Шлемазл

Потом его нашли мертвым в «Ноевом ковчеге». Это бар с очень плохой репутацией. Среди наркоманов была задержана одна иностранка – Жанет Поль, та еще шлюха. Фамилия у нее была не такая, как у убитого. Вы сказали, что это его дочь? Странно. Больше о Жанет ничего не известно, пропала. Либо зависла у знакомых, либо ее пришили по-тихому.

Последняя фраза, прозвучавшая равнодушно и цинично, покоробила Эда. Он воздержался от комментариев, но тон стал еще суше.

– Есть надежда узнать еще что-нибудь?

– Сначала давайте деньги, – неприятно осклабился Павел Семенович. – Разговоры потом.

– Сколько? – продолжать беседу Эдику не хотелось.

– Пять штук президентов.

– Павел Семенович, – Эдик залпом выпил водку и встал, – если вы имеете в виду стодолларовые купюры, то на них изображен не президент, а гениальный физик Франклин. Это я для расширения вашей эрудиции.

Отсчитав доллары, Эдик попрощался, не пожимая руки детективу – тот вызывал у него отвращение и окончательно испортил настроение и аппетит.

Глава 25

В парижском отеле, в номере с растопленным камином, Эдик гладил руку Нинель, а она курила и рассказывала.

– Я когда увидела эту коллекцию… В голове какого шизофреника могла возникнуть идея собирать фаллосы трупов?! Я обошла эту «экспозицию» три раза, пока нашла… Меня мутило и знобило. Думаю, вряд ли женщина вообще может узнать своего мужа после смерти по первичным половым признакам, но у моего супруга была анатомическая особенность. Извини, что делюсь с тобой такими подробностями… Орган извлекли из коллекции и отдали на генетическую экспертизу. Эдик, это его фаллос… Он был удален у мертвого тела. Ты знаешь, что я сделала? Выкупила его и через неделю захоронила в могиле мужа.

Нинель замолчала.

– Мое опознание не поможет найти убийцу. Правда, плюсы есть: я могу получить наследство, с меня сняли все подозрения, и запрет на выезд больше не действует.

Теперь наступила очередь Эдика рассказывать:

– Твоего мужа убили в наркопритоне. Есть в Москве такой ночной бар «Ноев ковчег», где собираются исключительно наркоманы. Там была задержана вместе с другими подозреваемыми и ваша Жанет. Когда ее выпустили за отсутствием улик, она исчезла. Не знаю, стоит ли тебе это знать, но мой брат, как я его теперь называю, и, кстати, твой дальний родственник, сын моей жены Бэллы, Марк, и есть тот патологоанатом, который собрал коллекцию фаллосов. Он гей. Но он не убивал твоего мужа и вообще не имеет к этому никакого отношения.

Баронесса Шумова встала с кресла, нагнулась, взяла небольшое полено, положили в камин. Она долго молчала. Стояла и смотрела на языки пламени, играющие друг с другом. Наконец, она повернулась к Эдику.

– Я хочу побыть одна. Не обижайся. Поеду домой. Не провожай меня!

Она поцеловала любовника и быстро вышла из отеля. Растерянный Эдик остался сидеть у камина. Он еще ощущал тепло поцелуя Нинель, но ему казалось, что эта женщина навсегда оставила его.

Утром Эда разбудил звонок сотового телефона, звонила Нинель.

– Я полечу с тобой в Москву. Хочу найти эту паршивку, свою дочь.

– Очень рад. Сейчас закажу тебе билет.

Глава 26

В Москве Нинель поселилась в «Ритце». Эдик думал, что покажет любимой удивительный своими контрастами мегаполис, сводит в Большой театр, приведет в собор Василия Блаженного и в храм Христа Спасителя. Но виделись они не каждый день. Чем занималась, с кем встречалась Нинель, кто был ее гидом и переводчиком, Эдик не знал, но догадывался, что она начала собственное расследование обстоятельств гибели мужа.

Через три дня Эдику все-таки удалось уговорить возлюбленную приехать к нему домой.

Баронесса была приятно поражена выдержанным стилем его особняка. Из прессы она знала, кто такие новые русские. Ни для кого не было секретом, что отсутствие вкуса, китч, любовь к золоту, неумение подбирать цвета и патологическая тяга к роскошным вещам создали им дурную репутацию далеко за пределами России.

Она с восхищением осматривала дом, а Эдик показывал ей одну за другой комнаты. У очередной двери он остановился.

– Это детская моей малышки. Я показывал тебе ее фотографии, а сейчас вас познакомлю.

Он постучал и открыл дверь. Девочка сидела за письменным столом, играла за компьютером. Ксения сидела рядом, тихо смотрела телевизор.

– Привет, роднуля, – негромко поздоровался Эдик.

– Ой, папуля пришел. – Эдит медленно повернулась, не желая отрываться от игры.

– Это Нинель. Познакомьтесь.

Девочка вгляделась в Нинель, побледнела и потеряла сознание. Ксения перепугалась, подхватила Эдит на руки. У Эдика сработал инстинкт врача, он стал хлопать дочь по щекам, проверил пульс, глаза.

– Папа, это мамочка вернулась? – спросила Эдит, когда очнулась.

– Нет, солнышко. Просто Нинель очень похожа на маму, она ее родственница.

«Какой же я болван! Не подготовил ребенка», – корил себя Эдик.

Эдит весь вечер была вялая и ко всему безразличная. К Нинель она не подходила, отказалась от ужина и рано пошла спать.

– Покажи мне семейные фотографии, – попросила Нинель. – Мне интересно сравнить их со своими.

Она долго разглядывала снимки, а потом спросила: