Шоколадное убийство

Но иногда так трудно было удержаться, особенно когда дело касалось женщин! И периодически уважаемый врач, доктор наук, почетный член нескольких научных обществ, владелец частной практики, давал-таки слабину. Опытный психотерапевт, он без особого труда мог подчинить своей воле практически любую симпатичную пациентку, но только любые ему не были нужны. Усков предпочитал совершенно определенный и не самый распространенный тип женщин: холодные, очень серьезные красавицы нордического типа, царевны-несмеяны со слабо выраженной склонностью к суициду. И если такая встречалась Геннадию, устоять было выше его сил.

Марина, жена банковского клерка средней руки, впервые пришла на прием три месяца назад, после того, как случайно уличила мужа в супружеской неверности. Причем — с другим мужчиной. Воспитанная в классических традициях, Марина так и не смогла понять, во-первых, считать ли супруга в этой ситуации изменником и, во-вторых, надо ли с ним разводиться. Муж умолял оставить все как есть, обещая денежное содержание и свободу личной жизни. Марина колебалась. За помощью в решении этой сложной психологической задачи она пришла в клинику Ускова. Психотерапевт, едва увидев строгую неулыбчивую красавицу, принял живейшее участие в решении ее проблемы. Причем самым неожиданным для Марины образом.

Через месяц сеансы душевной терапии как бы невзначай переместились из кабинета Ускова на его дачу в ближнем Подмосковье. А еще через две недели насыщенных психологических тренингов Марина уже без всяких колебаний приняла предложение мужа, выбрав деньги и личную свободу.

Был замечательный, тихий и теплый вечер, и ничто не предвещало проблем, скорее — наоборот. Они расположились в плетеных креслах на веранде, Марина — с любимым мартини, Геннадий грел в руке рюмку с коньяком сорокалетней выдержки.

— Послушай, а это здорово с шоколадом получается, — не поворачивая к Ускову лица, в своей излюбленной царственной манере, заговорила Марина. — Ты это сам придумал или такое существует в мировой практике?

— Нравится? — наклонился к ней Геннадий и улыбнулся.

— Нравится. Сначала показалось — ерунда какая-то, а потом, знаешь, хорошо стало. Я не сладкоежка, а пить шоколад не любила никогда. Какао любила. Еще и фигуру надо беречь.

— Такую фигуру надо не только беречь, но еще и высоко ценить.

— Дамский угодник, — высокомерно отреагировала на комплимент Марина.

— Угодник, только не для всякой дамы. Насчет шоколада — моя идея. Кстати, нравится не только тебе, но и другим моим пациентам. Ты вот говоришь — фигуру беречь. На самом деле я ведь не для красоты придумал эту церемонию — завершать сеанс психотерапии чашкой горячего шоколада. Скажи, что ты знаешь про шоколад?

— Он сладкий, от него полнеют.

— Все?

— Хороший подарок, если это коробка конфет.

— Ну, а теперь немного послушай меня. Шоколадное дерево, на котором и растут какао-бобы, из которых делают шоколад, знаешь как по-научному называется? Теброма-какао!

— И что?

— И то, что в переводе с греческого это значит «пища богов».

— Правда? Вот не знала. Почему богов?

— Это очень-очень давняя история. Древние жители Южной Америки первыми обнаружили стимулирующие свойства шоколада и считали его божьим даром. А потом в этом убедились и европейцы.

Шоколад действительно содержит стимулятор — теобромин, по действию похожий на кофеин. Между прочим, шоколад в больших дозах резко повышает настроение.

— Откуда у тебя такие познания? Ты же врач, а не кондитер?

— Ну, я же консультирую Фонд поддержки коренных народов Америки. А там эта тема весьма популярна.

— А как все-таки насчет кариеса? — пригубив мартини, спросила Марина.

— Насчет кариеса не скажу, а вот то, что еще кардинал Ришелье использовал шоколад в качестве лекарства от болезней — факт. И еще одно, думаю, тебя заинтересует. Древние ацтеки считали шоколад афродизиаком, то есть веществом, повышающим сексуальную энергию.

— Так вот в чем дело…

— Нет, нет, — смеясь, прервал ее Геннадий. — Погоди, я не договорил. Это не главное. Главное — они считали шоколад веществом, стимулирующим духовное развитие.

— Да-да, что-то такое я и предполагала. Кстати, пока ты все так интересно рассказывал, мне очень захотелось чашечку твоего чудесного шоколада.

— Может быть, не стоит? Ты ведь сегодня уже пила.

— Можно подумать, я у тебя водку прошу. Лень идти готовить?

— Ну хорошо, сейчас.

Усков удалился на кухню священнодействовать — готовить свой фирменный шоколад. Он принес его Марине в крохотной чашечке со словами: «На ночь вредно, так что порция небольшая».

Геннадий даже не предполагал, что этой ночью он вообще не сомкнет глаз.

Странности начались минут через пятнадцать после того, как Марина поставила на столик пустую чашку.

— Хочу купаться, — вдруг заявила она Ускову.

Он подумал, что ослышался.

— Хочу купаться! — твердо повторила Марина. — Пошли, река ведь рядом.

— Марина, ты что? Поздно, да и вода еще холодная, — пытался урезонить ее Геннадий.

— Какая разница? — произнесла Марина деревянным голосом и совершила нечто совершенно ей не свойственное — резко поднялась с места и бросилась бежать.