Школа заклинателей. Призывающая

Когда я открыла глаза, в комнате было темно. В ужасе я едва не свалилась с кровати, вскочила, пошатнулась, упала обратно. Тонкая ткань новой дорогой сорочки треснула по шву, и я испуганно замерла. На первый взгляд меня оставили одну. Я посидела пару минут, прислушиваясь и присматриваясь, потом, поборов искушение испортить платье — все-таки его подарил отец, натянула на сорочку свою форму и выскользнула вон.

Ужин, кажется, уже наступил, и у входа в северную башню меня должен был ждать Кристиан. Я бегом пронеслась через все крыло и успела как раз вовремя. Но Кристиан еще не пришел.

Не пришел он и через пятнадцать минут, и через полчаса тоже. Я замерзла, расстроилась и проголодалась. Сунула руки в карманы и нащупала там найденный в подземелье предмет. Достала — на свету он оказался чем-то вроде брошки, кругляш размером с мелкую монету. Ни надписи, ни рисунка, даже пуговицы на моем домашнем платье были красивее. Но на задней стороне угадывалась гравировка. Я начала ее изучать, и тут из-за поворота вышла лина Амадин.

— Он не придет.

Я сжала брошку в кулаке.

— Что вы с ним сделали?!

— Просто дала немного отдохнуть. Вы все устали после экзамена, разве нет?

Я бросилась к ней, но меня на полпути перехватили в четыре руки ее охранники. Ну еще бы, разве вдова Альваро Веласкеса отправилась бы в поездку без охраны?

— Церемония через час. Тебе еще надо одеться, дорогая.

Меня вернулись обратно, и на этот раз я точно слышала щелчок замка. Возможно, меня специально оставили одну, чтобы посмеяться над моими потугами избежать неизбежного. Кристиан… Что же мне теперь делать?

— Надо нарисовать тебе милое личико, дорогая, — пропела лина Амадин и махнула рукой. Меня усадили на стул и взялись за дело. На посветлевшей за время учебы коже расцвел румянец, скулы подчеркнули, глаза подвели, ресницы подкрутили и покрасили. В зеркале отражалась прежняя роковая красотка Лорна, наполовину эспаэнка, наполовину брионка. Последний штрих — алая помада, — и картина готова.

— Платье, дорогая. Самый ответственный момент.

Его пришлось ушивать в поясе, но не сильно. Я стояла на табурете, и портниха наводила последний лоск. Длинная белоснежная юбка красивыми складками спускалась до самых пяток, и шлейф сзади спадал еще ниже. Меня повернули к зеркалу, и я вздрогнула от неожиданности.

Я узнала это платье. Теперь, не на вешалке, а на мне, оно было именно таким, как в моем видении во время экзамена.

— Теперь ты похожа на невесту, — кивнула лина Амадин. — Нам уже пора.

Она открыла шкатулку и показала украшения. Я покачала головой.

— Мне надо в мою комнату, взять кое-что.

— Скажи что, и тебе принесут.

— Нет. Или я сама, или Бера, моя подруга.

Время поджимало, и лина Амадин решила пойти мне навстречу, лишь бы поскорее со всем покончить. Позвали Беру, и я вышла к ней в свадебном платье, с прической и макияжем. Эффект был неожиданным.

Бера заплакала.

— Ты такая красивая…

— Бера, соберись, пожалуйста. Ты мне нужна.

— Конечно. Конечно. — Она вытерла красные глаза. — Что я должна сделать?

— Принеси мне заколку с изумрудной бабочкой. Помнишь такую? Она в моей тумбочке, вторая полка снизу.

— Ага. — Она кивнула. — Неужели Маркус такой мерзавец, чтобы принуждать тебя к браку?

— Плевать на Маркуса. Еще найди Кристиана и скажи ему, — я понизила голос и, обняв Беру, прижалась губами к ее уху, — я не передумала. Штурм еще не закончен.

Я выпрямилась и, сжав ее руки еще раз, незаметно вложила в ее ладонь кругляш металла. Бера должна понять, а если и не поймет, то надпись на оборотной стороне все прояснит. Хотя сложно объяснить, почему на вещи из школьного тайного подземелья нацарапано «Гесс».

Она ушла, и я повернулась к мачехе.

— Как только она вернется, я буду готова.

Я не лгала, хотя и вкладывала во фразу несколько иной смысл, нежели тот, что дошел до очаровательной головки лины Амадин. Если не можешь перебороть ситуацию, войди в нее и разрушь изнутри. Принимая из рук Беры заколку и завершая ей прическу, я еще не знала, что и как буду делать, но даже если свадьба состоится, я найду способ, как вернуть все на места.

К чести лины Амадин, она была прекрасным организатором, разыграла все как по нотам, и в назначенный час самый большой из залов школы был подготовлен к церемонии. Конечно, от многого пришлось отказаться, но от ковровой дорожки, ведущей к поспешно установленному алтарю Светлым богиням, она отказаться не могла. С цветами на скалистом острове было напряженно, но и тут моя мачеха нашла выход — вместо живых букетов украсила помещение ветками с лентами и подсвечниками с горящими живым пламенем свечами. Получилось торжественно, пафосно, но мрачно.

Я шагнула на ковровую дорожку, и гости, которых нагнали из числа учеников и преподавателей, смотрели на меня как на чудо. Уверена, выглядела я прекрасно, вся в белом, но с черными волосами, роскошный шлейф тянулся за мной, как будто пытался задержать движение. Я шла медленно, гордо выпрямив спину и подняв голову. Если Кристиан среди гостей, я не хотела его видеть, это лишило бы меня воли.