Школота 2

На верхушке шкафа сидел Картер и бухтел. Не, шкаф был зачетный, Школоте его слабали в одной из деревень, где жил неплохой краснодеревщик. Как и огромный обеденный стол, шесть тяжелых стульев с резными спинками и кучу еще разного по мелочи. И к мебели у кошака никаких претензий не было. Тем более, что именно с верхотуры шкафа было очень удобно обозревать окрестности, дремать там подальше от болтавшихся иногда под ногами шкодливых котят, а еще пытаться учить жизни босса-боссов, который явно собирался ввязаться в очередную авантюру.

— Значит, боевиков своих на побережье брать отказываешься. Напрочь.

— Ты дурак, плешивый? Кто туда зеленых егерей пустит? Это мы с тобой понимаем, что они всего лишь местных мухоморов обожрались и цвет сменили. А соседи будут орать на всех углах про заразу и охапки хвороста для костров тащить. Поэтому Татушка, Вдова и прочие мои потрошители пусть лучше с Жутью бойцов гоняют. Пригодится еще.

— Но Маша с Евой вроде как пока еще бледнолицые, — фыркнул Картер, присматриваясь к выложенным на центральном блюде кускам колбасы. Понятно, что с копченостей брюхо может болеть. Но ведь вкусная, зараза.

— Маша как раз с инспекцией по округе метнется, хвосты подтянет. А то зашебуршились разные недобитки, опять в нашу сторону слухи поползли, будто зажрались на чужой доброте, не делимся. Когда кто из мудаков сунется власть делить, нужно точно различать своих козлов от чужих. Чтобы своих укрыть в Лесу, если совсем плохо станет. А чужих отдать на заклание.

— А эльфийка?

— А на ней весь город, включая шоблу мастеровых, школы, больницу и прочие развлечения. Потому как любая война — это зло, кровь, кишки и падение уровня жизни. А мне надо, чтобы горожане не разбежались после первого же серьезного инцидента на границах. Как и те же гномы, которых ЕбДык пытается в свою веру обратить.

Кошак выпучился:

— У бородатого вера появилась?

— Само собой. Он верит в звонкое золото, крепкое пиво и счастливую жизнь, которую ему обеспечивает господин барон. За что готов любому в рыло засадить. И засадит… Поэтому пусть и других коротышек под себя формует. Чтобы помогли в правильный момент отпор дать. Ну и разные стреляющие безделушки на них. Так что — все для фронта, все для победы.

— Ага, ага… Это ты на будущую войну уже половину некромантского золота засадил.

Решившись, Картер спрыгнул сначала на полку с цветами, которая красовалась рядом с шкафом, затем на пол и двинулся ближе к столу, попутно высказывая накопившееся:

— Помню, ты уже ляпнул “легко пришло, легко уйдет”. Но ведь золото с неба само не падает. Тот же Фашид с девушками жизнями рисковал. Могли бы там в лесочке и остаться навсегда.

— Ну, меня же не пустили к самому веселью.

— Главнокомандующий должен руководить войсками, а не шашкой махать, — фыркнул котяра и с важной мордой взобрался на стул, поближе к колбасе. — Но рачительный хозяин припасы не транжирит. Вдруг когда еще наличные пригодятся?

— Наличные в казне. А эти деньги на срочные нужды. Кстати, сервелат на них же закупили, так что не еби мне мозги!.. Склады зерном чуток заполнили, с Тагатуса форму выгребли, которая интендантам больше не понадобилась. Теперь нормальные штаны, куртки и сапоги есть для горожан совсем недорого. И тех же шпалеров две сотни хапнули с целым вагоном заряженных банок.

Приподняв голову повыше, Картер принюхался и изобразил на роже смущение:

— Во-во, еще и стволы увел из под носа у погранцов. Как бы те не подали жалобу на тебя в столицу.

— Спать надо меньше. Их заказ уже год как маринуется, а тыловики не чешутся. У меня война на носу, а пузатые даже заявку составить толком на склады не могут. Приходится самому подсуетиться… Но ты прав, одному в путешествие отправляться не с руки. Поэтому я решил компанию чуток пополнить.

От подобного заявления мохнатый лентяй даже забыл про колбасу:

— Это кого ты имеешь в виду, барон недоделанный?!

— Чинук хочет со мной проветриться. Он зеленью не отливает сейчас, неплохо поднатаскался в стрельбе и прочем ухорезстве. Так что как раз в качестве телохранителя сойдет.

— Фух, тогда…

— Ну и ты. Чтобы не жаловался потом, будто героических свершений не хватает. Или лишу сладкого. В смысле — копченого. Сечешь?

Картер поперхнулся на секунду, а потом вздыбил шерсть и заорал возмущенно:

— Это произвол! Ты собираешься палеными артефактами на чужой территории торговать, а шкуру спустят с меня!

— Отобьешься. Потому как вместе магические побрякушки толкать будем. Ну, или вместе и в ящик сыграем… Так что, топай на кухню, зови молодняк, я им задачу на ближайшие пару дней нарежу. А сам подумай, что в котомочку сгребешь в дорогу. Потому как деликатесов особенно по гостиницам не обещаю. И постарайся уложиться в десять кило, любой вес сверху на своем горбу попрешь.

Выкатившись из комнаты кошак высказал что-то совершенно непереводимое и с гордым видом побрел к лестнице. Школота же схомячил кусок колбасы и довольно осклабился:

— А хорошо быть бароном. Припахал каждого и можно пузо набивать. И хрен этой наглой мохнатой роже сервелат на халяву достанется, самому мало…

***