Школа Вдохновения или Нелегко быть музой

- Не забывай об осторожности, - притворно укорила Электра. Хотя сама расплывалась в улыбке от радости за подругу. - Не хочу лишиться короны из-за влюбленной в директора девчонки.

- Я всегда осторожна, - улыбнулась в ответ Настя. - Во всем, что касается работы и учебы. Но вот с прихорашиванием у меня серьезные проблемы... Как выглядеть хорошо так, чтобы никто не подумал, будто я старалась нарочно?

- А такое вообще возможно? - удивилась Шел.

- Конечно, - согласилась Электра. - Сейчас докажу.

Она переодела Настю в спортивный костюм - удобный, но при этом подчеркивавший стройную фигурку. Заплела косы в два тугих плотных колоска. Нанесла на лицо легкий макияж, добавив лишь капельку блеска губам и бронзового сияния векам.

- Я не стану светиться в темноте? - засомневалась Настя.

- Доверься мне, - пропела над ее ухом Электра. - Это последний тренд в макияже богинь. Называется лунный макияж. Приманивает мужчин, как наживка рыбок.

Насте ничего не оставалось, как сдаться. И в назначенный час, вооружившись мужеством и доброй порцией вдохновения, она отправилась к наосу - сердцу школы.

Возле ворот ее уже ждал Пол. Электра оказалась права - глаза его загорелись при виде очаровательной ученицы. Но дело не в искусном макияже и красивой одежде. Настя светилась изнутри тем дурманящим счастьем, что доступно лишь влюбленным.

- Добрый вечер! - Аполлон приветствовал ее поклоном. Совсем как рыцарь давно минувших эпох.

- Добрый... - эхом повторила Настя.

Попробовала сделать книксен, но подвернула ногу. Электра, в погоне за модой, наколдовала кроссовки на слишком высокой платформе.

Пол словно только этого и ждал. Воспользовавшись моментом, подхватил Настю на руки и теснее прижал к себе.

- В такой обуви ты не сможешь угнаться и за черепахой, - сказал полушутливо. - Или ты сделала это нарочно, чтобы я весь вечер носил тебя на руках? Признавайся, Анастасия!

- У меня и в мыслях такого не было, - призналась она. - Хотя все, что ни делается, все к лучшему.

Потерлась щекой о его мускулистую грудь и едва не замурлыкала от наслаждения. В руках бога она казалась себе такой хрупкой и в тоже время такой защищенной - едва ли не всесильной. Ничто не страшно, когда рядом любимый и любящий.

- Не провоцируй меня, - хрипло шепнул Пол и поставил Настю на ноги. - Пойдем, осмотрим левое крыло школы.

Настя была готова идти с ним куда угодно. Хоть в тартар. Лишь бы Пол смотрел на нее полным обожанием взглядом и обжигал ее душу ответным чувством.

- А где сейчас Урания? - спросила Настя, чтобы хоть немного отвлечься от обуявших ее чувств. - Осматривает другое крыло?

- Именно, - кивнул Пол.

- Хитрый ход, - поддела его Настя.

- Не понимаю, о чем ты!.. - притворно фыркнул он. - Между прочим, я поджидал тебя для серьезного разговора. А ты про что подумала?

Настя глянула на него исподлобья и заметила искорки веселья в голубых глазах. И ехидную улыбку, которую хотелось целовать, не переставая. Вот же насмешник! Но пусть не думает, Настя научилась читать его мысли не хуже раскрытой книги.

- Я и говорю: хитрый ход - разделиться. Устанем меньше и сэкономим время.

Пол подавил усмешку и перешел от шуток к делу:

- Почти все наставницы недовольны моим решением взять вашу группу в помощь. Они считают, будто именно смертные виновны в последних происшествиях в школе.

- Бред! - разъярилась Настя. - Все началось с убийства Эрато. Или еще раньше. От нас попросту хотят избавиться - и используют все доступные методы. Пытаются принизить наши заслуги!

- Тише... - примирительно произнес Пол и тепло пожал ее ладошку. - Я и не утверждал, будто согласен с мнением старших муз. Но ты должна понимать, какой большой риск для смертных столкнуться с сиренами один на один.

- Тогда что я тут делаю? - совершенно запуталась Настя.

Пол остановился и заправил ей за ушко выбившуюся из косы прядь. Обвел кончиками пальцев овал лица, заставляя трепетать, как листочек осины на ветру.

- Ты, моя девочка, всегда можешь рассчитывать на помощь. Что бы с тобою ни случилось, где бы ты ни оказалась - знай, я поспешу на первый твой зов. Но этого не скажешь о твоих одноклассницах. Они сильны - это факт. Но в тоже время уязвимы для атак сирен. Потому я должен быть абсолютно уверен в том, что никто их них не растеряется в опасной ситуации.

Настя согласно кивнула. За подруг она переживала больше, чем за саму себя.

- Ты сам учил нас защищаться. Знаешь, на что способна каждая.

Пол тяжело вздохнул и, отведя взгляд, признался:

- Я знаю всех муз как учениц, но не могу проникнуть в их сознание. Сокровенные мысли, желания, опасения - все это может оказаться решающим фактором при встрече с сиренами. Или их пособницей.

- Ты говоришь о Габи?.. - догадалась Настя. - Но она уже справилась с потрясением и больше не позволит сиренам задеть ее за живое. Да и другие девочки полны решимости. Хотя...

Настя запнулась, не зная, как сдать одну из подруг.

- Договаривай! - распорядился Пол.

Настя разрывалась между желанием помочь школе и директору. Но как же это трудно, почти невыносимо. Слезы потекли по ее щекам, а с губ слетело признание: