Шопинг с Санта Клаусом

— Служба спасения, слушаю вас! — произнес очень приятный женский голос, мягкий, по-матерински заботливый.

— Добрый вечер, милая фрау! — вежливо сказал херр Аксель. — Нам срочно нужна ваша помощь. Наш четвероногий друг, пес Бисмарк, упал в реку и никак не может выбраться оттуда самостоятельно.

— Аксель, скажи еще про мою сумку! — шепотом подсказала супругу фрау Марта. — Ее тоже нужно достать! В ней ключи от квартиры, мы не сможем попасть домой!

— Подождите секундочку, я переключаю, — ласково попросила милая телефонная фрау.

— Полиция охраны правопорядка на воде! — бодро отрапортовал внушающий доверие баритон. — Слушаю вас!

— Наш друг Бисмарк сидит на опоре моста через Шпрее, его нужно поднять! — уже теряя терпение, сообщил херр Аксель.

В трубке стукнуло, и до слуха старика донесся приглушенный голос, весело информирующий кого-то на другом конце линии: «Ханс, тут звонит какой-то придурок с манией величия — у него в друзьях покойный канцлер. Куда их обоих послать?» Херр Аксель отнял трубку от уха, с негодованием посмотрел на нее и — на свое счастье — пропустил непочтительный ответ Ханса, который мог очень больно ранить его самолюбие.

— Красный Крест, добрый вечер! — после долгого печального гудка произнес безразличный голос невнятной половой принадлежности. — Слушаю вас!

— Слушайте! — сердито вскричал херр Аксель. — Зачем мне ваш Красный Крест?!

— Красный Крест выполняет две основные функции — это спасательные работы и транспортировка больных, в том числе психических, — обстоятельно ответил безразличный голос.

— Сами вы психические! — разгневался херр Аксель. — У нас тут нет больных! У нас тут просто мокрая собака, которая не может самостоятельно выбраться из реки!

— И сумка моя, сумка тоже самостоятельно не может! — просуфлировала крайне взволнованная фрау Марта.

— Понятно, я переключу вас, — невозмутимо отозвались на другом конце линии.

В трубке щелкнуло.

— Общество охраны животных! — душевно молвил милый девичий голосок. — Если вы хотите сообщить о случае жестокого обращения с животным, нажмите цифру «один»…

— Нет! — хрипло рявкнул херр Аксель, начиная массировать область сердца. — Никакого жестокого обращения не было! Просто наш пес упал с моста в Шпрее! И сумка тоже упала! А я старый человек и не могу вытащить их самостоятельно, но это необходимо сделать, иначе мы с женой не сможем попасть к себе домой!

— Секундочку! — милая барышня встревожилась, нажала на невидимую кнопочку и озабоченной скороговоркой сообщила кому-то:

— Эмма, на мосту через Шпрее два слепых старика, их собака-поводырь вместе с сумкой-поноской упала в воду, срочно сообщи об этом в общество Красного Креста!

— К черту общество Красного Креста! — свистящим шепотом выдохнул херр Аксель, всерьез опасаясь получить в итоге многоступенчатого идиотского разговора обширный инфаркт и не общественный, а сугубо персональный крест спокойного темного цвета.

Он выключил телефон, сделал три глубоких вдоха и обернулся к супруге:

— Марта, дорогая, не могла бы ты найти какую-нибудь длинную палку с крючком?

Бесценная Марта, закаленная сорокалетним опытом супружества, могла и не такое. Через десять минут херр Аксель был вооружен превосходным пожарным багром, а через пятнадцать — Би, слегка придушенный ошейником в процессе подъема на мост, уже облегченно поскуливал в объятиях любящей хозяйки. Осуществив вознесение живого тезки покойного канцлера, воодушевленный успехом херр Аксель принялся месить багром свинцовые воды Шпрее в поисках затонувшего ридикюля супруги.

— Попробуй пошарить перед мостом! — посоветовала фрау Марта, самоотверженно отогревая под кофтой промокшего песика. — Сумку могло прибить к опоре течением.

Херр Аксель, подрастерявший спесь и гонор в словесной баталии с тупоголовыми операторами полезных служб, внял мудрому совету жены без возражений, за что и был вознагражден в самом скором времени: крюк багра зацепил ручку сумки.

— Марта, помоги, я один не вытяну! — азартно, как удачливый рыболов, крикнул взбодрившийся старик своей верной жене.

Его супруга послушно ухватила багор. Кряхтя, сопя и грамотно используя для создания рычага перила моста, дружные супруги Китцель приподняли над водой большую клетчатую сумку из клеенки.

— Но это вовсе не моя сумочка! — едва рассмотрев добычу, разочарованно воскликнула фрау Марта.

— И сумка не твоя, и рука, слава богу, не твоя! — пробормотал дальнозоркий херр Аксель, первым разглядев бледную кисть, высунувшуюся в прореху, проделанную в боку чужой сумки стальным крюком.

— Господи, какой ужас!

Фрау Марта взвизгнула и отпустила багор. Не справившись с тяжестью в одиночку, херр Аксель уронил сумку вместе с багром и обессилено прилег грудью на перила.

— Дорогой, тебе плохо? — слабым голосом спросила его заботливая супруга, привычно беспокоясь о муже больше, чем о себе.

— Как тебе сказать, дорогая…

Херр Аксель трясущейся рукой вынул из кармана куртки батистовый квадратик, тщательно вытер вспотевшее лицо и, производя замену носового платка на трубку мобильника, признался: