Шокотерапия (СИ)

Издалека казалось, что цветы растут частым гребнем. Когда внедрились в заросли, Ташу удивило, насколько далеко друг от друга стебли. Впрочем, при таких цветках иначе быть не могло — просто у страха глаза велики и близоруки.

Она тщательно следила за тем, чтобы локоть товарища не уплывал слишком далеко. Слишком старалась и чуть не пропустила свою первую гарпию. Тишину в телепатическом поле нарушило еле слышное попискивание. Его источник оказался почти перед самым носом.

Тунгус за спиной уже орудовал своей вилкой. Ли тихонько нудила:

— Кис-кис-кис. Ну, давай, давай. Иди, моя цыпочка.

Таша медленными шажками семенила боком в их спаянном треугольнике. И следила за счётчиком расстояния до моба: десять метров, девять, восемь. Невидимка подкрадывалась на цыпках: ни слова, ни вздоха — мы будем с тобой молчаливы. Курица явно знала, что за инструменты в руках другой с виду зазевавшейся курицы.

Четыре, три — Таша резко ударила щекой по плечу. Струя распылённой краски очертила контур нелепого тела — башка с ногами так и остались невидимками. Треугольник остановился. Гарпия зашипела и кинулась. Таша сомневалась: как поймать тонкую шею узкой вилкой? Оказалось, что ловкость не зря качают. Длинная шея, покрытая мелкими редкими пёрышками, вошла в неё, как шар в лузу.

Тотчас дёрнулась назад: гарпия резко затормозила — землю прочертили невидимые когти. Гадина забила уродливыми крыльями, пытаясь вырваться. Таша вцепилась в вилку обеими руками, считая: раз, два, три… Гарпия так же резко бросилась на неё — ловкость не дала рукам по инерции согнуться, подпуская тварь.

— Пять! — и сама прошипела она, выхватив сабельку.

Отпрянуть гарпия не успела. Как-никак щуп поднаторел в рубке и колке мобов. Как Ли и обещала, шею перерубила с первого удара. Невидимая голова шмякнулась на сырую землю. Подкатилась под ноги, теряя эффект мимикрии и бешено вращая круглыми куриными глазами. Голенастые ноги разъехались, сжимая и разжимая в агонии голые пальцы. Заляпанное синей краской тулово осело, освободив двузубец.

Таша пнула клювастую пернатую башку, чтоб не путалась под ногами. И… катастрофически оплошала! Рефлекторно шагнула вперёд: собирать лут стало автоматической привычкой. Задавленный прокаченным молчанием твари сигнал «пип» буквально ударил в лицо. Она ещё успела пульнуть в неё краской, когда по лицу прошлись когти.

— Чёрт! — выругался Тунгус, которому пришёл сигнал о смертельном ранении щупа. — Уходим!

Он врубил телепорт, и они беспардонно возникли в кругу совещавшихся бесов. Всё в той же бильярдной. Таша с ужасом следила за стремительно пустеющей полоской жизни.

— Реген! — крикнула Ли командирским голосом.

Варежка подлетела в кресле, и Таше в рот вкатилась капсула. Целительница отняла ладошку от её рта и всмотрелась в глаза бездарно проигравшей растыки. Секунд через пять девушка спокойно констатировала:

— Успели.

Полоска жизни медленно поползла обратно.

— Летим назад, — зло процедила Таша, потрясая двузубцем с прилипшим к нему пёрышком.

— Отдохнуть не хочешь? — невозмутимо уточнил Тунгус.

— Нет! — каркнула она.

И одарила системника свирепым взглядом амазонки, из-под которой пытались вытянуть зажатого её коленями коня.

— Жаль, что помешали, — с плохо скрытой издёвкой извинился Тунгус перед честной компанией.

— Приятно, что вы нас не забываете, — степенно ответствовал Три-Два-Раз.

Охотники на куриц выкатились за стену и стартовали к бесславно покинутому полю боя.

И вот Таша опять семенила в боевом построении «треугольник» среди толстых стеблей с драной бахромой грязно-зелёных листьев. За правым локтем крался кошкой системник. За левым — спиной вперёд по ходу движения — непринуждённо скользила воительница.

«Пи-пи-пи». На грани слышимости. Можно подумать, что мерещится. Пятнадцать, четырнадцать — начала Таша отсчёт, выдохнув и сосредоточившись.

Краска, вилка, раз-два-три-четыре-пять. Голова гарпии ещё не успела брякнуться, как правей снова «пи-пи-пи». Вилка просто чудом успела поймать вторую шею. Окрашенное тело забилось, зашипело. Невидимые ноги рыхлили землю: то одна, то другая. Пинается — поняла Таша, злорадно ухмыляясь. И рефлекторно отклячивая зад, что делает каждый, кто хоть раз играл в «наступалочку».

Срубив башку этой задрыге, успела сделать несколько шагов. Остановилась, пульнув краской в очередную птичку. И пошло-поехало. А вот на четвёртой опять облажалась: не успела поймать шею двузубцем. Потеряла каких-то пару и секунд и выбилась из ритма движения построения, который уже почти уловила.

— Да, что б тебя! — рыкнул Тунгус, врубая телепорт.

— Девочка ещё не приноровилась, — урезонивала его супруга уже посреди бильярдной бесов.

— Что-то забыли? — с отменно язвительной вежливостью осведомился корд-задвушник под ником ЗигЗаг.

— Засохни! — свирепо выдохнула Таша, проглотив заброшенную в рот капсулу. — Варежка, ты не могла бы…

— Увы, нет, — без малейшего сожаления отказала целительница. — У тебя нет нужного прокаченного достижения. А без него эти пилюльки не действуют. С собой взять не получится.

— Какие нынче барышни пошли куртуазные, — задумчиво пробасил Три-Два-Раз.