Шок тьмы (НОВАЯ ВЕРСИЯ) (СИ)

   - А она всегда такая сварливая? - спросила я, примериваясь ножницами к ткани. Резать её казалось кощунством.

   - Когда как, - пожала плечами Филла. - Но сегодня она с ног сбивается из-за приёма.

   - Помните, девочки, когда путешественник просил устроить поминки по товарищам, что было? - подхватила Хносе.

   - А что было? - насторожилась я.

   - Ой, такое... - замахала руками Филла. - Мы думали, она нас убьёт всех, пока замок не украсим. И чтобы торжественно, и чтоб мрачно, и со вкусом, и на людей угодить, и хозяина порадовать! С ног сбились тогда!

   - И давно эти поминки были? - уточнила я.

   - Давно были, - хмуро ответила Снотра. - Опять болтаешь. Работай давай!

   Я пожала плечами. Хорошо. Думаю. О себе. О том, как бы мне убраться отсюда, да поскорее. Кажется, никакая библиотека не перевесит постоянных придирок, которым в этом замке подвергается прислуга. Интересно, о каком путешественнике идёт речь, и почему тот обращался с такими просьбами к демону? И не тот ли это человек, который вчера вечером кричал на Лдокла?

   - Представь себе её рост, фигуру, подумай о том, как она выглядит, - подсказала Хносе.

   Я снова пожала плечами. Так бы сразу и говорили. Ножницы шевельнулись в моей руке - я едва не выронила их - и принялись резать лежащую на столе ткань. Ткань, впрочем, не долго лежала, вскоре принявшись сама подползать к лезвиям и изгибаться так, чтобы мне не приходилось тянуться вслед за ножницами через стол.

   Вскоре рулон сам собой свернулся и отодвинулся на край стола, а посередине лежали отдельные детали платья. Ножницы перестали щёлкать и соскочили с моих подуставших пальцев на пол.

   - Неплохо, - критически оценила Снотра, наклоняясь за ножницами. - А теперь ты и сшей!

   - Я сшей? - испугалась я. - Но, послушайте...

   - Это очень просто, - вмешалась Хносе. - Точно так же, как и резала.

   Филла уже подавала мне иголку - к немалому моему изумлению, без вдетой в неё нитки.

   - Но... - начала было я, но меня никто не слушал. Стоило мне взять в руки иголку, как она задёргалась и принялась сама протыкать края ткани, которые, в свою очередь, мне не нужно было сводить вместе - они сами словно бы склеивались при приближении иголки. Стежок, другой, третий...

   - Для первого раза очень неплохо, - скупо похвалила Снотра, выхватывая у меня готовое платье. Филла тем временем поспешно подхватила иголку, которую я от неожиданности чуть не выпустила из рук вслед за ножницами.

   - Лучшие вечерние сумерки, - похвалилась Хносе. - Хозяин лично выпросил их у вечерней феи! Она знаешь как не любит делиться?

   - Лично? - ужаснулась я, разглядывая получившийся наряд. Нет, смотрелось красиво, но вот эти вырезы... - Вы уверены, что в этом можно показываться на люди?

   - Не нам же с феями разговаривать, - пояснила Филла.

   - А почему бы гостье и не надеть это платье? - недовольно спросила Снотра. - Разве оно не красиво?

   - Оно замечательно! - пылко воскликнула Хносе.

   - Да, но какое-то оно...

   - Что? - подтолкнула меня Снотра.

   - Открытое, - нашла я нужное слово. - Если бы мне предложили...

   - Тебе никто и не предлагает, - оборвала Снотра. - Прекрасное платье! Любая была бы счастлива его надеть!

   - Ой, не подражай Руанне! - вмешалась Филла. - Ристиль просто спросила, а ты уже злишься. Завидуешь, что не сама такое сшила?

   - Я?! - оскорбилась Снотра.

   Хносе тем временем взяла меня за локоть и потащила к выходу.

   - Не обращай внимания, - прошептала он. - Руанна с утра всем портит настроение, а Снотра у нас старшая, вот и пытается всё контролировать. Иди давай, тебе ещё обувь для госпожи заказывать. Вот, держи платье и иди.

   - Да, но как мне попасть в обувную? - запротестовала я в самых дверях.

   - Просто, - лаконично ответила Хносе, толкая дверь. Она оказалась права - переступив порог, я оказалась в обувной комнате.

   - В самом деле просто, - прокомментировала я, оглядываясь по сторонам. Комната ничуть не изменилась с утра, когда по приказу экономки навязала мне отвратительные пыльные башмаки. На этот раз подошвы для бальных туфелек осторожно высунулись из-за стойки, помедлили, словно размышляя, и перелетели ко мне. Я скинула башмаки - их не пришлось даже расстёгивать - и встала на подошвы. Воздух над стопами потемнел, сгустился, прижался к ногам - и вот я оказалась обута в самые изящные, наверное, бальные туфельки на свете.

   - Я уже ничему не удивляюсь, - заявила я вслух. - Но на одном этаже больше волшебства, чем иная фея творит за свою жизнь!

   Вместо ответа заскрипела одна из дверей - и мне ничего не оставалось, как вернуться в свою комнату.

   - Ристиль! - снова донёсся вопль экономки. - Хозяин велел попросить гостью сейчас же примерить его подарок! И ждать в нём вечера! Слышишь меня?!

   - Слышу, слышу, - проворчала я. - Велел - попросить - сейчас же. Мной в жизни столько не командовали, сколько за один день.

   Я аккуратно повесила платье в шкаф и взялась за книгу. До вечера ещё уйма времени, зачем мять дорогой наряд? Подождёт, повисит, а вот путешественники как раз сумели договориться с ловцами жемчуга...

  -- Глава пятая. Скандал