Шлюхи Сатаны

И снова Эмили не ответила. Она посмотрела на своё тело, чтобы принять во внимание повреждения, которые, как она уже знала, она получила.

Там, на её левом плече, была глубокая рваная рана, плоть открылась, чтобы можно было увидеть кость под ней, после того, как Майкл напал на неё. Её руки были розовыми, кожа покрылась волдырями и шелушилась, была сильно обожжена. Её одежда была грязной, в малиновых пятнах запёкшейся крови.

На мгновение Эмили охватило чувство облегчения. На мгновение ей показалось, что она всё это вообразила. На мгновение ей пришло в голову, что она сошла с ума. Или, возможно, всё это было сном, кошмаром, от которого она наконец смогла проснуться. Но нет.

Повреждения на её теле были реальными. Они говорили ей, что то, что она думала, произошло на самом деле.

Возможно, это было ещё страшнее.

Потом, когда она увидела свои раны, вдруг снова стало просачиваться ощущение боли. Она стиснула зубы.

- Куда вы меня везёте? - спросила она мужчину, совершенно не осознавая, что повторяется.

- В больницу, - ответил мужчина. - Я только что сказал тебе это. Тебе нужно обратиться к врачу. Посмотри на своё состояние. Честно говоря, я думал, что ты мертва, когда только нашёл тебя.

- Нашли меня?

- Ага. В лесу. Ты была без сознания, лежала лицом вниз в земле. Ты была вся в крови.

Эмили глубоко вздохнула.

- Почему вы были в лесу?

- Я брал Втулку на прогулку.

- Втулку?

- Ага, - улыбнулся мужчина, оглядываясь в зеркало заднего вида. - Втулка. Он прямо за тобой.

Эмили быстро повернулась на своём месте. Там в большом багажнике универсала сидела собака. Йоркширский терьер. Эмили повернулась лицом к мужчине.

- Что с тобой там случилось? - спросил мужчина у Эмили. - Ты выглядишь так, словно прошла войну. И ты выглядишь так, будто её проиграла, - он фыркнул в ответ.

Эмили на мгновение задумалась. По правде говоря, она не могла понять, что с ней произошло. У неё были мысли. У неё были воспоминания - кровь и кости, ведьмы и смерть. Но это казалось неправильным. Этого не могло быть.

Она покачала головой.

Мужчина кивнул, торжественно и понимающе.

Прошло несколько мгновений, пока мужчина ехал по дороге в тишине, Эмили ответила ему взаимностью.

Мужчина включил радио. Репортёр рассказал о продолжающихся поисках группы пропавших девочек-подростков.

Чувство дежавю охватило Эмили. Она была уверена, что уже слышала это раньше.

- Не сегодня, спасибо, - пробормотал мужчина себе под нос, переключая станции.

Из динамиков машины звучала рок-песня.

- "Чёрный пёс", - сказал мужчина.

- Что? - ответила Эмили, искренне сбитая с толку тем, что имел в виду мужчина.

- Песня. Называется "Чёрный пёс".

Эмили ничего не ответила. Ей было всё равно, как называется песня. Она смотрела в глаза, наблюдавшие за ней через зеркало заднего вида.

- Не поклонница Led Zeppelin, да? - спросил мужчина.

Эмили покачала головой, желая, чтобы он просто замолчал.

Мужчина снова обратил внимание на дорогу, убавив громкость музыки.

Ощущение дежавю осталось. Эмили чувствовала - нет, знала - что она была здесь прежде, но она не знала когда. Это могло быть вчера. Это могло быть на прошлой неделе или в прошлом месяце. Это могло быть целую жизнь назад.

И снова Эмили списала это чувство на уловки своего разума. Она не была здесь раньше. Она не могла. События, которые произошли в течение последних нескольких дней - последних месяцев даже - были на самом деле. Её изломанное и изуродованное тело говорило ей об этом.

И она чувствовала, как будто её разум тоже был сломан. Ужасные, немыслимые вещи произошли за последние несколько месяцев. Она потеряла своего будущего ребёнка от рук человека, которого когда-то любила. Её довели до убийства. Она была и жертвой, и преступником.

Она пролила так много слёз - немного из-за Билла, но больше всего из-за Эбигейл.

Бедная маленькая Эбигейл. По крайней мере, она была избавлена ​​от ужасов этого мира.

Или нет?

Эмили видела вещи в лесу - вещи, которые, как она была уверена, не могли быть реальными. Но они были реальными. Демоны. Ведьмы. Они говорили с ней. Они касались её. Они были очень реальными.

А если они были реальными, правда ли то, что они ей рассказали?

Она надеялась - и, может быть, теперь она будет молиться Богу, - что это не так. Она надеялась, что это была ложь.

Возможно, она никогда не узнает.

Возможно, ей и не нужно было знать.

Возможно, ничего этого не произошло.

Возможно, она всё ещё спит.

Возможно, она оказалась в каком-то чистилище, наказании за совершённые ею грехи.

Эмили смотрела в окно на промелькнувшие деревья.

Что-то там привлекло её внимание, что-то между деревьями.

Там была ведьма. Она была привязана к столбу. Она горела. Пламя обжигало её плоть, плавя её до костей.

Несмотря на то, что пламя срывало кожу с её лица и черепа, Эмили всё же могла узнать ведьму. Это была не Кэтрин, как она сначала ожидала. Нет. Она узнала ведьму, потому что это была она - сама Эмили.

Она закрыла глаза и крепко их зажмурила.

- Ты в порядке? - спросил мужчина на водительском сиденье.

Эмили открыла глаза и посмотрела в зеркало заднего вида.