Шоколатье по(не)воле

 Канцелярия тайных розыскных дел находилась в Северной части страны — в Соболевской крепости. Она состояла из нескольких башен, соединенных между собой длинными переходами как верхними, так и подземными: в ней же располагались казармы для императорских стражников, в двух башнях, находились специальные тюремные корпуса, в которых томились Сливовы.

 Тайной канцелярии выделили ряд комнат в главной башне крепости, носивших название светлиц, в которых сидели судьи, дознаватели, секретари и писцы. Одно помещение, значилось под «грифом повышенной секретности». Доступ к нему имел личный императорский секретарь Федор Иванович Горностаев, который возглавлял Тайный совет.

Секретная комната напоминала собой очень длинный и узкий коридор, стены которого, были поделены на сотни ячеек с дверцами и кодовыми замками. На лицевой стороне дверцы ячейки была прикреплена серебряная табличка, на ней значилось имя и фамилия того, кто в течении последних ста лет, въехал в страну и пересек границу Забугорье — Царосса. Внутри ячейки покоилась оббитая синим бархатом коробка – куб,  в ней царственно возлежала на золотой подставке – треноге, хрустальная сфера. Именно эта сфера содержала всю информацию о конкретном человеке.

Федор Иванович приступил к расследованию. Он внимательно ознакомился с личными делами Сливовых, хранившихся в архиве, и пришел к выводу — эта семья предана императору всей душой. По запросу Горностаева личный лекарь Сливовых сделал медицинское заключение о болезни Петра: в результате затяжной и опасной болезни, а также находясь во дворце в состоянии аффекта, Петр не мог контролировать свой магический дар, и совершил непредумышленное убийство советника.

Императорскому секретарю стало ясно — семью Сливовых оклеветали. Во имя справедливости необходимо подготовить честный отчет и найти клеветника.

Он отдал приказ дознавателям проработать списки недоброжелателей и возможных конкурентов.

Вечером того же дня на его стол лег отчет, в нем была всего лишь одна фамилия подозреваемого — Филиуса фон Рокнейма.

— Как и это все? — задал вопрос дознавателю Горностаев.

— Так точно-с-с. Мы отработали весь список подозреваемых — никто из них не мог желать плохого Сливовым. Но самое главное — для доставки ларца необходим уникальный магический дар, среди подозреваемых владеющих таким даром нет, — доложил дознаватель.

— Ясно, замечательная работа, не зря получаете повышенное жалованье. Чем вызвал подозрение Филиус фон Рокнейм? — спросил Горностаев.

— Он отмечен по двенадцати пунктам возможной виновности.

— Хорошо. Можете быть свободны. Я ознакомлюсь с вашим отчетом.

Секретарь надел очки и начал внимательно изучать документ. Дочитав до конца, он кулаком ударил по столу и произнес: «Мерзавец!» Поднявшись, он приподнял широкий рукав кафтана, под ним на руке чернел браслет, нажал какую-то кнопку и оказался в тайной комнате - хранилище сфер. Он шел вдоль узкого коридора и искал нужную табличку на дверце ячейки, наконец, она была найдена. Горностаев при помощи браслета открыл ее и извлек коробку-куб:

«Посмотрим, кто ты есть на самом деле».

В конце хранилища у задрапированной красным бархатом стены стоял круглый, деревянный столик, с подставкой   для коробки-куба, а в центре стола — серебряная чаша с водой для погружения сферы. Федор опустил в чашу сферу и замер. Шар помутнел, потом стал черным, затем вновь прозрачным, и начал показывать события настоящего и прошлого из жизни Филиуса.

Лицо Федора Ивановича стало мрачным, теперь он точно знал — Сливовы невиновны и у него есть тому доказательства.

«Я немедленно иду к императору с докладом, Филиуса надо арестовать».

Глава 29

Зима в этом году выдалась снежная и морозная.

Холодный порывистый ветер перевалил горные вершины Забугорья, вытеснил теплый воздух и принес с собой резкое похолодание, морозы, снежные бураны в Цароссу.

Алексей Федорович в полночь вышел из дома, и стараясь не шуметь, прошел в сарай, там в дальнем углу стояли подаренные Григорием Соболевым самоходные сани. Ему надо добраться до Квиринала, но использовать карету с кучером нельзя, поездка должна остаться в тайне, а вот сани то, что нужно! К рассвету он будет на месте. Кинув в них овчину и нажав на кнопку запуска механизма движения, первый магистр заскользил по ночной заснеженной дороге к границе Забугорья.

Светало.

Квиринал, словно спящий великан, покоился в центре равнины.

Его снежная шуба в лучах всходящего солнца искрилась на морозном воздухе и спрятала всю растительность холма под толстым слоем снега.

Алексей остановил сани. Ветер разгулялся не на шутку, тут же подхватил шляпу с головы мужчины и отбросил ее в сторону, седые волосы растрепались, глаза засыпало острым колючим снегом:

«Ну и погода, получится ли осуществить задуманное?»

Друзей сегодня с ним не было, и он должен воспользоваться полученной магической силой холма ради спасения Сливовых и дочери Бориса.

Восхождение на вершину пугало его.