Шквал теней

— Ну да. Почему "нет"? Программа одобрена Ясновидящей. Не на себе же показывать нервные узлы и шоковые точки?

Лин`ас стоит передо мной. Его грудь проткнута длинным обломком психокости. Из уголка рта течет тоненькая струйка крови.

Он грустно улыбается и говорит:

— ...Я видел детей, играющих на Архти— Ярве. Обещай мне, что мой сон станет...явью...

Неожиданно его кожа зеленеет, лицо искажается и даже раздувается. Глаза лопаются и оттуда, где они были, течет желто-зеленый гной. Он пытается сказать что-то еще, но из его рта сыплются лишь белесые черви.

Черно-красный туман охватывает быстро чернеющее тело и утаивает от меня его дальнейшие метаморфозы. Почему-то туман не скрывает лишь пустые провалы глаз, внутри которых разгорается два ярко-алых уголька.

Голос Лин`аса произносит:

— Всегда знай, кто ты такой и чего хочешь...

Глаза гаснут.

Туман меняет цвет на фиолетовый.

Во мгле возникает темный силуэт.

Он становится все четче, пока не принимает облик давешней Хранительницы Тайн. Вот только она не кажется мне такой уж высокой.

— Скажешь ей сам... — произносит она и отступает обратно в фиолетовый туман превращаясь снова в темный силуэт. Неожиданно рядом с ней проявляются другие силуэты.

Они меня окружают и возникший глубокий женский голос четко произносит:

— А ты думал за тобой я приду одна?

Тут возникает яркий желтоватый свет. Туман отступает, оставляя лишь один силуэт, который быстро превращается в женщину-ангела в золотом силовом доспехе. Ее меча при ней нет. Огромные крылья медленно взмахивают, удерживая существо на месте.

Женщина-ангел указывает не меня пальцем и мощно, зычно произносит:

— Бог-Император сожжет вас всех. Готовьтесь ощутить всю его ярость. — и добавляет намного тише: — Они близко.

*****

От очередного попадания линкор "Возмездие" вздрогнул и застонал словно живое существо. Хоть Кларисса и знала, что с таким звуком деформируется металл, она поразилась этому звуку.

— Докладывайте! — повернулась она к магосу.

Тот начал глухо говорить, глядя на древний механический хронометра у себя в правой клешне:

— Пустотные щиты пали. Мы сумеем их восстановиться лишь через пол часа в лучшем случае. Отсеки с ноль двести шестнадцатого по тысяча пятидесятый — полностью разгерметизированы. Реактор работает стабильно, однако из-за череды прямых попаданий бронебойных снарядов в корму мы потеряли основные двигатели. Остались лишь маневровые, но их мощности не хватит, чтобы удержать нас на орбите...

— Проклятье! Что с противником?

— После прямого попадания главным калибром в центр корпуса они также утратили ход. Подождите... Наш последний залп как раз сейчас должен до них долететь... — воцарилось напряженное молчание. Спустя десяток напряженных секунд, магос почти равнодушно произнес: — Зафиксирован мощный взрыв. Линкор еретиков разломился пополам...

Кларисса обернулась к голограмме города:

— Что там в точке высадки? Наши еще держатся?

— Да. — напряженно кивнула одна из целестианок: — Враг сумел создать третий разрыв в варп. Однако, палатина, мы обнаружили, что по демонам и еретикам ведет огонь чья-то артиллерия. Мы предполагаем, что это — эльдары. Судя по всему, их плацдарм находится вот тут. — она указала левой рукой область далеко за границей города и продолжила: — Магосы фиксируют там странные энергетические сигнатуры. Они думают, что свой плацдарм эльдары накрыли каким-то защитным куполом, позволяющим им не опасаться контрбатарейной борьбы еретиков. Кроме того, наблюдатели докладывают о масштабных столкновениях тяжелой техники, предположительно эльдар, с силами еретиков и хаоситов в этих областях. — она начала указывать зоны на границе города.

— Что со Святой? — повернулась к ней Кларисса.

Но ответил магос, стоящий рядом с той:

— Мы ее более не фиксируем. Наблюдатели докладывают, что она вступила в бой с неизвестным противником и... — он замялся: — ...потерпела поражение.

Кларисса зашипела, словно тысяча змей:

— Это не возможно! Твое оборудование просто сломано! Рука Бога-Императора непобедима!

Тут ожила связь и до Клариссы донесся чей-то напряженный голос, прерываемый помехами:

— Заключенные по..ли в атаку! ...Демоны!— Кларисса не сразу осознала, что слышит голос палатины Сарины, к которой так и не добралось обещанное подкрепление. Та же вдруг неожиданно четко и спокойно произнесла: — Прости, Кларисса. Нас на долго не хватит их задержать...

Ее слова прервались несколькими взрывами с выстрелами. А потом диким криком-рыком. Сразу за этим кто-то почти сдавленно вскрикнул и из передатчика донесся новый голос. Он был мягким и вкрадчивым, но от него Кларисса ощутила как шевелятся волосы на ее голове.

— Кларисса? Кто такая Кларисссса? Оу... Кларисса? Ты меня слышишь? Это же я, заключенный ноль семьдесят восемь, тот кого звали Рен Тар. Мы идем за тобой! — и голос стал затихать приговаривая: — Да-да-да-да...

— Блокировать мостик и штаб. — скомандовала дрогнувшим голосом палатина и вытащила из ножен силовой меч.

*****