Шлейф Снежной Королевы

Снизившись до сотни метров и уменьшив горизонтальную скорость почти до нуля, Лара прошлась вокруг корабля и наметила место для посадки недалеко от его кормы, обнаружив небольшую ровную площадку как раз на краю джунглей, где они граничили с песчаной полоской берега. Подойдя к облюбованной площадке и снизившись еще больше, шлюпка зависла в воздухе не несколько секунд и плавно опустилась на грунт, примяв траву и кустарник. Лара сделала все очень аккуратно, без малейших толчков, чем вызвала большое удивление всей группы.

— Лара, ну ты даешь!!! Неужели, приехали?! Никогда такой мягкой посадки не было!

— Все, мальчики, наш полет закончен. Благодарим, что воспользовались услугами нашей компании. До полной остановки двигателей просим оставаться на своих местах.

— Ну, даешь, хохмачка! Лара, ты настоящий профи! Таких посадок еще не бывало…

Лара подержала еще какое-то время двигатели на малой тяге. Убедившись, что шлюпка стоит прочно, заглушила двигатели и перевела реактор в режим ожидания. Посадка на планету прошла удачно. Теперь посмотрим, что будет дальше…

— Пассажиров просим пройти к выходу. Не забывайте в салоне свои вещи!

Реплика Лары вызвала новый взрыв хохота. Это сильно напоминало объявления стюардессы на пассажирском шаттле и звучало очень непривычно в данной ситуации. Все пассажиры, тем не менее, уже выбрались из скафандров и отдраили входной люк. В шлюпку сразу хлынул свежий морской воздух и ворвался шум прибоя. Андрей, сидевший в соседнем кресле, связался с "Сарганом" и доложил, что высадка прошла успешно. "Сарган" подтвердил прием сообщения и снова перешел в режим радиомолчания. Он побудет здесь еще какое-то время, пока десантная группа не обследует базу и не выйдет повторно на связь, подтвердив, что на базе все в порядке. И только после этого снимется с орбиты и уйдет в гиперпространство.

Окинув взглядом приборы и выключив всю аппаратуру, работающую на излучение, Лара покинула пилотское кресло и тоже выбралась из скафандра. Несколько человек пошли на разведку, а остальные начали разгрузку шлюпки, чтобы не терять времени.

Скоро должна была наступить ночь и все хотели управиться до темноты. Лара попыталась помочь в выгрузке, но все дружно запретили ей таскать тяжести. Очевидно, хоть какое-то джентльменское отношение к женщине в этих людях осталось. Вскоре вернулась разведка и доложила, что на базе все спокойно. Товар на месте, посторонних нет и следов их пребывания не обнаружено. Андрей повторно связался с "Сарганом" и доложил обстановку. "Сарган" пожелал удачи и закончил сеанс связи. С этого момента они были предоставлены самим себе на дикой и опасной для человека планете.

Выйдя из шлюпки, Лара решила пройтись по окрестностям, пока вся группа занята переноской запасов на борт старого корабля, но была тут же остановлена окриком Андрея.

— Лара, далеко не отходи!!! И в джунгли одна ни в коем случае не суйся! Если хочешь размяться, походи по пляжу в районе корабля. Здесь безопасно.

Поняв, что предупреждение не лишнее, Лара осталась на песчаной полоске пляжа. Пламенел закат, диск Денеба уже почти скрылся за горизонтом. Погода была ясная и тихая.

Небольшие волны прибоя набегали на песчаный берег и откатывались назад, заполняя окружающее пространство характерным шумом, который ни с чем невозможно было спутать. Стремительно темнело, сумерки в тропиках очень короткие. Вот на небе стали вспыхивать первые звезды. Лара стояла на песчаном берегу и глядела на безбрежный океан, простирающийся перед ней до самого горизонта. Подняв взгляд вверх, стала искать знакомые звезды. Небо здесь выглядело совсем иначе, чем с Земли. Но она поняла, что хорошо ориентируется. В памяти всплывала все новая и новая информация. По тем подробностям, которые вспоминались, Лара больше не сомневалась, что она в прошлом офицер военного космофлота. Только вот, чьего именно? Память по-прежнему работала избирательно. Снабжала всей необходимой информацией, но не говорила, откуда эта информация получена…

— Что, Лара, любуешься местными красотами?

Андрей подошел и стал рядом, тоже глянув на звезды. Очевидно, он бывал здесь уже не раз и к первобытной красоте дикого мира относился более спокойно.

— Да, любуюсь… Красиво здесь, все-таки… Первозданная природа, как и многие тысячи лет назад. Может и хорошо, что людям не удалось колонизировать эту планету…