Шквал теней

— Пф! Если ты думала меня впечатлить, то я тебя разочарую: за свое существование я сама участвовала в страшнейших планах и творила кошмарнейшие дела ради нашей расы...ради нашего народа...ради нашего будущего. — она чуть развела руками и почти грустно хмыкнула: — В конце концов, посмотри на меня: я — Тень Кхейна, я пожираю Экзархов своего Пути, ради продолжения такого существования и собственного излечения...

Тэль`вэ пару секунд молча на нее взирала, а потом произнесла:

— Хорошо... Если ты так хочешь. В конце концов, нам действительно нужна помощь в одном деле. — она подняла взгляд на огромный линкор опустившийся на город.

Земля задрожала от удара. Воздух завыл, качая чудом уцелевшие ели.

*****

Кларисса очнулась от громких криков и рыка, прерываемых звуками стрельбы. Раскрыв глаза, она увидела жуткую тварь. склонившуюся над ней. Та тут же бросилась на нее. Палатина инстинктивно вскинула то, что сжимали пальцы ее правой руки. Это оказался огромный огненный меч, удар которого легко развалил протестующе тявкнувшего демона.

Вскочив на ноги, Кларисса оказалась лицом к лицу с паникующей обнаженной демонеткой, которая развернулась и попыталась убежать. Еще не осознав, что делает, палатина резким ударом обезглавила ее и оттолкнула в сторону ее тело.

Вокруг же шел бой. Часть перевернувшегося помещения удерживали целестианки с ярко светящимися нимбами над головой. Одна из целестианок с тяжелым болтером наперевес безостановочно стреляла из него в проход, удерживая тот в одиночку. Время от времени из коридора к целестианке тянулись лапы и щупальца, пытаясь ее схватить, но следующая очередь отбрасывала те обратно. Тыл ей прикрывала сестра-репентиа в красном колпаке с вышитыми на нем золотой нитью символом сороритас — геральдической лилией. Кроме колпака, если не считать разодранной на полосы явно каким-то демоном ярко алой юбки, сейчас лишь слегка прикрывавшей срамное место, сапог и пергаментов со святыми литаниями, из одежды на ней ничего не было. Вооружена же она была жутко воющей двухметровой пилой-эвисцератором. Когда репентиа, жутко крича, распилила ей очередного демона пополам, палатина узнала в ней Присциллу. Какого она здесь делает? Они же должны были быть в порту или вообще на планете?

Кроме этих двоих было еще три небольших группы Сестер, державших круговую оборону.

— Сестры! Император с нами! — закричала Кларисса, подняв своей меч вверх и в этот момент пламя, окутывавшее его, полыхнуло особенно ярко.

Вспышка разогнала демонов в стороны.

— Собраться возле выхода! Плечом к плечу! Круговая оборона! — крикнула палатина.

Воспользовавшись паузой, Сестры среагировали на ее команду и собрались возле проема. Кларисса пробежала к ним и обратилась к репентиа:

— Присцилла! Что ты тут делаешь?

Та обернулась и палатина чуть не отшатнулась от безумного взора ее глаз, внутри радужки которых горел желтоватый свет. Секунду репентиа смотрела на палатину, а потом в ее взгляде мелькнуло узнавание. Низким приятным голосом она произнесла:

— Палатина Кларисса? Связи не было и мы попытались пробиться к мостику. Прошла лишь я. Остальные — пали. Что с канониссой?

В этот момент демоны попытались пойти в атаку, но слаженный болтерный огонь опрокинул их и загнал обратно в тени. Оглянувшись по сторонам, Кларисса произнесла:

— Канонисса Рэт Драэр пала в бою. Но Бог-Император с нами, Сестры. И Его ярость уничтожит врага. Присцилла, сколько удалось эвакуировать из указанного?

— Меньше половины. — последовал ответ.

— Что будем, делать? — спросила одна из целестианок, сразу за этим дважды выстрелив в высунувшуюся демонетку.

— Нужно объединиться с уцелевшими частями. Мы упали на планету. Нужно лишь пробиться во внешние отсеки и путь будет свободен.

— Но там броневые листы толщиной в метры... — засомневалась та же целестианка.

— Принимай мои команды на веру, Сестра. — мягко ответила палатина и уже для всех добавила: — Падение было жестким. Кроме того, мы были в очень серьезном бою и если лобовая броня так и не была пробита, то иные отсеки должны быть похожи на решето...

Все время, пока она говорила, целестианка с тяжелым болтером, мало обращая внимание на происходящее вокруг, не переставала выпускать в коридор очередь за очередью,

Кларисса пересчитала уцелевших — всего двадцать три Сестры. Магосы, все до единого, были мертвы. Как без них ориентироваться в пространстве перевернувшегося носом вниз корабля, палатина представляла слабо. Оставалось положиться на удачу.

И на волю Бога-Императора, конечно.

*****

Я с трудом стал на четвереньки.

Пальцы правой руки сжимают изменившийся меч, явно добавивший в длине больше полуметра. Странный композиционный материал из смеси золота, психокости и ярко-алого поплывшего камня слегка парил огнем, который не наносил мне никакого вреда и даже не ощущался.

Как сейчас этой громадой махать, к примеру, в коридорах Корабял-Мира я представляю слабо. Может его энергетика будет позволять игнорировать любые препятствия? К примеру просто прорубать стены. Это будет великолепно.

Чертова мясорубка сломала мне оставшееся крыло. Но не оторвала.