Школьник Свен (из норвежской жизни)

Что было написано в письме ректора? Он посмотрел его на свет, но конверт был непрозрачный. Он положил его на стол, пригладил конверт, — ничего не видно. Отверстие тоже было слишком мало; может быть, клей был слабый? И он осторожно попробовал расклеить конверт перочинным ножом. Но клей был крепок, хорошо засох и мог разорвать бумагу. Он попробовал еще раз — и разорвал конверт! Дело было плохо. Отец непременно заметит, что он пробовал прочесть письмо. Теперь все равно!

С лихорадочной поспешностью, сжигая за собой корабли, Свен разорвал конверт, вынул письмо…

„Свен очень отстал по математике. Ему необходимо взять несколько частных уроков".

И все!

В первую минуту Свен вздохнул с облегчением. На этот раз дело обстояло не так плохо.

Но опомнившись, он прямо застыл от ужаса. Он вскрыл письмо ректора к отцу. Невозможно было класть его обратно в разорванный конверт! Положить его в новый конверт, — а надпись!

Весь покрытый холодным потом, Свен подошел к печке. Под пеплом еще тлел огонь. Осторожно раскопав угли, он положил на них письмо ректора, подул, письмо скрутилось, пламя охватило его и мгновенно превратило в пепел.

В ту же минуту часы в коридоре пробили три. Свен Бидевинд собрал книги и вышел в пустой коридор.

Домой он шел тихо. Он всю дорогу думал о том, что будет? Что выйдет из того, что он распутал свои дела тем, что сжег документы?

Отец увидит в балльнике замечание; потом третьяго дня у него было 4 за норвежский устный, что было очень стыдно; за латинский у него тоже было три с половиной и четыре.

Все это вместе с замечанием и тем, что его оставляли сегодня!..

Что если он „потеряет" балльник? Это была худшая провинность. Бальник считался чуть не священной книгой в гимназии. Как ему сказать, что он потерял ее?

Свен шел домой и рассчитывал. Если ему дадут теперь новый балльник, он начнется с 1-го мая. Апрель туда не будет записан, конечно. Все прошлое будет вычеркнуто, как несуществующее. Все. это вместе, в сравнении с тем, что признаться в потере балльника будет стыдно, все-таки было очень хорошо. Отделаться от необходимости показывать балльник отцу и объяснять ему, что случилось! Чтобы скинуть с души эту тяжесть, нужно было только бросить в печку неудобную книгу.

Свен Бидевинд дошел до своего дома и стал подниматься по лестнице. Все было тихо. Из кухни доносился плеск воды и стук перемываемой посуды.

Было уже поздно, все давно пообедали. В передней он встретил сестру Иоганну — это была его младшая сестра, — она посмотрела на Свена уничтожающим, презрительным взглядом.

— Тебя опять оставили?

— Это не твое дело. Вы пообедали?

— Давно.

— Где отец?

— Отдыхает.

— А мать?

— И она, конечно. Уж и достанется же тебе!

— Я хочу есть.

— Отец сказал, что ты не получишь.

Свен Бидевинд испытующе взглянул на сестру: врет она или серьезно?

— Тише вы

Из комнаты вышла старшая сестра Андреа.

— Вы не знаете, что папа и мама спят? Это ты, Свен?

— Да, я. Не беспокойся, пожалуйста, мы сидели всем классом за то, что отказались решать задачу у Ланге. Немыслимо, понимаешь. Не мог же я делать задачи, когда весь класс отказался.

— Ужасно глупо поступили, — строго, но с видимым облегчением сказала Андреа.

— Слушай, Андреа, отец очень сердится?

— Он думал, что тебя одного опять оставили.

— Это правда, что мне не дадут есть?

— Нет, я оставила тебе. Пойдем.

Свен и Андреа вышли в кухню, где старая Янна встретила их ворчанием.

— Постоянно отдельно подавать приходится, баловник этакий!

— Тссс… — перебила ее Андреа и открыла духовую печь, где стояло жаркое.

— Только одна рыба? — спросил Свен, голодный, как волк.

Сестра ничего не ответила, забрала блюдо и вышла в столовую. Свен последовал за ней. В столовой был накрыт один прибор. Как весело! И как вкусно пахло жаркое!

IV БАЛЛЬНИК

На другое утро Свен отправился в школу с книгами подмышкой. Среди них недоставало одной — балльника. Это была самая маленькая и самая тоненькая книжечка и, несмотря на это, Свену казалось, что сверток стал чуть не вдвое легче обыкновенного.

Он целый час лежал накануне перед тем, как заснуть.

Необходимо было придумать что-нибудь особенное, против чего учитель не мог возражать. И он придумал.

Но идя по улице, он обливался потом, голос его дрожал, когда он про себя повторял то, что решил объяснить учителю.

Лучше всего было то, что к завтрашнему дню не было математики, и не нужно было разговаривать с Ланге.

Труднее всего было поймать Свеннингсена, своего классного наставника, одного, чтобы без свидетелей передать ему о случившейся потере.

Он вошел в коридор и прочел на стенном расписании, что Свеннингсен давал первый урок в III классе.

Мальчики приходили в класс то толпами, то поодиночке. Овен Бидевинд стал на углу коридора младших классов. Мимо него проходили большие и маленькие гимназисты; одни входили в классы, другие поднимались наверх в старшие классы; все исчезали постепенно за дверьми. Свен Бидевинд невольно вспомнил прошлое лето, которое он провел в деревне. По вечерам он всегда наблюдал, как скот возвращался домой и как каждый из них сам находил свое стойло.