Шопоголик среди звезд

Нас вдруг захлестывает хлынувшая в кинотеатр толпа, и я чуть не роняю клатч, задетая каким-то толстяком. Меня отрезают от Нениты и Арана, давка усиливается. Девушки в черных костюмах снуют вдоль тротуара, сообщая всем, что показ вот-вот начнется, пора занимать места. Я, как зомби, иду за ними внутрь. В фойе столпотворение из зрителей, камер, репортеров, и я просто плыву по течению. Галантный распорядитель проводит меня на место, где уже стоит бутылка с водой, попкорн и подарочный пакет в цирковом оформлении.

Я на премьере! На вип-местах! Я «своя»! У меня есть визитка Нениты Дитц с приглашением звонить!

Тогда… откуда такая пустота на душе? Что не так?

Кожаное кресло неприятно холодит, и я постепенно превращаюсь в ледышку под кондиционером, а когда взрываются музыкой динамики, подскакиваю от неожиданности. «Это же величайшее событие в твоей жизни», – твержу я себе. В ушах звучит голос Сьюз: «Произведи там фурор» – и мой решительный ответ: «Обязательно!»

Какой уж тут фурор… Я сижу в холодном темном зале среди совершенно незнакомых людей на премьере абсолютно не интересного мне фильма, и ни родных, ни друзей рядом нет. Я не знаменитость. Все кругом зовут меня Бетти. А я не Бетти, я Бекки.

Я нащупываю визитку Нениты для успокоения. Но теперь карточка жжет мне пальцы. Я и вправду хочу работать с этой ведьмой? Превратиться в такую же, как она? Я словно очутилась в мираже посреди пустыни и набираю песок горстями, убеждая себя, что это вода, чистая и прозрачная. Но это не так.

В горле першит, мысли мечутся, я до боли в пальцах сжимаю подлокотники кресла. И вдруг понимаю, что с меня хватит. Я так больше не могу. Я здесь не останусь. В моей жизни есть вещи поважнее, чем красные дорожки и звезды. Семья, друзья, нерешенные проблемы, примирение с мужем, помощь лучшей подруге. Вот главное. Самой не верится, что я так долго этого не понимала.

Ухожу. Сейчас же.

Бормоча извинения, я пробираюсь по ряду. Зал уже полон, на сцене держит речь какой-то мужчина в смокинге, распорядители косятся с подозрением, – но мне все равно. Я ухожу. Мне нужно срочно поговорить со Сьюз. Она меня, наверное, ненавидит. Я ее не виню. Я сама себя сейчас ненавижу.

Ненита все еще стоит в фойе с Араном и еще несколькими, но теперь она вызывает у меня отвращение. Нет, хуже – ярость. Кто она такая, чтобы меня проклинать? Кто она такая, чтобы оскорблять Дэнни? Я отлавливаю ее на входе в зал и трогаю за плечо.

– Простите, Ненита. – Голос мой звенит от напряжения. – Вы кое в чем ошиблись. Наверное, я плохо поступила, когда нарушила данное Лоис обещание, но вы учтите, она тоже не невинная овечка. Во-вторых, пытаясь испортить карму другому, вы портите ее себе. И в-третьих, платье у меня актуальнее некуда. Дэнни Ковитц – очень талантливый дизайнер, по нему все молодые модные блогеры фанатеют, а если вы его не знаете, то, может, это у вас с актуальностью нелады.

Свита стилистки ахает в ужасе, но мне все равно. Меня уже не остановить.

– А что касается нашего с вами сходства… Тут вы правы. Если мне что-то нужно, я костьми лягу. – Я оглядываюсь на пиарщиц, камеры, ряды блестящих подарочных пакетов с полосатыми ручками в стилистике «Шапито». Когда-то я за эти пакеты с сувенирами душу бы продала. А сейчас готова бежать от них, как от чумы. – Так вот, мне это все не нужно.

– Бекки! – смеется Аран.

– Правда не нужно, Аран. – Я смотрю ему в глаза. – Ни слава, ни сенсации.

– Милая, не перегибай палку. – Он кладет руку мне на плечо. – Насчет платья Ненита пошутила.

Он думает, я обиделась из-за платья?

Хотя… что еще он должен думать?

Я вдруг вижу себя со стороны – глазами тех, кто наблюдал меня последние несколько недель. Не особенно приятное зрелище. В горле комок, слезы душат. Но перед Ненитой Дитц я расклеиваться не собираюсь.

– Дело не в платье, – говорю я сдержанно и сбрасываю руку Арана. – Пока.

Мое приближение вспугивает стайку собравшихся посплетничать девушек в черных костюмах.

– Уже уходите? – кидается ко мне одна из них. – Все в порядке?

– Все хорошо, – отвечаю я с вымученной улыбкой. – Но мне нужно идти. Срочное дело. Сейчас вызову водителя.

Нащупав телефон, я набираю сообщение Джеффу.

«Можем уехать? Спс, Бекки х».

Я топчусь у дверей, гадая, с какой стороны подъедет Джефф, а потом мне надоедает ждать. Лучше постою снаружи, попробую высмотреть его машину.

Распахнув двери, я выхожу на красную дорожку. На ней никого, только пара программок, банка кока-колы и оброненный кем-то кардиган. Кое-где в красном ворсе поблескивает белый бисер с платья Сейдж. Не представляю, как буду объясняться с Дэнни. Платье расшивали вручную. Наверное, целая вечность ушла. А уничтожили за секунду.

Глядя на рассыпанный бисер, я окончательно падаю духом. Как будто вместе с платьем сегодня погибло и все остальное. Моя глупая голливудская мечта, мои надежды на славу, моя дружба со Сьюз… У меня вырывается судорожный прерывистый вздох, сердце сдавливает от мучительной боли. Нужно собраться. Найти Джеффа. Нужно…

Стоп.

Я столбенею от неожиданности. Что это?