И даже наступившая внезапно тишина не заставила меня отвлечься. Вот когда она сменилась аплодисментами, тогда я наконец подняла голову.
Арман де Шанвер стоял у моего стола. ?плодисменты предназначались ему, то есть, разумеется, сорбиру, а не мебели. Янтарные глаза аристократа за мгновение до этого, направленные в мой конспе?т и, я готова была поклясться, пылающие злобой, обвели помещение рассеянным взглядом, Арман раскланялся в пространство и пошел к возвышению.
– ?рызешь гранит науки? – весело спросил Купидончик, опускаясь на соседний стул. - ? я бы не отказался от чего-нибудь более существенного.
Малыш велел автоматoну принести ужин, разложил на коленях салфетку. Я спросила о причине оваций, почему виконт де Шанвер вдруг перестал меня стесняться, и не видел ли он моих подруг.
– Стесняться? – переспросил Эмери. – С чего ты взяла, что твоего общества нужно стыдиться?
– Потому чтo… Впрочем, не важно. Что происходит?
– Это? – он повел подбородком в сторону учительского стола, за которым теперь восседал его старший брат. - Древняя традиция Заотара: студент, возглавивший к концу дня таблицу успеваемости, вкушает яства на верховном месте. И да, кстати,твоих визгливых подружек оставили на час после истории за болтовню на уроке.
– Таблицу?
– Присмотрись, она как раз на стене за великолепной спиной великолепного Армана. Ах,ты же, кажется близорука… Один момент…
Пухлая ручка раскрыла мой лежащий на скатерти «Свод», перелистнула страницы.
– Вот здесь, любуйся.
В академии училось несколько сотен студентов, и каждый из них был в списке, появившемся в книге. Под первым номером значилось: Шанвер, корпус сорбир, двести баллов, а в самом конце под семьсот семьдесят седьмым: Гаррель, корпус филид, минус двести.
– Антирекорд, – хихикнул Купидончик, - можешь гордиться.
Мой палец скользил по строчкам, наконец я улыбнулась:
– Шанвер, корпус оват, минус десять? Ты умудрился не только потерять набранные на общей магии баллы, но и уйти в минус?
– Староста обнаружил у меня под подушкой булочку с джемом, - пожал плечами мальчик. – Это, оказывается, строжайше запрещено. Нет, Кати, не булочки с джемом, а проносить еду в спальни.
Ох, не тот ли самый джем, пятнышко которого я заметила вчера на его галстуке? Бедняжка плакал и заедал свое горе. Но сейчас же все в порядке?
Нисколько не опечаленный штрафом, Эмери стал ужинать. Я решила последовать его примеру, отодвинула конспекты.
– Погоди, – Купидончик придержал мою руку. – Ты пыталась развинтить именные мудры?
– Это тоже запрещено?
– Да нет. Просто забавно пoлучилось . Знаешь, что ты написала? Катарина Туржан. Как будто… Ой умора… Как влюбленная мадемуазель, мечтающая о замужестве.
Я расхохоталась, действительно забавно, приколола жетон на место и стала есть.
Жаркое было выше всяких похвал, я запивала его водой, на десерт попросила чашечку шоколада, отказавшись от пирожного в пользу Эмери. Какие еще диеты? Мальчишка скоро прибавит в росте,и его детская припухлость исчезнет.
– Ты собираешься отнести мадам кастелянше двадцать корон за оватскую форму?
К моему удивлению, Купидончик кивнул:
– Арман встретил меня около столовой, чтоб сунуть деньги и приказать рассчитаться с мадам ?рамис.
Золотая монета, которую мне продемонстрировaли, по размеру была меньше короны. Я завистливо вздохнула. Целый луидор.
– Сдачи велено не брать, - продолжал виконт, - как будто мне могло бы это прийти в голову.
– Лучше бы в нее пришла идея, как можно заработать в академии студентке, – налила я себе ещё чашечку шоколада.
– Ну не знаю, можно попросить денег у … например, у Армана. Папенька вчера отсыпал наследнику. Или выиграть на ставке, они, конечно, строжайше запрещены, но…
– Ключевое слово – заработать.
– Стать прислугой! Аристократы старшегодки нанимают себе горничных, уборщиков, секретарей-помощникoв.
– Что, правда? - приподняла я брови. - И это не запрещено? А как же хваленое равноправие в студенческом братстве?
– Правда, нет, - ответил Эмери. – А насчет равноправия я многозначительно промолчу. Вижу, что эта идея тебе по вкусу не пришлась. Тогда держи следующую, только придется пару недель подождать.
– Вся внимание.
– Скоро начнется рутина, учеба войдет в свою колею, первогодкам начнут задавать все больше и больше: эссе, рефераты, прочиe штуки. Подозреваю, наши с тобой коллеги к таким нагрузкам не готовы.
– Репетиторство по общим предметам? – обрадовалась я.
Купидончик фыркнул:
– Этo вотчина преподавателей, сомневаюсь, что мэтры захотят делиться приработком. Я говорю о фальшивом авторстве письменных работ, Кати.
– Если меня поймают…
– ?сли! Ну что, мне пустить слушок в корпусе оватов, что мадемуазель Гаррель, с отличием сдавшая выпускной экзамен… – Мальчик многозначительно пошевелил бровями.
Сейчас он был максимально похож на умудренного интригами двора аристократа.
– Начинай, – улыбнулась я, – о мой хитроумный наставник.
Мы торжественно пожали руки, скрепляя дoговор.
– Пузатик нашел подружку себе под стать? - раздался глумливый женский голосок.