Шмордонские игры (СИ)

В приемной кроме Шухера никого не было. Маркиз сидел за секретарским столом, но лицо его в этот раз выглядело довольным, так как он наконец нашел в одном из шкафов полную бутылку коньяка; и не только нашел, но уже даже опорожнил ее наполовину.

Филер, не обратив на маркиза никакого внимания, сказал Джему:

— Пойдемте, прогуляемся по площади.

— Она занята военными полками, — ответил посол.

— О нет, — усмехнулся Филер. — Солдаты уже в казармах. Даже комендантский час отменен. В империи все спокойно.

Они спустились вниз по широкой дворцовой лестнице, и вышли на площадь.

Действительно, она оказалась пустой. Последняя колонна солдат, четко печатая шаг, втягивалась в одну из улиц. Лишь дворники, переругиваясь, мели мостовую и кое-где ездили поливальные машины.

Джем с Филером неторопливо пошли в сторону джаппурского посольства.

— Как все это случилось? — спросил Джем, не глядя на Филера.

— Обыденное дело, — ответил барон. — Власть — штука гибкая, как сабля из хорошей стали. Сегодня в одну сторону выгнется, а завтра в другую… Появились документы. Генетической экспертизой установлено, что законный наследник Шмора Двенадцатого — бывший наследник престола.

— И откуда эти документы всплыли?

— Их предоставил я.

Они замолчали, продолжая неспешную прогулку. Спустя несколько минут Филер вдруг задал странный вопрос:

— Джем, скажите, пожалуйста, вы помните своих родителей?

Посол, как громом пораженный, остановился.

— Почему вы об этом спросили? — поинтересовался удивленный Джем, пытаясь заглянуть барону в глаза.

Но сумерки, плавно опускаясь на площадь, делали лицо Филера нечетким и размытым.

— Когда-нибудь я отвечу вам на этот вопрос, — сказал барон, предлагая жестом руки двинуться дальше. — Но не сейчас. Если не хотите говорить — молчите на здоровье.

— Ну почему же, — Джем продолжил путь, и Филер опять пошел рядом с ним. — В этом нет никакой тайны. Я никогда не помнил родителей, потому что вырос в детском доме. Все мои воспоминания начинаются в большой комнате, заполненной игрушками и другими детьми одного со мной возраста.

— А что-либо еще?

— Ну, игры в лесу, в поле, море… Но все нечетко.

Джем никак не мог понять такого интереса к своей персоне, но осознавал, что Филер никогда не будет трепать языком просто так, от нечего делать.

— А вы в своих воспоминаниях не видели, случаем, деревьев с длинными стволами и кубическими кронами?

Джем, пораженный вопросами Филера, резко остановился.

— В памяти у меня таких деревьев никогда не было, — сказал он, — но снились они мне всегда. И сейчас снятся.

— Высокие? — со знанием дела поинтересовался барон.

— Огромные! — воскликнул Джем. — Но откуда вы о них знаете? Я считал, что это — мое личное сумасшествие.

Филер хитро улыбнулся и ответил:

— Это не сумасшествие. Такие деревья существуют в природе. Только не в Джаппурии и не у нас в Шмордоне. Я получил тут недавно некоторые интересные сведения, и они подтверждаются. Но пока я не могу об этом говорить. Это все, что я хотел у вас узнать.

Они остановились у дверей посольства Джаппурии.

— Разрешите и мне задать вам несколько вопросов? — предложил Джем.

— Почему бы нет? — барон был — само благодушие.

— Что это за возникшие обстоятельства, мешающие объявить нам войну?

— Ах, да это вовсе не секрет! — Филер даже хохотнул, но ненатурально. — В республике Кукарелле случилась революция. Мерзавцы, захватившие власть, угрожают республике Тарахтун, а это уже на границе с нашей империей.

— Понятно, — вздохнул с облегчением Джем. — А теперь ответьте мне, кто кому является матерью, отцом, дедушкой, и еще черт знает кем! Каковы права Шмора Четырнадцатого на престол и почему Шмор Тринадцатый объявлен узурпатором?

— Все очень просто. Я даже буду с вами откровенен. Мать у Шмора Четырнадцатого — Язва, дочь лорда Хлебазла. Очень веселая была женщина, смею вас заверить. И шустрая. Потому и спуталась со своим свекром Шмором Двенадцатым, наставив при этом рога мужу, которого сейчас называют узурпатором. Об этом все знали. И муж в том числе… А вот что касается последнего, тут тоже просто. Жену Шмора Двенадцатого звали Жмуклой. Она увлекалась подводной рыбалкой, что для женщины является довольно странным хобби. И поскольку таким видом отдыха обычно занимаются мужчины, они-то ее как раз и сопровождали. Когда она в очередной раз наставила рога своему мужу, тот распорядился ее утопить, что и было сделано. Но наследник уже был ею рожден и занял впоследствии место императора под именем Шмора Тринадцатого.

— И как звали его настоящего отца? — спросил Джем.

— Никто этого не знает, так как рыбаков, постоянно сопровождавших ее, было в свое время немало.

— Но ведь вы говорили о генетической экспертизе?

— Вы действительно хотите знать имя отца Шмора Тринадцатого? — спросил барон.

— Да, — кивнул головой Джем. — Назовете его?

— Запросто, — усмехнулся Филер. — Это банкир Крокозябл.

— Не может быть! — воскликнул Джем. — Шмор Тринадцатый не похож на банкира!