Шопоголик спешит на помощь

– А теперь, – говорит Люк, когда мы выходим из магазина, – позволь преподнести тебе ответный дар. Вообще-то стоило отдать его раньше. – Он протягивает распечатку письма. – В лондонском отделении кто-то нечаянно прорекламировал компанию «Мак», те в свою очередь предложили всем сотрудникам купон на девяностопроцентную скидку. Если честно, я надеялся, что идет речь об «Эппл Мак»… – Он шутливо вздыхает. – Но эти ребята, конечно же, торгуют средствами для макияжа. Так что забирай мой купон.

– Надо же. Спасибо. – Я бегло просматриваю письмо. – Ух ты. Девяносто процентов!

– Где продают эту косметику? – Он оглядывается. – В «Барни»? Давай зайдем?

– Знаешь… Лучше потом, – не сразу отвечаю я. – Сейчас не стоит. Тебе там будет скучно.

– Ты что, не хочешь? – удивляется Люк.

Я рассматриваю письмо, пытаюсь понять свою реакцию. При одной мысли о том, чтобы купить себе косметику – пусть даже почти за бесплатно, – в животе возникает странное тянущее чувство.

Господи, что со мной происходит! Мне понравилось покупать пиджак Люку. И игрушку – Минни. Но почему-то я не могу пойти и купить что-то себе. Удивительно. Не могу и все.

«Я не заслужила», – пробирается в голову шальная мысль.

– Нет, спасибо, – выдавливаю я веселую улыбку. – Пойдем, освободим маму и Дженис.

– Разве ты не хочешь прогуляться? Посмотреть на фейерверк?

– Нет, спасибо.

От недавнего восторга не остается и следа. Как только Люк надумал меня развлекать, в голове вдруг слышится голосок. Не спокойные увещевания «Золотого покоя»: «Делай покупки вдумчиво» и «Соблюдай умеренность»… Нет, суровый едкий голос, который внушает мне, что я вообще ничего не заслуживаю.

Мы идем к лифтам, оставляя позади шумные толпы и музыку. Люк всю дорогу бросает на меня задумчивые взгляды и наконец говорит:

– Бекки, любимая, не теряй свою изюминку.

– Какую еще изюминку? – поражаюсь я. – Ничего я не теряю.

– Не сказал бы. Что случилось, милая?

Он поворачивается ко мне и кладет руки на плечи.

– Ну… сам знаешь. – В горле встает комок. – Это ведь все из-за меня – вся эта поездка. Мне стоило раньше съездить к Бренту. И внимательнее слушать папу. Ничего странного, что Сьюз…

Я замолкаю, прячу глаза, и Люк вздыхает.

– Сьюз скоро одумается.

– Я говорила с Дэнни; он сказал, что нашей дружбе конец и я должна ее отпустить.

– Нет. – Люк уверенно качает головой. – Он ошибается. Вы со Сьюз не из таких, ничто вас не разлучит.

– Мне кажется, уже разлучило… – чуть не плачу я.

– Не сдавайся! Бекки, ты же никогда не опускала руки! Да, у вас сейчас нелегкие времена… Но я знаю вас двоих – вы все преодолеете. И будете в старости сидеть рядышком, вязать пинетки внукам и сплетничать.

– Да? Ты правда так думаешь?

Я представляю нас обеих старушками. У Сьюз длинные седые волосы и элегантная трость, и даже с морщинками она очень красивая. Я же ношу потрясающие аксессуары. Меня так и называют: «Пожилая леди с шикарным ожерельем».

– Не сдавайся, – повторяет Люк. – Ты нужна Сьюз. И она тебе нужна, пусть даже этого не понимает.

– Она кроме Алисии никого не видит, – сокрушаюсь я.

– Пусть. В один прекрасный день она откроет глаза и поймет, что эта Алисия собой представляет, – сухо говорит Люк, нажимая кнопку лифта. – Только помни, что она все еще твоя подруга. Она сама позвала тебя в эту поездку. Не позволяй Алисии действовать себе на нервы.

– Ладно, – чуть слышно отвечаю я.

– Бекки, я серьезно, – настаивает Люк. – Не давай Алисии вытирать о себя ноги. Борись за дружбу.

Он говорит так уверенно, что во мне разгорается слабый огонек надежды.

– Ладно, – говорю я в конце концов. – Хорошо. Я постараюсь.

– Вот и умничка.

Тем временем мы добрались до нашего номера. Люк достает ключ, отпирает дверь – и я потрясенно замираю на месте…

Что-о-о?!!

– Добрый вечер, Ребекка, Люк, – слышится знакомый ледяной голос.

Я что, сплю? Или перепила «Маргариты»? У меня галлюцинации?

Увы, глазам придется поверить. На пуфе сидит Элинор, моя свекровь и, как всегда, буравит меня взглядом.

– Мама! – потрясенно восклицает Люк. – Ты что здесь делаешь?!

У него такое лицо, что я вздрагиваю. У Люка всегда были непростые отношения с матерью, а в последнее время они и вовсе перестали общаться. Два дня назад, в Лос-Анджелесе, я пыталась подтолкнуть их навстречу друг другу. Ни Люк, ни Элинор на примирение не пошли. Мои мечты об урегулировании конфликта в стиле Кофи Аннана рассыпались в прах. Люк сильно переживал из-за их ссоры.

И вот Элинор заявляется без приглашения.

– Элинор примчалась нам на помощь! – с немалой долей театральности поясняет мама. – Я не знала, к кому еще обратиться, так что позвонила ей.

«К кому еще обратиться»? О чем она? У нас и так полный трейлер помощников.

– Мама, – осторожно начинаю я, – у тебя есть я, Сьюз, Люк…

– Нужен кто-то влиятельный, – машет она бокалом. – Раз Люк отказался использовать свои связи…

– Джейн, – говорит он, – вы же не думали, что я…

– Я думала, ты используешь любую возможность!.. Так что нам поможет Элинор. Она-то все понимает. Правда, Элинор?

– Мы ведь нашли папу! – протестую я. – Мы сами его выследили!