Школа Жизни и Смерти (Путь Бога - 2)

- Раз, два, взяли! - Мне показалось, что мои руки сейчас вытянуться до земли, или кости выскочат из суставов, так велико было напряжение.

Однако оно имело результат - мы чуть приподняли один из кристаллов и переставили его на шаг в сторону. Однако этого было явно недостаточно - он все еще находился в опасной зоне. Кроме того, оставался другой кристалл, а сил у меня не хватало даже на то, чтобы еще раз передвинуть первого. В отчаянии я посмотрел наверх - ветка уже пролетела почти половину расстояния до земли! Мы никак не успевали спасти "детенышей", самим бы успеть вовремя унести ноги.

- Еще раз, Дилл. - Сказал я. - Спасем хотя бы одного!

У меня в глазах потемнело от напряжения, а глаза залил пот. Дилл чувствовала себя не лучше, но между тяжелыми хриплыми вдохами она проговорила:

- Нам удалось сдвинуть его еще на шаг. Еще чуть-чуть, и можно будет спасать второго!

"Спасать второго?! - едва не вскричал я, - а кто потом будет спасать нас самих?!"

Но, сжав зубы, я вновь нагнулся над кристаллом.

- Раз, два, взяли! - Никакое гипнообучение Яманубиса не подготовила меня к перетаскиванию подобных тяжестей! В голове настойчиво стучала мысль: "Зачем я это делаю?" Мысль билась в виски, наполняя всю черепную коробку оглушительным звоном. Мне показалось, что я вот-вот сам упаду на спасенный живой кристалл.

- Ну, вы и силачи! - Голос Учителя возник внезапно, и вначале мне показалось, что это начались галлюцинации от перенапряжения.

Тем не менее, это оказался Яманубис собственной персоной. Рядом с ним стояла Килеана и с о смесью уважения и осуждения разглядывала нашу работу.

- Вам, похоже, жить надоело, - строго произнесла Повелительница, как будто обращалась к непоседливым детям. Впрочем, вполне возможно, в ее глазах мы и были неразумными детьми, рискующими жизнью ради совершенно чуждых нам живых созданий. - Нам пришлось из-за вас возвращаться!

Не сговариваясь, они с Яманубисом подняли второй кристалл и перенесли его шагов на десять в сторону. Потом вернулись за тем, который тащили мы, и также переставили его подальше от дерева. Проделали они это так легко и просто, как будто эти существа не весили втрое больше лягуха! Я мы-то с Дилл напрягались...

Вновь соединив переговорные кабели, мы продолжили свой путь по кристаллическому "лесу". Где-то за нашими спинами обломок древесного кристалла рухнул на поверхность, не причинив никому вреда. Я и Дилл все еще не могли говорить, с трудом восстанавливая дыхание.

Наконец, волшебница произнесла:

- Знаешь, Рен, мне показалось, что один из "взрослых" кристаллов, стоящих неподалеку, смог нас заметить. Он видел и "малышей", и падающую ветку, но, конечно, ничего не мог сделать, ведь для него все это происходило в считанные мгновения. Но он, совершенно точно, увидел тебя и меня, когда мы возились вокруг "малыша". Теперь здесь, среди кристаллов, появится легенда о добрых прекрасных ангелах, приходящих на помощь в минуту смертельной опасности.

- Все это очень здорово. - Ответил я. - Может быть, о нас и сложат какую-нибудь легенду, но вот только "прекрасными" нас вряд ли назовут.

- Почему? - Удивилась Дилл.

- Посмотри на себя глазами кристаллов, или чем там они могут смотреть. По сравнению с ними, полупрозрачными, зеленоватыми, многоногими, мы, в темно-серых скафандрах, громоздкие, с двумя руками и ногами, с большой головой, выглядим ужасными уродами, пятнами темноты, порождениями мрака. Даже то, что мы спасли их "детей", не сделает наш вид более привлекательным.

- Ты ужасный пессимист, Рен! - С притворным огорчением воскликнула Дилл, а потом посерьезнела. - Творишь добро, а сам не веришь, что оно найдет отклик у кристаллов. Уверяю тебя, они оценят наш поступок по-справедливости.

- Я не пессимист, - шутливо возразил я, - я - реалист. Философский взгляд на мир, рациональная оценка действительности, "разум преобладает над чувствами" и все такое...

Дилл внимательно посмотрела на меня сквозь стекло скафандра.

- Ты хочешь казаться таким, - сказала она, - но ты не такой. И именно за это я тебя и люблю!

* * *

Вскоре сквозь переплетение веток кристаллических "деревьев" мы разглядели стены замка Богов Хаоса. Теперь я видел, что он гораздо больше, чем выглядел на экране шлюпки. Он явно не был рассчитан на человеческие пропорции. Когда мы приблизились к высоким, в десяток человеческих ростов, воротам, я почувствовал себя маленькой мышкой, подбирающейся к человеческому жилью. Кроме закрытых ворот, никаких окон, отверстий или бойниц не наблюдалось.

Я с сомнением посмотрел на огромные створки, собранные из тысяч разноцветных кристаллов. Другого входа в замок не было, и я подумал, что даже нашими общими усилиями едва ли удастся их раздвинуть. Но Учитель и Килеана совершенно спокойно толкнули руками каждый свою половину ворот, и створки начали плавно раскрываться внутрь.

- Наверное, здесь полно смертельных ловушек... - Как бы размышляя вслух, произнесла Дилл. - Было бы странно, если бы Боги Хаоса никак не защитили свой замок от непрошеных гостей.