Шлейф сандала

- Минодора! – позвала я ее, вцепившись в подоконник. – Это я, Елена!

Затуманившийся от мечтаний взгляд девушки сфокусировался на мне. Она вскочила со стула и бросилась к окну.

- Елена! Как хорошо, что ты пришла!

- У тебя все в порядке? – спросила я, но могла бы и не спрашивать:. у горюющих о своей доле девиц таких счастливых лиц не бывает.

- Ты не представляешь, что произошло! – горячо зашептала она, одной рукой втаскивая меня в комнату. – Господь обратил внимание на мои мольбы! Пожалел рабу свою Минодорушку!

- Ты это о чем? – я потерла плечо, которое чуть не вылетело из сустава. Дури и силушки у Минодоры было хоть отбавляй.

- Помнишь сыщика, которого князь увез? – девушка покраснела.

- Жариков? – уточнила я. – И что?

- Влюблен он в меня. А я словно бы и сама воспылала взаимностью… - она смущенно подняла глаза. – Руки моей просил… Поцелуями соблазнял. Ой, подстрелил лебедь белую!

- Вот так дела… - сказать, что я удивилась, значит, ничего не сказать. – Когда он влюбиться успел?

- Наверное, когда я его кулаком приложила, – Минодора кокетливо взмахнула ресницами. – У меня ведь рука тяжелая… Может, мозги-то ему и повернуло к любви. Тут главное, в какое место попасть. Вот я и попала… В любовное.

Сначала я немного напряглась, ведь этот человек разыскивал меня. Но потом мне в голову пришла мысль, что ведь не зря люди говорят, что: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе».

В нашем времени это выражение немного переиначили, и Махмуд иногда повторял его как тост:

«Дэржи друзэй близко, врагов эщё ближе, а жэнщину вообще из-под надзора нэ выпускай!»

- Я рада за тебя, но что скажет твой отец? – мне было тяжело представить, как отреагирует купец на такого претендента на руку его горячо любимой дочери.

- А я положусь на мужское плечо. Пускай докажет, что я по зубам ему, - вдруг заявила Минодора, горделиво поведя белым плечом. – Мужик, он ведь с характером должен быть. Зачем мне кисель, ежели я сама волю имею?

И возразить же нечего!

- А как же украшения твои? – напомнила я подруге, на что она ответила:

- Пускай шкатулка пока у тебя побудет. Мало ли, куда жизнь повернет.

Да уж, жизнь была действительно штукой непредсказуемой, что она мне и доказала в который раз. Прямо на следующий день.

Машутка проснулась с кашлем и температурой. Она была вялой, ее щечки горели и, оставив ее на Прасковью, мы с Акулиной пошли на рынок за редькой. С медом она прекрасно помогает при кашле. Еще я собиралась зайти в аптеку, чтобы Никита Мартынович дал мне какое-нибудь средство от жара.

Пока Акулина выбирала редьку на овощных рядах, я подошла к лавке молочника. Горячее молоко с кусочком масла тоже могло помочь при кашле.

- Это Стриж! Она! Слышали, какие разговоры о ней ходят?

Шепоток за моей спиной заставил меня превратиться в одно большое ухо. Это еще что такое?

- Я слышала! В цирюльне ее грязь стоит, насекомые бегают, а мыши всё тряпьё прогрызли! – ответил второй голос. – А еще, говорят, что вчерась она кому-то бороду так оболванила, что бедный мужик чуть умом не тронулся!

Ого! А это уже настоящий хэйт!

Я повернулась к стоящим за мной женщинам и поинтересовалась:

- И кто же этот горемыка? Кого это я так оболванила?

Они стали посмеиваться, пряча глаза, а меня начала разбирать злость. Нет, я точно не позволю так унижать себя.

- А вы это у Жюля спросите, - вместо женщин ответил мне молочник. – Это из его салона вышло. А место ведь дорогое, знаменитое, люди сразу и поверили. Такой человек точно врать не станет.

Возле лавки начала собираться толпа. Все хотели стать свидетелями назревающего скандала.

Та-а-ак… Стоп! Нужно успокоиться. Никаких поспешных решений. Набить морду Жюлю - точно не выход. Усугублю ведь свое положение…

А вот публично вызвав этого ландыша занюханного «на дуэль», я точно навсегда отобью у него охоту распространять обо мне гадости. Шпаги и пистолеты мне не понадобятся, как и кулаки. Может, позже, так сказать, закрепить победу хорошим пинком или броском через бедро. Я даже представила как тщедушное тельце Жюля корчится на полу у моих ног. И, конечно же, зловеще улыбнулась.

- Вряд ли Жюль сможет подстричь хоть одну бороду так, как я. У него руки не из того места растут. Только кудри и может завивать. А языком трепать много ума не надо. Если не побоится, так я всегда готова с ним умениями померяться. Ах, да… В воскресенье у нас акция: «Кто бороду стричь придет, пусть родственника бесплатно ведёт!».

- У Волковых ацкия какая-то! – пронеслось по толпе.

– Что за ацкия? Говорят, сам бороду стрижешь, а второй с тобой забесплатно!

- Это что, меня за деньги, а жинке моей задарма усы состригут?

Толпа взорвалась хохотом.

- На халяву, Калина! У твоей Сидоры и борода растет такая, что не разберешь, у кого гуще у тебя или у нее!

- А ежели не станет Жюль силами мериться?! – крикнул кто-то. – Чево тогда?!

- Значит, трус. И уважения ему никакого нет, - язвительно сказала я. – Трепло.

- Пойду хозяйке своей расскажу! – женщина в цветастой юбке подхватила корзину с продуктами. – Она у него прически делает! Ох, и разговоры пойдут!