Шлепни ведьму! или Голый маг – это к свадьбе!

– Подумай над тем, что тебе мать сказала, – наставительно произнесла она напоследок, обернувшись и посмотрев на сына. – Делай уже то, что нужно для семьи, Кассиан. Это твой мужской долг. Обеспечь нам с сестрой благосостояние. Хватит медлить, соберись. Помни, что ты Гранд!

– Помню, помню, – раздраженно донеслось в ответ.

Дверь закрылась.

– И как я умудрилась такого недомужчину родить? – посетовала леди Элизабет, начав спускаться по лестнице.

Все внутри меня сначала заледенело, а потом полыхнуло обидой за любимого и злостью на свекровь. С трудом не запулила фаерболом ей в зад! Никогда не пойму, как у нее язык поворачивается такое говорить о своем сыне, первенце?

Знаю, что брак был договорным и отношения с отцом Кассиана у нее не сложились, но ребенок-то в чем виноват? Неужели она не понимает, что мать любит свое дитя просто так, просто потому что дала ему жизнь? Да любая кошка это знает, любой зверь! Но вот бесчеловечными по отношению к своим детям почему-то бывают именно люди…

***

– Сначала разговаривать вежливо научись! – донеслось до моего слуха, когда подошла к лестнице, ведущей на первый этаж.

Кажется, это Катта. Кто раздраконил мою фею? Она порывистая натура, всегда на эмоциях, но к ссорам не склонна. Хотя в гостиной, судя по всему, разгорается настоящий скандал. Пора тушить!

– Ты будешь меня учить? – визгливый голосок Лорины резанул по ушам.

– Если потребуется, буду!

– Девочки, что тут происходит? – сбежав по лестнице, уставилась на раскрасневшуюся Катту и сжимающую кулачки сестру Каса.

– Ничего страшного, милая, – выступила в роли миротворца леди Элизабет, стоявшая поодаль с бокалом в руке.

Неожиданно. Или просто свекобра решила втихаря продезинфицировать душевные раны после разговора с сыном поллитрой шерри, а тут налетел «шторм», лишив ее приятного смакования любимого лекарства?

– Эля, эта… – Катта указала рукой на Лорину, – девушка обвиняет меня в том, что я жениха у нее увела!

– Именно так! – тут же вскинулась та. – Хвостом перед Алариком вертела, глазки строила! Бессовестная!

– На себя посмотри! – рявкнула моя подруга. – Бегает за мужиком, как собачонка, себя предлагает, бесстыжая, а потом удивляется, что он в ее сторону и смотреть перестал! Никому не нужны девицы, которые себя не уважают!

– Фея меня жизни учить вздумала? – Лорина пушечным ядром поперла на Катту. – Совсем оборзела, розоволосая муха?!

– Лучше бы послушала, бессовестная! – не осталась в долгу Катта.

– Успокойтесь обе! – я хлопнула в ладоши, и упругие волны разошлись в разные стороны, притормозив расшумевшихся девиц.

– Учить она меня будет, – пробурчала сестра Каса, помотав головой. – Свои проблемы решай! Аларик вон, третий день не появляется, надоела ты ему, видимо!

– Тебя забыли спросить, – пробурчала моя подруга.

– Он понял, что есть другие девушки, к чему время на фею тратить! Дура безмозглая! И отец от тебя отказался, и парень! Никому не сдалась такая! – Лорина с удовольствием била в самые больные места.

– Извинись! – полыхнула Катта. – Немедленно извинись, нахалка!

– Чтобы я перед таким ничтожеством распиналась? Ага, как же! – та вздернула нос, окатив ее презрительным взглядом.

– Лорина, ты в моем доме, – вмешалась я, ибо наглая девица перешла все мыслимые пределы.

Или уж, вернее, перепрыгнула через них махом.

– Непозволительно так себя вести и обращаться неуважительно с моими гостями. Тем более, с лучшей подругой. Она права, ты обязана принести ей извинения!

– Мама!.. – капризно протянула Лорина, уставившись на леди Элизабет, которая уже почти прикончила свое «успокоительное». – Ты слышишь, что она говорит?

– Все верно говорит, – кивнула свекобра, и мне показалось, что я ослышалась. – Лори, сделай, как велено, будь паинькой.

– Но…

– Быстро, дочь! – мать прибавила голосу металла.

Ишь ты, что же такого в этот шерри добавлено волшебного, любопытно!

– Приношу свои извинения, – скороговоркой выпалила Лорина и тут же умчалась прочь.

– Вся в папашу, – вздохнула леди Элизабет. – Доброй ночи, девушки, – цапнув графин с остатками шерри, она направилась к выходу.

В двери попала не с первой наводки, но потом все-таки ушла, шаркая домашними туфлями.

– А теперь рассказывай, – я посмотрела на Катту. – Что стряслось у вас с Алариком?

***

Из сбивчивого рассказа подруги я ничего толком не поняла. Только то, что дракон вдруг резко к ней остыл, уже три дня не появляется. И ни записки не прислал, ни ромашки хоть какой завалящей – а до того букетами заваливал просто, хоть засушивай вместо сена на зиму, козы счастливы будут.

Неужели потерял интерес? Я нахмурилась, когда мы сели на диванчик. А ведь соловьем разливался, дифирамбы пел фее, утверждал, что она его первая и единственная любовь!

А я и поверила! Знала ведь, что он ходок, уже во всех окрестных деревнях и городках рождаемость поднял, повеса чешуйчатый! Провел ведьму, ловелас, провел! Сама влюбленная, вот и поверила. А он наигрался и поминай, как звали!

Кстати, об этом.

– Прости за вопрос, – я взяла всхлипывающую Катту за руку, – у вас что-то было? Ну, ты понимаешь.