Шляпа волшебника

Тофсла и Вифсла радостно закивали, стали по обе стороны чемодана, с серьезным видом просчитали: "Разсла! Двасла! Трисла!" – и быстро отщелкнули замок.

– Это надо же! – вырвалось у Муми-тролля.

Комнатка-тайник озарилась мягким красным светом. Перед ним лежал рубин величиной с голову пантеры, рдеющий, как закат, живой, как огонь и мерцанье водяных зыбей.

– Нравитсла? – спросил Тофсла.

– Да, – чуть слышно ответил Муми-тролль.

– Большсла не будешь реветьсла? – спросил Вифсла.

Муми-тролль только покачал головой.

Рубин был изменчив, как море. Он был то сплошной свет, и розовый отблеск реял над ним – совсем как над заснеженной вершиной при восходе солнца, то вдруг метал из своей глубины темно-красный пламень. А то вдруг делался как черный тюльпан с лучиками-тычинками.

Муми-тролль долго-долго стоял на месте. Время сделалось медленным, а его мысли большими-большими. Наконец он сказал:

– Это здорово. Можно мне когда-нибудь прийти еще разок взглянуть на него?

Тофсла и Вифсла не отвечали.

Муми-тролль выбрался на дневной свет, и у него закружилась голова. Он присел на траву, чтобы собраться с мыслями.

"Это надо же!" – думал он. – Я готов укусить себя за хвост, если это не тот самый Королевский рубин, который ищет Волшебник. Подумать только, что все это время он лежал в чемодане у Тофслы и Вифслы!"

Он так глубоко задумался, что не заметил, как фрекен Снорк прошла к нему через сад и присела рядом.

– А, это ты! – вздрогнув от неожиданности, сказал Муми-тролль.

Фрекен Снорк улыбнулась.

– Ты видел мою новую прическу? – спросила она и повертела головой.

– Угу! – отвечал Муми-тролль.

– Ты думаешь о чем-то другом, – сказала фрекен Снорк. – О чем?

– Цветик ты мой ясный, я не имею права тебе это сказать, – ответил Муми-тролль. – Но что верно, то верно – на сердце у меня тяжело, потому что Снусмумрик покинул нас.

– Не может быть, – сказала фрекен Снорк.

– Это так. Он попрощался только со мной. Не стал никого больше будить.

На крыльцо вышли Снифф и Снорк.

– Эй вы! – сказала фрекен Снорк. – Вам известно, что Снусмумрик отправился в путешествие на юг?

– Без меня? – возмущенно воскликнул Снифф.

– Всяк должен иногда остаться наедине с собой, – сказал Муми-тролль. – Ты еще слишком мал, чтобы понять это. Где все наши?

– Хемуль пошел по грибы, – ответил Снорк. – Ондатр унес в дом свой гамак, говорит, что по ночам теперь свежо. Кстати сказать, твоя мама сегодня в ужасном настроении!

– Сердита или в грустях? – спросил удивленный Муми-тролль.

– Пожалуй, скорее в грустях, – отвечал Снорк.

– Тогда я сию минуту к ней. Это просто чудовищно.

Муми-мама с несчастным видом сидела на диване.

– В чем дело? – спросил Муми-тролль.

– У меня беда, золотко мое, – отвечала мама. – Пропала моя сумка! А без нее я как без рук! Уж я искала, искала, но ее нет как нет!

– Это жуть что такое, – сказал Муми-тролль. – Мы отыщем ее!

Учинили грандиозные розыски. Уклонился один лишь Ондатр.

– Из всех бесполезных вещей дамские сумки самые бесполезные, – сказал он. – Посудите сами. Время идет, и один день сменяет другой совершенно независимо от того, есть ли у Муми-мамы сумка или нет.

– Но ведь это же совсем другое дело! – возразил Муми-папа. – Я просто сам не свой оттого, что у моей супруги пропала сумка. Я никогда не видел ее без сумки!

– Что там было? – спросил Снорк.

– Да ничего особенного, – отвечала Муми-мама. – Просто вещи, которые могут вдруг понадобиться. Ну там сухие чулки, карамельки, стальная проволока, порошки от желудка и все такое прочее.

– Какое мы получим вознаграждение, если найдем ее? – спросил Снифф.

– Все что угодно! – ответила Муми-мама. – Я устрою вам пир горой, обед будет только из третьего, можно будет не умываться и не ложиться вовремя спать!

Розыски продолжились с удвоенной силой. Обшарили весь дом. Заглядывали под ковры и кровати, в печь и в погреб, забирались на чердак и на крышу. Обыскали весь сад, дровяной сарай и берег реки. Сумки не было.

– Ты, случайно, не залезала с ней на деревья, не брала ее с собой в море купаться? – спросил Снифф.

– Нет, – отвечала Муми-мама. – Ах, как я несчастна!

– Дадим объявление, – сказал Снорк.

Сказано – сделано. Тотчас вышла газета с двумя сенсационными новостями на первой полосе.

"СНУСМУМРИК ПОКИДАЕТ МУМИ-ДОЛ! – гласила первая. – Таинственный уход на рассвете!" И шрифтом чуть покрупнее:

"ПРОПАЛА СУМКА МУМИ-МАМЫ! Никаких путеводных нитей! Розыски продолжаются. Неслыханное пиршество в вознаграждение за находку!"

Как только новость облетела долину, по всему лесу, на горах и на морском побережье поднялась страшная беготня. Даже последняя лесная крыса и та сочла небезвыгодным принять участие в поисках. Дома остались лишь старые да недужные, и вся долина огласилась криками и топотом ног.

– Охохонюшки, – сказала Муми-мама. – Ну и задала я всем гону!

Но в душе она была очень довольна.

– Чтосла всесла ищут? – спросил Вифсла.

– Да мою сумку, что же еще, – отвечала Муми-мама.

– Чернслую? – спросил Тофсла. – С четырьмясла карманслами?

– Что ты сказал? – спросила Муми-мама, она была слишком расстроена и не могла сосредоточиться.