После убийства императора Александра II в марте 1881 г. многие сочли убийцами евреев, организация же убийц "Народная воля" в своих листовках призывала громить евреев как врагов русского народа и называла нового императора Александра III "жидовским царём". В результате поднялась погромная волна 1881-1883 гг., только в марте-апреле 1881 г. и только в Киевской губернии евреев избивали в 50 сёлах и местечках. Выразительна картина погрома 1884 г. в Нижнем Новгороде, когда были убиты 9 евреев. Тамошний губернатор писал: "
В русских погромах толпу чаще всего подогревало соучастие властей. При погромах 1905 г. полицмейстер Кременчуга говорил горожанам: "Не прячьте евреев... С ними нужно раз и навсегда разделаться", в Орше полицмейстер велел окрестным крестьянам явиться в город с оружием для погрома и грозил отказавшихся штрафовать на тридцать рублей [46, т. 6, кол. 563-7].