Шоколадная лихорадка (СИ)

Уно так растерялся, что даже слова не успел сказать прежде, чем сирота схватил его за шкирку и подтолкнул к самому края обрыва. Пошатнувшись, мальчик услышал, как несколько камешков скатились вниз и с громким "бульк-бульк" погрузились в жидкость. Тепло, исходящее от бурлящей свалки, защекотало мокрую от пота шею.

- Я его нашел на улице,- залепетал Уно, стараясь сохранить равновесие. - Ты выронил его, когда перелезал через забор у приюта!

- Выронил?! Или ты работенку получить захотел? Вытащил из сумки, значит?! - зарычал Джими, подходя совсем близко. - Думаешь, первый такой умный? Знаешь, где оказались другие?!

Во рту у Уно пересохло, и ему инстинктивно захотелось отступить назад. Да только за спиной был только обрыв и отвратительная свалка. Мальчик испуганно смотрел на озверевшего сироту и не знал, что сказать. Все оправдания вылетели из головы и все, что он мог, так это беспомощно стоять.

- Запомни, со мной такое не пройдет!

Джими резко ударил Уно в грудь, и мальчик, нелепо взмахнув руками, полетел вниз. Стукнувшись головой о твердую землю, он покатился кубарем. Щеку обожгла острая боль - кожа содралась до крови, но осмыслить это Уно не успел. Со всплеском он рухнул в озеро отходов.

Тягучая жижа обволокла лицо и пара капель успели попасть в рот, прежде чем мальчишка сообразил его закрыть. Горечь растеклась по языку.

С трудом нащупав ногами устойчивую почву, Уно вынырнул и жадко стал глотать воздух. Сплюнув, он судорожно попытался вытереть рукой жижу, но она липла, как разогретая жевательная резинка. Мальчик почти возненавидел эту конфету.

- Еще раз поймаю на таком - просто не отделаешься,- крикнул сверху Джими. - Пока выберешься, будет время осмыслить.

Отряхнувшись, Уно с отвращением осмотрел окружающую свалку и от мысли, что где-то под мутной жижей покоится не один труп, ему стало не по себе. Разгребая мусор и осторожно пытаясь нащупывать под ногами опору, мальчик стал выбираться.

Несправедливость злила его, но объяснять что-то сироте было поздно - тот скрылся из виду, наверняка, отправишься за талонами. Лишь мысль о драгоценных карточках грела душу и подгоняла побыстрее выбраться.

- Не советую принимать подобные ванны. Враки, что кожу омолаживают, - раздался насмешливый голос сверху. - Или ты согреться решил?

Уно вскинул голову и с трудом различил в темноте сгорбленную фигуру Сая. Странный знакомый вновь появился внезапно и в неожиданном месте. Мальчик сомневался, что Сутулый каждую ночь разгуливал по отдаленным свалкам.

- Ты следишь за мной? - настороженно спросил Уно, остановившись.

- Люблю пощекотать нервишки, знаешь ли. Ночь - романтичное время,- с улыбкой ответил Сай. - Этакая опасная романтика! Присоединяйся, а то у меня желания купаться нет.

Подозрительно нахмурившись, мальчик осторожно добрался до склона и вцепился в выпирающие железки. Карабкаться приходилось нелегко, ведь даже по склону всюду торчали строительные отходы, острые штыри, да и из-за скользкой жижи опора постоянно уходила из-под ног. Почти выбравшись, Уно вдруг неудачно поставил ногу и пошатнулся...

Сай крепко схватил руку мальчика и буквально выволок его наверх.

- Фух, да ты отъел бока, я смотрю. Что, новая работенка дает плоды?

Мальчик встал и отряхнулся. Сай был совершенно спокоен, более того - в отличном расположении духа. Уно стало казаться, что все жители Таксонии спокойно шастают по ночам, и только он до сих пор боится атлантов! За последние дни мир мальчика перевернулся - события неслись вперед, и он перестал понимать, что же происходит вокруг.

- Что такое "Люди Моро" и почему ты следишь за мной? - серьезно спросил Уно.

Сутулый с улыбкой почесал затылок, вид у него при этом стал извиняющийся: "Мол, прости, но всего рассказать не могу".

- Не знаю готов ли ты. Ты хороший мальчик, в тебе виден потенциал, поэтому ты и заинтересовал меня. А что важнее - заинтересовал "Людей Моро"! Большое достижение, скажу тебе. Но есть пока сомнения.

- Какие сомнения? Я не понимаю...

- Скоро все узнаешь, я в тебя верю! - бойко сказал Сай, а затем зарылся в сумке, перекинутой через плечо. На свет появились несколько скрепленных друг с другом листов. - А пока почитай. Интересное чтиво, авось о чем-то задумаешься.

Уно неуверенно взял листки и, сощурившись, с трудом разобрал название: "Эксперимент "Новое общество". Общая сводка". Капли жижи стекли на бумагу и оставили пару грязных клякс.

- Не переживай. Теперь это твое!

- Но что такое "Люди Моро"? - Уно упрямо повторил вопрос.

- Узнаешь. Все узнаешь. Если не наделаешь глупостей, конечно, - покровительственным тоном ответил Сай и переступил с ноги на ногу.

- Каких глупостей? - сжав листки до хруста, спросил мальчик.

- Ты же умный мальчик - сам подумай. А мне пора идти, - ответил Сутулый и направился прочь. - До встречи. И задумайся о своей подработке.