Школяр

Он отвернулся, и теперь уже Филь закусил губу. В тригонометрии он плохо соображал, ему мешала абстрактность линий. Как можно думать о вещах, которых не существует? К примеру, о границе между черной и белой плоскостями, о которую он бился вторую неделю. Филь плюнул на абстрактность и заменил треугольники парусами. Не веря себе, он поворачивал их так и сяк, и каждый раз у него получалось одно.

— Угол подачи станет постоянный! — завопил он. — Подавать будем всё время из одного угла, и лишь команды будут бегать по кругу!

Филь радостно орал еще потому, что теперь он знал ответ, который требовал от него профессор Лонерган. Ян скривился от его крика, но призадумался.

— Яри-яро, — пробормотал он, уважительно глянув на Филя. — Ну ты настырный!

— Только нам понадобятся названия командам, потому что цвета останутся зафиксированными за воротами. — Это был снова профессор Иллуги. — Еще я бы осмелился предложить ограничить время перехода команд, скажем, одной минутой для пущего интереса.

— И второй состав заиметь бы неплохо, — сказал Ян, — а то пятерых надолго не хватает.

— Как вам будет угодно, — согласился ректор. — Тогда начинайте нести слово в массы, а в следующие выходные мы попробуем сыграть по-новому. Пока же..

Он толкнул железный шест от себя.

— БУМ-М! — прокатился по полю вибрирующий гул, и игра возобновилась.

Остаток воскресенья Филь провел в приподнятом расположении духа. По окончании игры он присоединился к игрокам, возвращавшимся в Алексу, рассказал им о предложении ректора, и они договорились собраться на неделе обсудить новые правила. Их надо было опробовать до наступления морозов: юка, многолетнее растение, впадала на зиму в спячку. Правда, оставались другие развлечения: стоило образоваться крепкому льду на протекающей у холма речке, к ней можно было спускаться на санях, а еще можно было гонять по полю мешок, набитый конским волосом, стараясь запнуть его в ворота. В общем, с наступлением зимы тут тоже было чем заняться.

После ужина четверо друзей снова собрались в той же комнате.

— Итак, с чего ты решил, что Схизматик собрался оживлять мертвецов? — спросил Ян у Филя без обиняков.

— Интересно, как ты пришел к такому выводу, — добавила Анна.

— Мы читали одно и то же, как ты додумался до такого? — поинтересовалась Мета.

Филь улыбнулся:

— Мне это приснилось!

— Перестань, — сказал Ян. — Сейчас не до шуток.

Анна взмолилась:

— Отвечай серьезно!

— Мы и так ждали целый день, пока ты насладишься игрой, — произнесла Мета укоризненно. — Там кругом торчали любопытные уши, в особенности потому что после вчерашнего дня ты приобрел известность, и в трапезной не поспрашиваешь об оживших мертвецах. Кстати, Палетта сегодня назвала тебя красавчиком!

«Быстро она сменила галс, — подумал Филь не без удовольствия. — Надо почаще кататься на корыте!»

— Она сказала, что курносый нос тебе очень идет, — поддела его Анна.

Филь смутился и воскликнул:

— Да поиск той субстанции, что превращает в демона! Ну вы же читали, они её нашли!

Ян несогласно качнул головой:

— Ничего подобного.

— Филь, не выводи меня из себя, — угрожающе проговорила Анна.

Ян засмеялся:

— А то, пока ты спишь, она тебя наголо побреет!

— Я боюсь мертвецов, — сказала Анна.

— Филь, она это сделает, — подтвердила Мета. — Будь осторожен. Лучше выкладывай всё, что знаешь.

Филь удивленно посмотрел на них.

— Вы же это читали, — пробормотал он растерянно. — Бергтор, которому отрубили голову, и Бергтор, который умер от велары. Два умерших Бергтора и один связанный с ними нергал, а так не бывает. Что сделал Бергтор, которого казнили? Стоя на посту у Преддверия, провел в замок демонов через Внутреннюю Границу, помог им перебить в Хальмстеме охрану, передал демонам Железную Книгу, а те с её помощью открыли путь в Библиотечную башню Кейплига. Но случилась осечка: недобитый сердар отправил сокола в Кейплиг, и там, пока демоны мотались в башне, замуровали внутреннюю дверь. Отряд не смог покинуть башню и вышел наружу, где был перебит. Так?

Филь познакомился с Железной книгой, пока жил в Хальмстеме. Она была в самом деле сделана из железа или чего-то похожего и была способна открывать проход откуда угодно в хальмстемское Хранилище, в Западную башню и в Запретные Земли — место, куда упал метеорит. Это Филь знал, но из допросных листов он также узнал, что книгу сделали демоны в попытке сбежать от упавшего на их резервацию метеорита. Сердары заперли их, не понимая, с чего демоны взбесились, и только когда в тамошних местах стали попадаться больные звери, они сообразили, что дело в метеорите, и позволили демонам переселиться в другое место.

— Так, — согласился Ян.

— Ты про мертвецов давай! — настойчиво напомнила Анна.

— Этот Бергтор был мертвецом, — убежденно проговорил Филь.

Анна вылупилась на него, потеряв дар речи, на её лице читался протест.

— Не было там ничего про это, — возразила Мета решительно.

— Почему «этот» Бергтор? — негромко спросил Ян.

Фил покопался в памяти, припоминая детали.