Шопинг в воздушном замке

Потом умерла Нинка Косая. Дожила, несмотря на пьянство, до преклонных лет и скончалась в своей постели. Председатель сельсовета велел местному участковому:

– Найди по своим каналам ее внука, иначе нам за свой счет бабку придется хоронить. И изба осталась, пусть в права наследства вступает.

Представляете изумление Риты, когда, вернувшись поздним вечером с работы, она услышала тихое царапанье в сенях и, распахнув дверь, увидела... Павла.

– Ну, привет, – решив не показывать никаких эмоций, отреагировала Фомина, – давно не виделись.

– Я так соскучился... – прошептал Павел.

– Я никуда не уезжала, – заметила Рита, – недалеко от Москвы живу, мог приехать.

– Я наше будущее строю, – заявил Павел, – стараюсь изо всех сил.

– Наше? – усмехнулась Рита. – А мне показалось, оно у тебя общее со Зверевой.

– Алена умерла!

– Знаю, – кивнула Рита. – А вот о свадьбе я, похоже, последней услышала.

– Мне иначе в институт не попасть было, – опустил голову Павел.

– Понимаю, – коротко ответила Фомина.

– Я тебя люблю.

– И я тебя тоже, – призналась Рита.

– Ты не сердишься? – изумился Брыкин.

– Нет, – ответила Рита. – Останешься?

– Не могу, – приуныл Павел.

– Почему? – не поняла Фомина. – Нинка Косая покойница, моя бабка на кладбище. Можем спокойно в любой избе устроиться, никто трепаться не будет.

– Я с женой приехал, – буркнул Брыкин.

Рита осела на лавку.

– С кем?

– Когда из сельсовета позвонили, трубку Ксюша сняла, – зачастил Павел. – Я ее просил не ездить со мной в Гоптево, а она уперлась: «Хочу посмотреть на место, где ты детство провел». Никак нельзя было отделаться, упорная она, вся в отца.

– Ты снова женился... – прошептала Рита.

И вдруг со старого двора раздался голос:

– Паша! Куда ты подевался? Павлик!

– Это Ксюха, – испугался Брыкин. – Ритуля, знай, я люблю только тебя одну, а жены... они для нашего же счастья... я бизнес поднимаю... Короче, жди, Ксения заснет, я приду!

– Ладно, – сказала Рита.

Когда Брыкин убежал, молодая женщина разрыдалась в подушку. Потом привела себя в порядок, надела воскресное платье и стала ждать возлюбленного. Павел вернулся в избу Фоминой около полуночи.

– Рит, – с порога спросил он, – у тебя аспирина нет?

– У меня же на него аллергия, – напомнила Фомина. – Забыл?

– Черт! Где лекарство взять?

– Сходи к бабе Кате, – посоветовала Рита, – она дома аптечку держит и продает таблетки, если кому надо. А что случилось?

– Ксюха затемпературила, – с явным беспокойством ответил Павел, – ей уже три дня неможется, кашель, насморк, а я дома таблетки забыл.

– Обратись к бабке, – повторила совет Фомина.

– Спасибо, – кивнул Брыкин и ушел.

Рита снова повалилась на подушку и разревелась. Павел врет насчет своих чувств к ней, старая любовница ему не нужна. Вон как он нервничал из-за простой простуды, которую подцепила жена. Зачем же Паша приходил и пел сладкие песни? Да очень просто, хитрый Брыкин не хочет неприятностей, бывшая любовница знает о нем слишком много нелицеприятной правды, она вместе с ним выдумала версию про родителей-дипломатов. Навряд ли Паша сообщил своей Ксюше о врожденном сифилисе и жизни в специнтернате для больных детей. Брыкину нужно поддерживать с Ритой хорошие отношения, вот он и решил вспомнить о негасимой любви.

Глава 29

Молодая женщина долго лила слезы, успокоилась лишь с рассветом. В конце концов, ничего нового она не узнала. Павел давно вычеркнул ее из своей жизни, не следовало сейчас рассказывать ему о своих чувствах. Рита умылась, переоделась в ночную рубашку и неожиданно разозлилась на себя. Ну не дура ли она? Едва Павел вошел в избу – мигом растаяла, запела о любви. Нет, теперь она поведет себя по-иному. Завтра Брыкин непременно заглянет к ней, сбежит от своей сопливой и кашляющей жены и начнет прикидываться страстно влюбленным. Но она уже не попадется на крючок, спокойно ему ответит:

– Павел, ты исчез из моей жизни без всяких объяснений. Я долгое время ждала тебя, а потом решила, что свободна от обязательств. Я благодарна тебе за прежние отношения и за то, что ты вытащил меня из тьмы к свету, но это все. Ты женат, я собираюсь замуж, давай распрощаемся. Тебе не следует меня бояться и из страха изображать несуществующие чувства. Я ничего не помню о воспитаннике интерната Паше Быкине, не стану причинять зла Павлу Брыкину. Прощай, будь счастлив.

Да, вот так она ему и скажет.

Рита несколько раз повторила придуманную речь, отшлифовала стиль, глянула на ходики, висевшие у холодильника, и внезапно ощутила давящую тоску. Всего-то начало шестого, суббота, на работу не надо ехать, придется остаться дома. Участок ее прилегает к земле Нинки Косой, а сегодня бабку хоронят, во дворе соберется вся деревня, никто не упустит момента выпить и поесть на дармовщину. Не пойти в избу покойной невозможно, это вызовет пересуды, но и переступать порог старухиного дома сил нет – встречаться ей с женой Павла все равно что таракана съесть.

Помучившись некоторое время, Рита легла на кровать. Попыталась заснуть, но тут дверь ее дома распахнулась, в горницу вошел Павел.