Шоколадная ворона

Перед американским посольством стояли сразу две очереди. Я оказалась вместе с людьми, желавшими получить гостевую визу, а другой волнующийся человеческий ручей, отгороженный еще одним турникетом, состоял из тех, кто собирался переезжать в Америку на постоянное место жительства. Прямо напротив я сразу заметила знакомое лицо. Юный Никола Паганян стоял в очереди, видимо, вместе с родителями и другими родственниками.

– Привет! – Я помахала мальчику рукой. – Как дела?

– Здравствуйте... – ответил он как-то очень вяло.

Толстая пожилая женщина дернула его за руку.

– Не смей ни с кем разговаривать! Визу не дадут!

Мне хотелось спросить, в чем тут логика и почему разговор со мной может помешать большой армянской семье или одному из ее членов получить иммигрантскую визу в США. Женщина прошептала мальчику еще что-то сердитое на своем языке, а затем добавила довольно громко по-русски, чтобы я слышала:

– Можно подумать, в Америке своих негров мало!

Никола дернулся, повернулся ко мне. На лице его было несчастное и затравленное выражение. Хорошо, что в этот момент мне нужно было пройти вперед, и я потеряла армянскую семью из виду.

Довольно быстро я оказалась перед окошком, за которым сидела очень важная белесая девица. Думаю, она была на пару лет старше меня и занимала, разумеется, самую низкую ступень в консульской иерархии. При этом она ощущала себя истинной вершительницей человеческих судеб – ведь от ее «да» зависели жизненные планы стоящего перед ней человека. А особенно жизнь каждого зависела от ее «нет».

Она сразу начала говорить со мной по-русски, с чудовищным акцентом и очень брезгливо. Все ее вопросы упирались только в одно – в твердую уверенность, что я желаю нелегально поселиться в ее драгоценной стране и тем самым нанести ущерб американской экономике и всему американскому народу. Я предложила не мучиться и перейти на английский, так как владела им, по крайней мере, несравнимо лучше, чем она русским. Но это предложение вызвало у девицы массу дополнительных подозрений, усугубившихся тем, что мне практически ничего не было известно о пригласившей меня организации. Настроение мое, и так испорченное встречей с Николиным семейством, ухудшилось еще больше. Терпеть эту самодовольную маленькую дрянь совершенно не хотелось. В конце концов, я смогу просто извиниться перед неизвестными людьми, пригласившими меня, и сообщить им, что мне просто не дали визы, что случается очень часто. После дурацкого вопроса, кто были мои родители и как я могу объяснить свою избыточную смуглость, я, сдерживаясь, чтобы не гаркнуть во весь голос, жестко ответила:

– Я не буду больше отвечать вам. Вам не нравится цвет моей кожи? Нет проблем. Но я не имею дела с расистами!

При этих словах дернулась не только изводившая меня белобрысая девица, но и сидевший с ней рядом иссиня-черный парень, потомок африканских рабов.

– Как уи могежте гаварить так! – поддержал он свою коллегу.

– И вы расист! – парировала я. – Ей не нравится, что моя кожа слишком темная, а вам – что она слишком светлая. И еще, вам, видимо, неприятно, что у меня не такие, как у вас, черты лица.

Его рот с огромными мясистыми губами открылся во всю необъятную ширь. Сказать ему было явно нечего.

– Все, я ухожу, – заключила я. – Мне не настолько важна эта поездка, чтобы я терпела такое отношение к себе и к моему народу.

Девица покраснела точно так, как краснеет моя Манефа. Соскочив со стула, она закричала мне:

– Никуда не уходьте! Никуда! Я не могу так говорить! Я зову старшего офисер!

Я отошла от окошка и села на лавку, специально, видимо, предназначенную для таких, как я, проблемных визитеров. Через десять минут подошел высокий мужчина в дорогом синем костюме с галстуком. Судя по всему, его предки эмигрировали в США из Южной Индии. Прицепиться мне было не к чему – как и я, он был темнокожим индоевропеоидом. Я было поднялась с места, но он остановил меня. Ему принесли стул, и он уселся напротив.

– Вы – Воронова Эвридика Петровна. – Это даже не был вопрос, ведь все мои документы лежали в синей папке у него на коленях.

– Да, это я, – я подтвердила сказанное.

– Вы получите визу в США, госпожа Воронова. Но я должен поставить вас в известность, что в вашей анкете имеется как минимум одна серьезная ошибка.

– Какая ошибка?

Конечно, я могла случайно что-то напутать: пропустить букву или записать что-то не на ту строку. Но о какой серьезной ошибке идет речь?

– Вот, вы указываете, что у вас нет родственников, проживающих в Соединенных Штатах Америки, – он показал пальцем на строку в анкете.

– Правильно. У меня нет там родственников.

Мой собеседник покачал головой.

– Есть.

– И кто же?! – Мне даже стало интересно.

– Ваш отец, Петр Воронов, постоянно проживает в США!

Я – тигре!