Школьный бунтарь

— Я много знаю о похоти. Очень мало кто может рассказать мне о желании. В моей жизни не было ни одного дня, когда бы я не нуждался в чем-то или в ком-то. Но любовь? Черт, почти ничего не знаю о любви, Сильвер. Мне не хватает практики. Тебе придется мне очень сильно помочь с этим делом.

— А кто сказал, что я знаю об этом больше, чем ты? — спрашивает она. В баре адски громко, группа начинает новую песню, вокруг нас смех и болтовня, но я слышу ее так же ясно, как если бы мы стояли в тихой комнате, достаточно тихой, чтобы услышать, как падает булавка. — А кто сказал, что мне не понадобится такая же помощь?

Мне кажется, что моя грудь вот-вот расколется. Мое сердце — чертова развалина.

— Почему? Что это значит, Argento?

— Это значит... Боже, Алекс. Разве ты не знаешь, что я тоже тебя люблю? Что тоже понятия не имею, какого черта делаю? — Ее игривая улыбка исчезла. Глаза блестят еще сильнее, чем раньше, только теперь ожог от текилы исчез, и кажется, что она вот-вот разрыдается.

Я прижимаюсь к ее лбу, обхватываю ладонью щеку и провожу большим пальцем по линии скул.

— Черт, — шепчу я. — Это так плохо? Любить меня? Если ответ «да», то я отвезу тебя домой прямо сейчас. Поменяю школу. Уйду, и ты никогда больше меня не увидишь. Никогда, никогда не хочу причинять тебе боль.

Она хватает меня за запястье и поворачивается ко мне с выражением паники на лице.

— Нет. Алекс, нет. Не смей меня отпускать. Любовь к тебе — это единственное, что имеет хоть какой-то смысл прямо сейчас. Все остальное вокруг нас испорчено до предела.

Я вдруг осознаю, что кто-то стоит рядом с нами, по другую сторону барной стойки. Пол вернулся, и в руке у него была свежая бутылка текилы. Рев бара снова обрушивается на нас, люди давят со всех сторон.

— Выглядит так, будто одного шота недостаточно, — говорит Пол, ухмыляясь. — Я подумал, что вы, ребята, будете благодарны выпивке. — Он жестом просит наши стопки. Я протягиваю ему свою, а Сильвер машинально скользит к нему своей по липкой столешнице. Никто из нас не произносит ни слова, когда он обслуживает нас и подмигивает. — Знаю, что мы только что познакомились, — говорит Пол, обращаясь к Сильвер, — но вот что я тебе скажу. Этот парень никогда не приводил сюда девушку. И я никогда не видел, чтобы он смотрел на кого-то так, как только что смотрел на тебя. Мне пришлось бежать в ванную и блевать, прежде чем я смог обслужить вас. Это было просто отвратительно. Тем не менее, если он сделал что-то, чтобы расстроить тебя, я уже достаточно люблю тебя, чтобы вывести его на задний двор и поджарить его татуированную шкуру для тебя. Просто скажи слово, и все будет готово.

— Да пошел ты, придурок. Ты бредешь, если думаешь, что можешь, — говорю я, хмуро глядя на него.

Сильвер только застенчиво улыбается.

— Все в порядке. Он не сделал ничего плохого. На самом деле, все наоборот. Алекс только что сделал меня очень, очень счастливой.

Мы пьем, танцуем, разговариваем, а потом снова танцуем. Как только нам надоедает шум в баре, Алекс отводит меня на ровное сухое место на холме за скалой, и мы лежим там пару часов, замерзая, глядя на звезды, разговаривая о Бене и Максе. Свежий воздух творит чудеса, и к тому времени, когда Uber подъезжает к дому, чтобы высадить меня, я совершенно трезва. Все окна погружены в темноту, кроме одного — окна папиного кабинета. Он велел мне быть дома к полуночи, так что можно было с уверенностью предположить, что папа собирается дождаться меня и убедиться, что я соблюдаю его комендантский час. Но в глубине души надеялась, что он просто скажет: «К черту все» и отправится спать. Я вижу, как жалюзи дергаются и ругаюсь сквозь зубы.

Выхожу из машины и захожу в дом, готовясь к целой череде вопросов, которые вот-вот последуют. Через три...две...одну…

— Сильвер? — он зовет из своего кабинета.

Черт. Значит, незамеченной вверх по лестнице не пробраться. Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох, затем иду по коридору и останавливаюсь в дверях.

— Привет, пап.

Он снимает очки и кладет их на стол.

— Три минуты первого, малыш.

— Ты собираешься бить меня тростью по тыльной стороне ладоней? — Говорю я, ухмыляясь ему.

— За три минуты? Я думаю, что легкое избиение в порядке вещей. Как прошла твоя ночь?

Я вздыхаю, поднимая рюкзак на плечо.

— А-а, ну знаешь. Пьяный разврат. Полбутылки текилы. Бегала голышом, воя на луну. Как обычно. — Это удар ниже пояса — использовать правду, чтобы сбить его с толку. Мне это не очень нравится, но все же лучше, чем откровенная ложь.

— А что с машиной?

— Хм?

— Ты приехала на Uber. Нова приказала долго жить?

— Да... она артачилась в течение нескольких дней. Я оставила её у Алекса, и он сказал, что посмотрит её для меня утром.

— Ну, я думаю, что наличие парня, который знает, как обращаться с двигателем, имеет свои преимущества. Скажи ему, чтобы он пришел завтра вечером на ужин. Мы с твоей мамой хотим поближе познакомиться с ним.

— Папа…