ШМара (СИ)

В рассказе Люськи больше всего меня смущала лишь одна вещь — смерть, как средство перемещение Избранных из одного мира в другой. Если так подумать, то путь назад им изначально был заказан. Или местные фанатики настолько верили в Создателей, что даже воскрешение из мертвых их не смущало? А может, просто никто не вернулся? Хоть кому-то удалось отыскать этот могущественный артефакт или самую ценную реликвию? Интуиция отрицательно покачала головой, и я была с ней полностью солидарна. Если бы кто-то достиг цели, то другие засланцы были бы не нужны. Так стоит ли рвать жопу, если обещанной награды, в моем случае — возвращения домой, могло и не случиться? Хотя, может, миры для божественных игрищ каждый раз меняются и кому-то все-таки удалось добиться успеха? Хм-м-м... Я задумчиво посмотрела на шатенку, которая как раз выставляла с подноса на стол чашки с чаем и блюдо с пирожками.

— Выходит, и ты должна была отыскать какой-то артефакт? — спросила я, в надеже заполнить некоторые пробелы в полученной информации. Девушка утвердительно кивнула, присаживаясь напротив. — И как? Нашла?

— Нет, — вздохнула Люська и стыдливо опустила взгляд. И как это понимать? — Мне с трудом удалось добраться до этой деревни, а уж о том, чтобы идти дальше и речи быть не могло. В первый же день, я отчетливо поняла, что у меня попросту не хватит сил, чтобы исполнить свое предназначение, — шатенка обняла себя за плечи и поежилась, словно вспомнив о чем-то весьма неприятном. М-да, видимо, не сладко ей пришлось... — Я трусливо сдалась и осталась здесь жить, в надежде на то, что однажды Боги призовут другого Избранного, который сможет оправдать их ожидания, — она грустно улыбнулась, посмотрев на меня. Э? Не-не-не, даже не думай! Это не я! У меня свои терки с Всевышними. Точнее с одной мерзопакостной богинькой...

Пока мы пили чай, девушка рассказала мне, что встречала и других, подобных нам. Все они кардинально отличались друг от друга, но имели одну общую цель. С каждым новым засланцем, она приходила к неутешительному выводу — его предшественник погиб, так и не сумев добыть требуемую вещицу. Это еще больше усиливало ее страхи и со временем, шатенка окончательно смирилась с мыслью — теперь ее дом здесь! Видимо, идея о том, что кто-то так же, как она, мог просто оставить поиски, ей в голову не приходила. Нет, Избранный обязательно где-нибудь отдал концы, предварительно исстрадавшись и намучавшись на радость своим лютым врагам! По-другому и быть не может! Смерть всем засланцам!

Хотя, если она оказалась права, то впереди меня ожидали просто огромные неприятности. Бр-р-р, аж в дрожь бросает при одной мысли об этом! Не хочу-у-у! Хочу, чтобы все было легко и просто! Только дураки не ищут легких путей! А я бы, в данном случае, еще бы поискала и легкие пути, к этим легким путям, чтобы уж совсем не напрягаться и не тревожиться за целостность своей шкурки! Так что можно мне карту с самым простым и безопасным маршрутом до цели? Кстати о маршруте...

— А куда Избранные идут потом? — уточнила я, дожевывая очередной пирожок. — Ну, после этой деревни?

— В город, — ответила Люська так, словно это было вполне очевидным.

— И далеко он отсюда? — задала следующий вопрос, отодвигая от себя пустую чашку.

— Да нет, — она беспечно пожала плечами. — Ближайший по ту сторону леса. Правда, попасть в него не так-то просто, — сделав глоток остывшего чая, проговорила шатенка. Я вопросительно изогнула бровь, посмотрев на нее. — Ну, чтобы попасть в Лошпедрий, надо заплатить внушительную пошлину на входе, — тяжко вздохнув, пояснила она. Лошпедрий? А горожане в нем кто? Лошпеды?

— Странное название для города, — отстраненно обронила я, находясь под большим впечатлением от фантазии его основателя.

— Ничего странного, — заверила меня шатенка и сдержанно улыбнулась. — На самом деле, его название произошло от названия этого мира — Лопушок, и имени короля — Педро, — охотно объяснила девушка, но меня уже заранее одолевала лютая неприязнь к этому городу. В месте с таким названием точно не может произойти ничего хорошего...

Покачав головой, разгоняя тревожные мысли, я задала еще несколько вопросов. Правда, Люська смогла рассказать не многое. Она никогда не покидала деревни, а потому о том, что происходило за ее пределами, знала лишь по слухам, которые доходили до этих мест с охотниками и прочими путниками. М-да, не густо... Впрочем, кое-что полезное узнать все-таки удалось. Пошлина для входа в город, даже на мой взгляд, была просто грабительской. Целых две с половиной тысячи серебряных монет! Добыть их можно было на охоте в здешнем лесу. Фигня вопрос! Вспомнив о встрече с Банным Духом, я нервно сглотнула. Главное самой не стать закусоном для местного зверья!