Шмордонские тайны

— Нет, — серьезно ответил Мбабан. — Когда я в трехлетнем возрасте появился в Попадосе (мне рассказал об этом дед Наум) то сразу же был отправлен в больницу. Мой разбитый нос хлюпал кровавыми соплями, а на спине явно обозначивались следы побоев, нанесенных каким-то узким предметом. То ли ремнем, то ли лозой. Там, на Земле, я, по-видимому, пытался от кого-то убежать и нырнул в серебристый туман. Кто меня бил — я не помню, но это не имеет значения. Если родители, нет смысла возвращаться к таким извергам. Если кто-либо другой — значит, родители не смогли защитить ребенка или их попросту нет в живых. Тем более — нечего мне на этой Земле делать. Ну, а поскольку я знал всего одно слово, которое и произносил все время, меня именно этим словом и назвали.

— Каким словом?

— Я говорил — Мбаба́не.

— По-моему, так называется какой-то африканский город, — попытался вспомнить Джем.

— Правильно, — согласился с ним папуасовец. — Это столица государства, которое сейчас носит имя Свазиленд. Кстати, далеко не благополучная страна. Ну, шагну я в Попадос. И где окажусь? Неизвестно. А даже если и в Свазиленде? Не факт, что я вернусь когда-нибудь обратно на Гдею. И кем я стану на Земле? Королем этой африканской страны? А может быть, банкиром? Дудки! В лучшем случае (если не упрячут в тюрьму за то, что не имею документов) я буду уборщиком помоек, а в худшем — полезу на дерево за бананом, как это делали все мои древние предки.

В комнате стало тихо.

Спустя некоторое время Джем задумчиво сказал:

— А я помню крепкие ласковые руки большого усатого человека, которые подбрасывали меня в воздух, и приходящее вслед за этим восхитительное чувство полета. И еще ласковые мамины глаза, и ее нежный голос, зовущий меня. Но другим именем. Не помню, каким… Мне было четыре года, когда я оказался здесь.

— И тебе хочется обратно?

— И да и нет.

Джем вспомнил Беллу с Неллой и вздохнул.

— Не будь дураком, — посоветовал ему Мбабан. — Здесь ты станешь Премьер-министром. А там — неизвестно кем. Хотя известно. Даже если ты найдешь своих родителей, в чем я глубоко сомневаюсь, где гарантия, что твой папаша не латышский гастарбайтер, ковыряющий гаечными ключами канализацию в богатой Германии, а мамочка не украинская шлюха, снимающаяся в дешевых порнофильмах там же?

— В том-то и дело, — уныло сказал Джем. — Ну тебя к черту! Давай спать!

— Давай, — согласился Мбабан.

В коридоре возникло шарканье ног, и раздались голоса. Какая-то группа людей прошла мимо их комнаты, и дверь содрогнулась от мощного удара. Спустя несколько секунд голоса стихли.

— Инчучунцы вернулись из травмпункта, — констатировал Мбабан.

— Слушай, а полиция здесь есть? — с интересом спросил Джем.

— Ни разу не видел, — ответил Мбабан. — Вот завтра об этом и узнаем.

— Как?

— Ну, если придут нас арестовывать за драку — значит, есть. Если не придут — нету.

— Нас-то за что? Они ведь первые начали.

— Не знаю как на Земле, а в нашей галактике полиция любой системы всегда смотрит на качество набитой рожи. У нас повреждений никаких нет, а у них головы разбиты. А если учесть причинное место Гыаутууза, то статья, по которой нас будут привлекать, тянет на преступление в извращенной форме, совершенное группой лиц с крайней жестокостью. Еще и предварительный сговор добавят. Так что не переживай, утром будет весело!

— Тьфу на тебя! — проворчал Джем. — Заткнуться не желаешь? Лучше б ты за бананами лазил, чем языком трепал.

— Вместе слазим, — пообещал Мбабан. — Интересно, а каторга в Гдее есть? И растут ли там бананы?

Но Джем ничего на это не ответил, потому что уже спал.

— Что, дрыхнешь? — поинтересовался Мбабан. — Ну, тогда я тоже. А о каторге узнаем завтра. Наверное…

Он все-таки заткнулся и тоже затих. В общежитии наступила долгожданная тишина и инчучунцы, — а также другие обитатели, — смогли наконец провести остаток ночи как положено приличным людям, то есть поспать.

На следующий день во время завтрака в столовой Джем с Мбабаном пришли к выводу, что инчучунцы на них обиделись. Это следовало из того, что ни один из них не поздоровался и все четверо при поглощении пищи бросали на двух приятелей кровожадные взгляды.

— Было бы из-за чего обижаться, — заметил Мбабан.

— Действительно, — согласился с ним Джем. — Подумаешь — у троих перевязаны головы, а четвертый ходит враскорячку. Нашли повод. Мнительные они какие-то.

Приятели громко рассмеялись, добавив инчучунцам злости, отчего те принялись расправляться с пищей так, будто поедали своих врагов.

— Нет здесь ни полиции, ни каторги, — резюмировал Мбабан.

Но он немного ошибся. Перед посадкой их группы в вертолет дед Наум отозвал обоих приятелей в сторону и заявил:

— Еще раз повторится подобное, поедете на месяц в техническую командировку. Практика вам тоже пригодится.

Джем не стал строить из себя дурака, делая удивленные глаза, а просто поинтересовался:

— Куда?

— Какая практика? — поддержал его Мбабан.

— К пуцликам на Хламиллу, — пояснил дед Наум. — Будете участвовать в ручном процессе сборки джамобилей и джаблей второго класса.

— Это обязательная программа? — удивился Мбабан.