Шкурка саламандры (СИ)

Некоторое время они молча смаковали ароматный напиток. Наконец в помещение просочился Алхимик. За ним появились Нокс и Белл.

- Какие отвратительные типы! – проворчал Нокс.

- Они не заколдовали мистера и миссис МакГрегор? – тут же спросил Северус.

- Нет, - ответил Алхимик, - и ничего не подбросили. Я лично следил. А потом посоветовал позвать аврора и все проверить.

- Должен заметить, что мне эти визитеры тоже не понравились, - сказал Белл. - Все выглядело весьма странно. Я так понял, что приглашение в Хогвартс вы должны были принять как дар небес?

- Что-то вроде того, - ответил Северус. - Все дети-волшебники очень ждут заветного письма с приглашением учиться. Это подтверждение того, что ты достаточно сильный волшебник. Но нам с Мирабель там делать нечего.

- Это так, - проворчал Алхимик, - здесь ты учишься, чему сам хочешь. А там тебе быстро рога обломают. И на себя работать не получится. Это я давно помер, а там все есть-пить хотят, да ни абы что.

- Дамблдор любит говорить, что все могут найти помощь в Хогвартсе, - сказал Северус, - но эта помощь далеко не бескорыстна.

Белл усмехнулся.

- Этот старик был бы глупцом, если бы не пользовался своим положением. Но, насколько я понял, он вполне способен злоупотребить своей властью?

- «Это для твоего же блага, мальчик мой!», - поморщившись, процитировал Северус.

Призраки переглянулись.

- Самый худший вид тирании, - проговорил Нокс, - это тирания под видом любви и заботы. Тебе нечего противопоставить тому, кто печется о тебе. Более того, человек чувствует себя неблагодарной скотиной. И вынужден отказываться от своих планов, целей, от самой своей жизни. Это ужасно!

- И отвратительно, - согласился Белл.

Северус кивнул. Как все-таки хорошо, когда тебя понимают!

- Но теперь тебе вообще не выбраться на волю, - буркнул Алхимик. – С одной стороны – это и неплохо, сиди себе в башне и вари зелья. С другой же…

- Все равно придется выбраться наружу, - вздохнул Северус, - но пока будем сидеть здесь. А для связи с внешним миром у нас сова есть. Буду тщательно проверять все посылки и письма, чтобы какой порт-ключ не подсунули.

- Осторожность – прежде всего! – важно поднял палец Белл.

- Совершенно верно! – согласился с ним Нокс.

Так что теперь выбираться «в люди» у них получалось нечасто. Бель качалась на своих качелях, читала сказки и заучивала латинские слова по анатомическому атласу. Северус штудировал книги, варил зелья. Вечера они все так же часто проводили с МакГрегорами. Прошел Белтайн, подаривший еще одну шкурку. Копилочка наполнялась полновесными галлеонами. Пора было открывать счет в банке.

Идти на Витч-роуд было боязно. Но, в конце концов, Северус решился. Не прятаться же всю жизнь. Хватать их посреди людной улицы точно не осмелятся, а в сомнительные заведения он сам не сунется.

Блэков и Поттеров он счел пока неопасными. Дамблдор, скорее всего, решил отложить дело до того времени, когда ему, Северусу, придет письмо из Хогвартса. Сейчас интерес директора школы к двум сироткам выглядел подозрительным. А вот потом можно будет поднять волну на предмет того, что детям надо учиться и общаться со сверстниками. Нет, прощупывать почву Дамблдор будет, тут Северус не обольщался. Необычных детей в покое никто не оставит. Но на небольшую передышку Северус рассчитывал. Оставался еще таинственный Джон… Но тут могли помочь Блэки.

Миссис МакГрегор с удовольствием согласилась посетить колдовскую улочку. Она была совершенно согласна, что деньги лучше хранить в банке. А заодно хотела купить себе чего-нибудь необычного. Так они и отправились.

МакТавиш страшно обрадовался визиту своих поставщиков.

- Теперь все зельевары заказывают яйца пеплозмея у меня, - сказал он, - так что я добавлю пару сиклей сверху к обычной цене. У Малпеппера покупают только школяры, которым качество не так важно. Кровь и шкурки саламандр тоже отменные. Больше ничего нет?

- Нет, - Северус взглянул прямо в глаза хитро улыбающегося аптекаря. Тот усмехнулся.

- Ну, раз нет, - проговорил он, - значит, нет. Но если что появится, то дорогу в мою аптеку знаешь. Держи деньги. Заказ будет?

- Сегодня нет, - ответил Северус, - пока все есть.

- Ну и славно.

Золотые и серебряные монетки перекочевали в кошелек Северуса.

- Теперь в банк? – спросила у него миссис МакГрегор. – А потом по магазинам?

Северус кивнул. Пока все было тихо. С ними привычно раскланивались знакомые. На Мирабель многие поглядывали с улыбкой. Она оглядывалась в поисках любимых леденцов.

- Хочешь, малышка? – послышался мужской голос.

Северус резко прижал к себе Мирабель. Перед ними стоял и протягивал девочке леденец тот самый Джон.

- Она не хочет! – отчетливо проговорил Северус.

- А почему ты так в этом уверен? – Джон понял, что привлек ненужное внимание и напрягся.

- Кто вы такой, что вам нужно? – спросила у него миссис МакГрегор. – Не трогайте ребенка!

- Эй, парень! Ты чего к женщине пристал? – послышался чей-то голос. – А ну, отойди!

Джон резко шагнул к Мирабель, но Северус не менее резко отпрянул вместе с девочкой.

- Не трогай малышку! – догадался заорать он.

- А ну, стоять! Ступефай! Экспеллиармус!