Шоколадный пёс

Мама поднялась по лестнице следом за дочками с целой горой мягких игрушек Лары в руках.

– Девочки, здесь всего одна детская. Мы говорили вам, помните? Мы слишком поздно забронировали дом – из-за малыша всё совсем вылетело из головы. Я до последнего не была уверена, что смогу поехать, да к тому же оставалось не так много мест, куда разрешили бы взять Шоки. Дом, конечно, маловат, но мы справимся.

Эми изумлённо уставилась на маму.

– Одна детская? Ты хочешь сказать, что мне придётся жить с Ларой?

– Это моя кровать! – Забрав у мамы игрушечную русалку, Лара прыгнула на кровать возле окна. Прижав к себе любимую куклу, она скрестила ноги и торжествующе посмотрела на старшую сестру.

– Но мама… – Эми запнулась. Теперь она всё вспомнила, но несколько недель назад не придала значения словам мамы. Девочка с таким нетерпением ждала начала каникул и поездки и даже не подумала о том, что ей придётся целую неделю провести в одной комнате с младшей сестрой. – Она разговаривает во сне!

Вздохнув, мама присела на соседнюю кровать. Кровать Эми.

– Знаю, но не так уж и часто.

– А ещё она ходит во сне! – Эми села рядом с мамой на кровать. Теперь это её кровать. – Я проснусь, а она будет стоять рядом, как привидение. Когда она так делает, я вся трясусь от ужаса!

Лара хихикнула и скорчила страшную гримаску, оскалив зубы. Эми откинулась на спину и стала разглядывать потолок. Тут она услышала мягкий топот собачьих лапок по деревянным половицам – Шоки бежал на поиски хозяев.

Пёсик прошмыгнул в дверь спальни и бросился к Эми и Ларе, радостно тряся головой, отчего его кудрявые ушки развевались. Эми рассмеялась. В зубах он тащил красное флисовое одеяльце, на котором спал дома в корзинке. Одеяльце постелили в клетку, чтобы во время путешествия Шоки чувствовал себя спокойнее. Он с любовью посмотрел на маму большими добрыми глазами, как бы говоря: «Ты ведь знаешь, я милый, чистый и хорошо воспитан…»

– А где будет спать Шоки? – задумчиво спросила Эми.

– Как обычно, на кухне, – ответила мама, немного удивившись.

– Можно он поспит с нами? Сейчас ведь каникулы! – Эми обернулась и с надеждой посмотрела на маму. Девочка и раньше умоляла её разрешить Шоки спать в её комнате, но маме эта идея не нравилась. Но это ведь только на время каникул… Эми бы с радостью спала в одной комнате с Шоки, а не с Ларой, но, похоже, от сестры никуда не деться.

Лара сидя принялась радостно скакать на кровати.

– Да-да! Мам, ну, пожалуйста!

Шоки выронил одеяльце и принялся с любовью облизывать ей пальчики на ногах. Хихикая, Лара взвизгнула и задрала ноги на кровать, Эми тоже рассмеялась.

– Ну, я думаю… – начала мама с улыбкой, и Эми заключила её в объятия (очень осторожно).

– Да! Спасибо, мам!

– Хочу, чтобы он спал на моей кровати! – Лара присела на корточки рядом с пёсиком, и он облизал ей ушко.

– Пусть сам выберет, – поспешно сказала Эми. Ей совсем не хотелось, чтобы мама передумала из-за их дурацкого спора.

– Девочки, вы же понимаете… – заговорила мама, но вдруг решила подняться, будто передумала говорить.

– Что? – Эми вскочила, чтобы ей помочь. – Что понимаем?

– Спасибо, милая. – Мама с беспокойством посмотрела на старшую дочку. – Когда родится малыш, ему нужно будет где-то спать.

– А разве он не будет спать в люльке в вашей комнате? – медленно спросила Эми.

– Наверное, первые несколько недель, – согласилась мама. – Но нам нужно будет заранее подготовить комнату и поставить куда-нибудь кроватку.

Лара нахмурилась:

– Куда-нибудь… это куда?

– В самую маленькую спальню. В твою, Лара, – мягко произнесла мама. – Комната Эми довольно большая, и там хватит места для вас обеих.

– Не хватит! – Эми в панике замотала головой, её глаза наполнились ужасом. Только не это!

Лара. В её любимой комнате. Разве там останется место для неё самой?

Глава 2

Когда они спустились на пляж, море выглядело уже совсем иначе: от яркой бирюзы не осталось и следа, и вода приобрела мрачный грязноватый оттенок. Прямо под стать настроению, подумала Эми. Как она будет жить в одной комнате с Ларой? Ну почему она была такой глупой и раньше не догадалась, что это произойдёт? Новорождённые такие крошечные, но им нужно очень много места. И внимания.

Лара родилась в тот день, когда Эми первый раз пошла в школу, поэтому после занятий её забрала мамина подруга, живущая в конце улицы. Когда девочка приходила домой, никто не спрашивал её, как дела в школе; все только и рассказывали про её новорождённую сестру. Эми, которой тогда было четыре года, с радостью бы отправила её обратно. Теперь Эми было девять, и она прекрасно понимала, что это невозможно. Но это совсем не значит, что девочка ни разу об этом не думала.

Итак. Скоро она станет самым старшим ребёнком в семье, а это более ответственно, чем иметь только одну младшую сестру. Придётся стать взрослой, ну, или хотя бы попытаться.

Шоки с надеждой пискнул и потянул за поводок. Эми сразу поняла, что ему не терпится скорее пробежаться по длинной полоске коричневого песка. Она обернулась и заговорщически улыбнулась Ларе, которая спускалась сзади по каменным ступенькам.

– Наперегонки? К морю?