Шкуры из стали

И внимательно-внимательно посмотрел мне в глаза. Награда впечатлила. Честно, думал кинут какую-нибудь дрянь и давай, до свидания. А тут… У меня ведь еще револьверы, шляпа, гранаты и патроны остались. Выгодно иметь дело с этими товарищами. Не жадные. При таком выборе, даже думать нечего, в моем положении, однозначно — помощь фанатиков. Зажмут Стальные шкуры, активирую, и посмотрим! Еле-еле смог сдержать хищную ухмылку. Но, высказывать ничего не спешил, да и Джек очень и очень хитро, так глянул, подмигнул, чуть покачав отрицательно головой, чтобы не заметил Валентин. Что за пантомимы? Ладно… Попробуем так, что-то ведь хочет этот сотрудник пера и бумаги.

— Я, так понимаю, у тебя есть предложение, которое мне придется по вкусу и стоит гораздо больше презренного металла? — сказал я, только обозначив улыбку.

— Ты ведь воздухоплаватель первого ранга? Так? — спросил тот, не обратив внимания на реплику, — Хотел бы продолжить капитанскую карьеру? А ведь неплохо, согласись, вокруг целый мир, летишь куда хочешь, катаешь красивых девочек, живешь в свое удовольствие…

— Даже если и так?

— А у меня есть тут один неликвид. Продать не могу уже больше полугода… Нет-нет, — он даже перед собой помахал отрицательно руками, — Корабль — сказка, особенно, если сделать небольшой косметический ремонт.

— И в чем проблема?

— Проблема в том, что терриане, те, которые хотят стать воздухоплавателями получают корыто на старте, зона до 10+, для большинства из них всего лишь небольшой трамплин, особо задерживаться никто не хочет. Не понимает, какие упускает возможности! Большинству же приключения подавай! Думают — игра. Но не в этом суть… Суть в том, что они копят деньги и затем, на выходе, через какое-то время получают адекватный по своим запросам корабль, рассчитанный на среду обитания более жесткую. Плюсов тут много, модернизация, с одной стороны, дает больше возможностей для роста, но она, как и все ценное, штука дорогая и очень. Да и реалов у них по большому счету не так много. Те, кто имеет их в достатке, покупают новое, со стапелей, часто по своему, индивидуальному проекту, который позволяет самовыразиться. То есть, мой им не интересен, они могут гораздо лучше получить. Местные товарищи, в большей части к авантюрам не склонны, они живут, растят детей, думают о будущем, а не летают там, где можно голову потерять. И вот именно здесь, сегодня и сейчас у нас с тобой образовалось удивительная ситуация! Почти консенсус возможностей, целей и имеющегося в наличии. У тебя есть и деньги, и желание, плюс грандиозная скидка, у меня есть товар…

— Надо посмотреть. И сразу озвучь цену вопроса?

Джек кивнул ободряюще и поддерживающе, мол, все верно, и опять незаметно для барыги.

— Пока ничего говорить не буду. Но посмотрим прямо сейчас, тут недалеко, десять минут ходьбы, наша стоянка отнятых у пособников Зла, кораблей, — тот энергично вскочил с кресла, снял с вешалки шляпу, нахлобучил ее по самые уши, и махнул мне рукой, мол, давай. Пошли…

Действительно, путь вышел коротким, пройдя через другие замковые ворота обители Братства, мы оказались на огромной, замощенной площадке, отгороженной от всего мира десятиметровыми стенами. Каких только тут суденышек не было, начиная от рыбацких, я так понял, траулеров, и заканчивая корытами под перевозку сыпучих грузов. Были и хищные, вооруженные, катера и даже фрегат, скалящийся пушками, который мы благополучно миновали. Рядом с ним стояла табличка: «продано». Вот за ним и находилось чудо.

— Любуйся, информацию я тебе частично открыл! — потирая руки, сказал Валентин, видимо, почувствовав мой интерес. Джек же был довольно невозмутим.

Итак, «Малый рейдер специального проекта «Возмездие» N-001, уровень модернизации 0. Создан на Королевских верфях Вельхеста, во время Третьей войны за Инвангард. Корабль предназначен для диверсионных действий в тылу противника. Обладает большой автономностью. Скорость до 30 узлов, грузоподъемностью до 50 тонн полезного груза. Длина 16,3 метра, ширина 5,7».

Судно заметно отличалось от тех, которые мне доводилось видеть. Нет в целом тоже зализанные формы, чем-то напоминающие подводную лодку времен Второй мировой войны, если у нее срезать часть верхнего корпуса. Крылья вынесены практически на нос, на каждом не по две привычные сигары с пропеллерами, а полноценные турбины. Два высоких треугольных хвоста также заканчивались ими. Корпус стальной, в царапинах, но пробоин не видно. Иллюминаторы или скорее бойницы, закрыты сейчас бронеплитами.