Школа заклинателей. Призывающая

Армия не понадобилась, мы управились до рассвета, и доктор Джин встретил нас на берегу. Лодка вошла носом в песок, и я очнулась от полудремы, в которой пребывала всю обратную дорогу. После обрушения башни мы нашли убежище в лесу и рассказали обо всем уцелевшим мастерам, которых, увы, осталось прискорбно мало. Даже в убежище было не спастись от духов, жаждущих мести. С учениками все было в порядке, защищавшая их Грейс Эрнестин была серьезно ранена, но доктор Джин обещал поставить ее на ноги, даже если для этого придется сначала добить, а потом воскресить.

А мне все еще не верилось, что все закончилось, опасность миновала. Бера шепотом рассказала мне, как я поддалась духу и едва не убила их всех. Мне было стыдно и страшно, что все это было со мной, а ведь я вернулась в Мэлвилл, чтобы всех спасти, и так легко попала под чары Малама.

— Скорее к Эдит, — поторопил доктор, — греться, есть и спать.

Я так замерзла и устала, что почти ничего не чувствовала. Хотелось прижаться к Кристиану, но я боялась, что он меня оттолкнет. Я была виновата перед ним в слишком многих вещах.

Лину Амадин и родственников Блейка я видела мельком, они ждали эвакуации с острова более подходящим для этого судном, мой все еще муж остался с ними. Нас отвели в гостиницу, где хозяйка приняла нас как родных, нагрела к нашему приходу столько воды, что можно было искупать небольшой отряд. Я позволила Мэвис, которая так ничего и не вспомнила о школе заклинателей, искупать меня и одеть в сухую чистую одежду. Двигалась я по инерции, держа глаза широко открытыми, чтобы не заснуть на ходу. Ночка выдалась та еще.

Возвращаться в комнату, из которой ушла меньше суток назад, было странно, ведь столько за это время успело поменяться. Казалось, кровать еще помнила жар наших с Кристианом тел, но это было словно в какой-то другой, прошлой жизни. Я добрела до кровати и села на нее. В щель между занавесками просачивался сероватый утренний свет.

Как будто я спала и наконец проснулась.

— Можно?

Кристиан, не дожидаясь разрешения, вошел и тихо прикрыл за собой дверь. В темной комнатенке сразу стало нечем дышать, так сгустился воздух между нами.

— Как ты? — спросил он.

— Нормально.

— Я хотел сказать… — начал он, потом Замолчал, и я услышала, как он пересек комнату и опустился передо мной на колени. — Посмотри на меня.

Я не смогла отвести взгляд, потому что он обхватил мое лицо ладонями. Глаза защипало.

— Я мучила тебя, — прошептала я. — Причиняла тебе боль.

— Не ты.

— Я! Я делала это, потому что считала правильным. Я помню все, что думала и делала в тот момент. Это… это меня убивает.

Кристиан выпустил мое лицо, я хотела отвернуться, но не успела — он привлек меня к себе и обнял.

— Зато я освободился от метки, — сказал он мне на ухо. — Я смог это сделать, потому что только так мог бы защитить тебя от самой себя.

Я всхлипнула, но из уголка глаза скатилась одна-единственная слезинка, и все.

— И мы уедем вместе куда-нибудь очень далеко отсюда?

— А ты хочешь?

— Мне все равно. Просто не отпускай меня.

Кристиан крепче обнял меня, а потом мы уснули вместе, все еще не выпуская друг друга из объятий.

И мне не приснилось ни одного кошмара.

Эпилог

После развода мы с Маркусом разошлись, довольные друг другом, и свежеиспеченный глава рода Блейков поклялся отплатить мне любой услугой, которая только может мне понадобиться.

Прошел месяц с тех пор, как мы заточили Малама под руинами северной башни школы заклинателей. Школа, кстати, прекратила свою работу, по крайней мере, до тех пор, пока здание не приведут в порядок. Директор объявился почти сразу, ведь, как выяснилось, он был духом, и смерть под завалами ему не грозила. С помощью Маркуса Блейка я окончательно и бесповоротно лишила мачеху каких-либо прав на деньги и имущество моего отца, так что теперь все принадлежало мне. Ах да, и моему будущему мужу.

— Ты уверена? — спросил он, когда я вручила доктору Джину копию ключей.

— Более чем. Лучшего применения моему огромному наследству и не придумаешь.

Доктор переглянулся с Эрнестин, и оба от души меня поблагодарили, хотя слышать добрые слова от Грейс было очень непривычно.

— С этого момента объявляю этот дом временным штабом ордена заклинателей! — громко объявила я. Все мои друзья были тут, но я знала, что скоро мы все разъедемся по стране и будем заниматься своей работой. Школа не работала, наше обучение не дошло даже до середины, но нас осталось слишком мало, а духов после случившегося стало слишком много, чтобы тратить время на формальности. Мы могли сражаться, и мы будем это делать.

— Куда теперь? — спросила я у Беры. Мы с девочками устроили что-то вроде прощальной вечеринки в моей спальне. Кое-кто уже уехал, остались Бера и Биргит.

— Домой, — сказала Биргит. — Навещу родню, узнаю, что там и как, а потом вернусь.

— Эрик с тобой?

— Само собой, — гордо ответила северянка. — Без меня он и дня не протянет.