Шкурка саламандры (СИ)

Северус на всякий случай сел так, чтобы прикрыть собой Мирабель. Девочка смотрела на нового призрака с интересом. По понятным причинам привидений она не боялась совершенно. Хотя этот призрак был очень колоритным. На фоне строгих сюртуков обоих врачей, скромной рясы Алхимика и футболок с джинсами хозяев квартиры, костюм XVI века смотрелся весьма эффектно.

- Ничего не понял, кроме того, что вам тут помощь понадобилась, - не снисходя до приветствий, проговорил призрак, - и чем это я могу вам помочь?

- Добрый вечер, - с некоторым нажимом сказал мистер МакГрегор, - речь идет не о нас, а об этих детях. Они могут попасть в беду. Скажите, пожалуйста, у вас есть знакомые в замке Хогвартс?

- Допустим, - призрак нагло завис над креслом, делая вид, что сидит, - но что с того?

- Не хами, приятель, - проворчал Алхимик, - я тебя как приличного типа рекомендовал.

- Ты говорил про колдунов, - ответил призрак, - а тут дети какие-то.

Северус с тяжелым вздохом вытащил из кармана волшебную палочку.

- Вот, - показал он, превращая ложечку в розу, а потом возвращая ее в первоначальное состояние, - и если вы бываете в Хогвартсе, то должны были видеть довольно много детей-волшебников.

Призрак покачивался над креслом, демонстративно скрестив ноги.

- Удобно? – не без издевки спросила у него миссис МакГрегор.

- Послушайте, - не выдержал Нокс, - вам хочется, чтобы вас упрашивали?

- А почему бы мне и не захотеть, чтобы поупрашивали? – ехидно спросил призрак. – Меня так давно ни о чем не просили. А мне, может быть, приятно.

- Тогда можете считать, что мы у вас в ногах валяемся, - сказал Северус.

Призрак тут же уставился на него.

- А этот парнишка мне нравится, - сказал он, - дерзкий. Ладно, что у вас там?

Алхимик пересказал ему согласованную с остальными членами компании версию приключений Северуса и Мирабель. Гость внимательно слушал.

- Как у вас тут интересно! – пробормотал он. – Не то что у нас! Все только и сводят старые счеты. Единственное развлечение – шугануть какую-нибудь парочку, которая в укромном уголке пристроится. А тут… Приключение!

- Вы там без размаха и фанатизма, пожалуйста! – напомнил Белл.

Сэр Фрэнсис отмахнулся.

- В Хогвартс я вхож, - сказал он, - получил в свое время доступ, как близкий родственник короля. Правда, очень давно там не был. Но думаю, что Барон меня не забыл. И этот смешной тип, которому голову не дорубили, тоже.

- Вот с сэром Николасом, которому голову не дорубили, надо поосторожнее, - сказал Северус, - он привидение факультета Гриффиндор. Легко может сдать нас директору. Кровавый Барон более надежен.

- Посмотрим, - кивнул призрак, - посмотрим. Нет, действительно, чего это я засиделся в наших мрачных подвалах? Еще эти постоянные разборки. Родственнички! Хотя королеву Мэри мне даже несколько жаль. Ведь тут собрались все ее мужья, кроме первого, и любовничек со своей скрипкой**. Но как утомляют эти постоянные семейные сцены! Вы себе не представляете!

- Может быть, королеве стоит поучаствовать в Охоте Безголовых? – предложил Северус. – Ей ведь голову до конца отрубили? Я не знаю устава Клуба, но для столь знатной особы могут и исключение сделать. Все развлечение.

- А это идея! – согласился граф. – Действительно. Развеется, повеселится. Да, парень, не зря ты мне понравился. Итак, дамы и господа, я к вашим услугам. Обожаю приключения! А если еще удастся Мэри куда-нибудь пристроить, то моя благодарность не будет иметь границ.

- А познакомиться с королевой как-нибудь можно? – попросила миссис МакГрегор. – Я с удовольствием приду в замок, но ведь она не общается со всеми подряд.

- Представлю! – согласился граф. – Она довольно милая. Временами.

- Как бы чего не натворил, - проворчал Нокс, когда гость откланялся.

- Если кто-то из нас сунется в Хогвартс, то могут пойти ненужные разговоры, - ответил на это Алхимик, - мне и Университет непросто покидать, сами знаете, а уж так далеко отправиться точно не получится. А вы при жизни волшебниками не были, все перепутаете. Граф тоже волшебником не был, но он до принятия Статута жил и с волшебниками общался. Да и в Хогвартсе раньше бывал.

- Это все понятно, - согласился Белл, - тем более что нас могли запомнить, когда директор Хогвартса с одним из профессоров наносил визит уважаемому ректору. К тому же мы не можем отправиться туда, куда нас не приглашали.

- Неужели этот граф действительно представит меня королеве? – мечтательно улыбнулась миссис МакГрегор. – Я столько про нее читала. И всегда ей сочувствовала.

Алхимик покачал головой. Похоже, что ему покойная королева не нравилась. Впрочем, он вообще особ женского пола недолюбливал, делая исключение только для Мирабель. Но малышку нельзя было не любить.

- Смешной дядя! – сказала Бель, указав на ту стену, через которую, уходя, просочился граф.

Северус с интересом взглянул на нее. А ведь действительно. Алхимик вел себя достаточно непосредственно, оба врача были несколько чопорными. А граф… было в нем что-то – детское, что ли. Да, заимели союзничка. Как бы чего не натворил просто с желанием помочь.