порцию вдохновения. В моей прежней школе учителя не были такими внимательными и отзывчивыми. Тем более я не ожидала подобного от грозных богов Олимпа.

Пол чуть не поперхнулся глотком воды.

- То есть ты полагаешь, будто мы не способны на чувства? - уточнил он. - И не испытываем всей гаммы страстей, доступных смертным?

Настя готова была откусить себе кончик языка. Всегда тихая и скромная, и вдруг на тебе - слова посыпались как из рога изобилия. Наверняка тому виной слишком большая утренняя доза вдохновения.

- Мне казалось, за столько веков боги устали от суеты и никчемных метаний, - призналась она, вздохнув.

Пол рассмеялся, запрокинув голову.

- Разумеется, мы все - пережитки прошлого: бесчувственные и безразличные, - выдал он, нетерпеливым жестом приглаживая свои растрепанные ветром кудри. - Наверное, такими мы и должны казаться. Но знаешь, несмотря на возраст, я не стал аскетом и не утратил способностей, приписываемых только лишь человеку. И в моей груди по-прежнему бьется сердце, способное на безрассудства и подвиги во имя того, во что верю.

Его страстная, проникновенная речь отозвалась сладкой болью в груди Насти. Не зная, куда деть глаза, она посмотрела на подружек, но те притворились, будто всецело поглощены едой.

- Признайся, ты считала, что у богов вообще нет сердца, ведь так? - продолжил допытывать ее Пол. - Но богам тоже нужно вдохновение, без него мы ничто.

С этими словами он взял ее ладонь и положил себе на грудь. Насте показалось, будто ее пальцы коснулись раскаленного солнцем гранита, едва прикрытого тонкой тканью. Но это сравнение сводилось на нет сильными, ритмичными ударами сердца. И она вновь почувствовала ту самую энергию - ошеломляющую, безумную, кипучую.

Испугавшись, Настя поспешно отдернула ладонь и прошептала едва слышно:

- Это слишком сильно... Мне не удержать в себе столько силы...