Школьные кошмары и другие ужасные истории

Допустить подобное мужчины никак не могли. Уж очень по-разному они представляли себе ценности. Например, выбор между старой, но еще целой велосипедной цепью и пустой трехлитровой стеклянной банкой Илья с отцом сделали бы отнюдь не в пользу последней. Но не мама!

В результате с самого раннего утра они работали в гараже. И почти смирились со своей печальной участью. А чем дольше разгребали завалы в подвале и на бесчисленных стеллажах, тем лучше понимали: пропало не только чудесное утро, пропало и само воскресенье.

Вот где настоящая дискриминация!

Еще и десятилетняя Тайка крутилась рядом. Якобы помогала. И не менее увлеченно путалась под ногами ее прирученная ворона Марфа. Обе старательно нервировали несчастных тружеников. Так и норовили опрокинуть что-нибудь тяжелое. Или уронить с полок что-нибудь бьющееся. Например, стеклянные банки с мамиными компотами и вареньем.

Тайка бессовестно приставала с самыми каверзными вопросами. Такими, от которых Илья терялся, а отец надолго застывал посреди гаража, раздумывая над ответом.

Последний вопрос любимой дочери отцу до сих пор переварить не удалось. Он звучал так:

– Па, а правда, пацанов, когда лезут, надо бить ногой прямо в пах? Я от девчонок из восьмого слышала. Я спросила – где пах, а они смеются! В ухо вернее, да, па? Если кулаком?

Отец после этой Тайкиной тирады уже в третий раз задумчиво перетаскивал банку с машинным маслом с полки на полку, а с ответом все еще не нашелся. Илья же покраснел и в сердцах показал искренне удивленной Тайке кулак.

Вообще-то Тайка недолго обдумывала причины странного поведения старшего брата. Секундой позже она наткнулась на небольшой пестрый сверток.

Обнаружила его Тайка совершенно случайно. Он валялся прямо под ногами – наверное, его ненароком сбросили с верхних полок. Этот аккуратный рулончик сразу заинтересовал Тайку. Он заметно выделялся среди груды полуржавых железяк и поседевших от времени резиновых шлангов. Прямо-таки бросался в глаза!

Тайка с готовностью подняла его и теперь с недоумением рассматривала странно знакомую тряпицу в мелкий цветной горох. Ей вдруг стало не по себе. В голове мелькало что-то о смерти прабабушки, о прошлогодней поездке в деревню, необычной болезни…

Погрузившись на минуту в воспоминания, Тайка лишь пожала плечами и просто развернула таинственный сверток. И звонко чихнула: на нее приятно пахнуло сухими травами.

* * *

Илья о Тайкиной находке не знал. Он добросовестно перетаскивал пустые канистры из-под бензина в отведенный для них угол. И вдруг настороженно застыл посреди гаража. Ему показалось: что-то изменилось. Он озадаченно наморщил лоб, пытаясь понять, что же именно, но не смог. И с досадой вернулся к уборке.

Лишь когда отец, сомнамбулой тащивший все ту же банку, налетел на Илью, и пришлось одной рукой поддерживать его, а другой – ловить тяжелую бутыль, до мальчика дошло: в гараже стало слишком тихо.

Тишина и Тайка – понятия настолько несовместимые, что Илья с облегченным вздохом подумал: «Ушла». Но тут где-то рядом закричала ворона, и заманчивая мысль умерла, не успев толком родиться. Нагловатая горластая птица следовала за младшей сестрой как верный пес и не сопровождала Тайку разве что в школу. А значит…

Илья нервно вздрогнул. Подобное затишье в их семействе чаще всего заканчивалось очередной катастрофой. Как правило, нешуточной. Тайка на мелочи никогда не разменивалась.

Илья вручил отцу спасенную банку и обернулся: Марфа по-прежнему кричала, словно кота в гараже увидела, а он успел выдрать из ее хвоста по меньшей мере половину перьев.

Илья нахмурился: младшая сестра сидела на корточках в самом дальнем углу гаража и что-то увлеченно рассматривала. А на возбужденную ворону – птица буквально наскакивала на хозяйку, при этом мерзко орала и суматошно хлопала крыльями – не обращала ни малейшего внимания.

«Черт, что она там выудила?!»

* * *

Тайка с любопытством перебирала только что найденные сокровища. Они были ни на что не похожи и этим очень интересны.

Особенно Тайке понравился легкий, полупрозрачный, цвета гречишного меда камешек. Девочка даже понюхала его. Он, к Тайкиному удивлению, пах не медом, а смолой. И приятно нагревался в руке.

Тайка посмотрела сквозь камень и тихо рассмеялась: гараж исчез, перед глазами крутилась золотистая вьюга. Показалось, она слышит шелест трущихся друг о друга мельчайших крупинок, постепенно затягиваемых в изумительную по красоте спираль. Она вдруг начала светиться, все увеличивая и увеличивая накал. Восхищенная Тайка затаила дыхание: что же дальше?

– Ну-ка, отдай это, – вдруг раздался за спиной взволнованный голос старшего брата.

Тайка испуганно вздрогнула, автоматически сжала кулак и обернулась. Над ней нависал мрачный Илья. Его глаза только что не испепеляли забавные безделушки, бережно разложенные девочкой на тряпочке. Ясно было, брат здорово злится. Но почему?

Тайка быстро сунула руку в карман джинсов. Вскочила на ноги и возмущенно воскликнула:

– Эй, ты чего?!

Под ноги метнулась взъерошенная Марфа. Тайка наклонилась и привычно приласкала ее.