Шквальный ветер

Банька у Гусарова действительно была отменная: с бассейном, заполняемом морской водой, с парилкой, стены которой были обшиты свежими сосновыми досками, излучавшими запах хвои, с просторным предбанником, где стоял длинный, тоже из сосновых досок, стол со скамьями по бокам, с холодильником, заполненными всевозможными напитками и закусками. Но самым примечательным здесь были молоденькие массажистки - не старше восемнадцати лет, - и все белокурые, голубоглазые, с точеными ножками и круглыми попками. Устьянец знал, что частыми гостями мэра города бывают японцы, а желтолицые очень любят блондинок.

По пути к бане обговорили главное. Устьянец начал издалека:

- Как готовимся к выборам? - поинтересовался дружески. - Серьезные конкуренты?

Гусаров глубоко вздохнул.

- Повоевать придется. Читал, наверное, статью своего шефа?

- Читал, - вздохнул и Устьянец.

- На Тучинина взял ориентировку? - бросил пробный камень мэр.

Устьянец не спешил с ответом - пусть знает, не просто в его положении откровенничать. Ограничился намеком:

- Думаю, у него посерьезнее задача.

- Да? - удивился Гусаров. - Интересно. И на кого же он делает ставку?

- На себя, - не стал томить душу приятеля Устьянец. - Точнее, на своего братца, Гавриила.

- Вот это финт! - присвистнул Гусаров. - Зачем это им? Уж сразу бы в губернаторы метили.

- Губернаторство тоже от них не уйдет - руки у них цепкие и мошна толстая. Но пока задача тебя столкнуть.

Гусаров на минуту умолк. Задумался.

- Да, конкурент серьезный. Можешь помочь?

Устьянец пожал плечами.

- У тебя своих сил мало?

- Не знаю, с чего и с кого начать.

- А начни с Фонарина младшего, "мозгового центра".

- Так он, говорят, в подполье, за семью замками прячется.

- Это не проблема. Я подскажу где.

Больше к этой теме они не возвращались. Да и некогда было - приехали к бане, уже манящей дымком и приятным хвойным духом. А в компании, тем более при посторонних, оба никогда разговор о деле не заводили.

18

Бархатный октябрьский сезон кончился внезапно: вечером было безоблачно, тихо, а утром небо затянули низкие свинцовые тучи, подул шквальный западный ветер, предвестник очередного тайфуна, которому ещё не успели дать имя. Стекла окон гремели от напора, и Анатолий с трудом заставил себя вылезти из под одеяла. Чертыхаясь и ругая себя всякими словами, стал собираться на службу. Именно на службу - разве можно было назвать работой поездки из одного конца города в другой с этим гномиком Балакшиным, который важно восседал на заднем сиденье, командуя, а иногда и поучая как вести машину, где её припарковать и чем заняться, пока он будет отсутствовать.

Анатолий удивлялся, как такой ограниченный и никчемный человек может быть одним из руководителей концерна "ПАКТ", в котором, судя по делам , собрались пройдохи высших мастей. Правда, держат его по всей видимости в роли шестерки, но Анатолий не доверил бы ему и этого. Один вид рыжеватого плешивого человечка раздражал его. А Валунский с ним якшается. Конечно, надо иметь своего осведомителя в стане противника, но не такого, как Балакшин. Возможно, Анатолий и ошибается, не зная всех хитросплетений тонкой игры губернатора с директоратом концерна; да и личная неприязнь к Балакшину не дает возможности судить о нем объективно. Но как бы там ни было, служить у Балакшина стоило большого труда. Только желание проникнуть в тайну проводимых концерном махинаций, выявления мафиозных структур заставляли его терпеть ранние подъемы, от которых он давно отвык, однообразные поездки по улицам города, бесцельное сиденье в машине по нескольку часов. Зато у него была уйма времени для наблюдения, анализ за ситуаций. Бездействовал пока и портативный магнитофон, находившийся в нагрудном кармане его бессменной кожаной куртки - памяти о прошлой летной службе.

В это ненастное утро Балакшин, заскочив в офис концерна, приказал везти его к губернатору. Когда остановились у здания, директор, вылезая из машины, махнул Анатолию рукой.

- Идем со мной. Зачем-то ты понадобился Аркадию Борисовичу.

В кабинет он пошел один, велев шоферу подождать в приемной.

Виктория как всегда сидела за машинкой, что-то печатала. Приветливо улыбнулась Анатолию, и когда Балакшин скрылся за дверью, спросила с укоризной:

- Что-то вы совсем забыли нас. Чем-то не угодили Аркадию Борисовичу?

- Ну почему же, - удивился Анатолий столь странному вопросу. - Мы с ним не в таких отношениях, чтобы угождать друг другу. Да и теперь у меня другая работа, нет времени для личных встреч.

- Жаль, - сказала Виктория и застучала клавишами.

Анатолий хотел уточнить, о чем она жалеет - что у него мало свободного времени или что редко видится с ней?. Но вышел Валунский и, поздоровавшись с ним за руку, позвал за собой. Они зашли в кабинет рядом, в котором никого не было, и губернатор сказал:

- Я сегодня еду к шахтерам. "ПАКТ" подбросил нам двадцать миллионов рублей. Погасим хоть какую-то задолжность. Набросай мне тезисы выступления. Прикинь, что надо сказать, чтоб за душу взяло, чтоб поняли, кто о них заботится. Кстати, скоро я тебя совсем заберу оттуда. Надоело, наверное?