- Во всем христианском мире нет другой девушки, которую я предпочел бы поцеловать. - Его шепот завибрировал во влажном воздухе. Он придвинулся ближе, и на этот раз она не отступила.
- Неужели? - Может быть, это был намек на волнение в ее голосе?
- Я клянусь. - Он взял ее за щеку и наклонился вперед, достаточно близко, чтобы почувствовать ее дыхание. - А теперь можно тебя поцеловать?
- Она моргнула. - Разве мужчина спрашивает?
- Леди Эсмеральда отдала бы мои кишки за подвязки, если бы я этого не сделал.
- Как мне реагировать на это? Если я говорю "нет", значит, я дразню. Если я говорю "да", значит, так оно и есть—
- Невеста?
Он поймал ее, и она рассмеялась. - Тогда все в порядке. Один поцелуй.
Ах, как ему нравилась эта улыбка на ее губах, когда он наклонился, чтобы коснуться их своими.
Ах, как ему нравилось, как она отвечала. Теплый, любопытный и сладкий.
Ему не потребовалось много времени, чтобы скользнуть глубже в объятия, и, к его радости, она была с ним всю дорогу. Когда он скользнул языком в ее рот, она замерла, но только на мгновение, а затем—о боги—ответила взаимностью.
Вспышка возбуждения пронзила его тело. Если бы он уже не был тверд, как скала, это было бы сделано. Не в силах сопротивляться, он притянул ее ближе и прижал свой член к ее животу. Она застонала и выгнулась ему навстречу.
Он провел ладонью по ее спине, а затем медленно, о, так медленно, обхватил ее грудь. Все это время он ласкал ее губами, целовал в щеку и покусывал за шею. Когда он решительно поднял большой палец, то обнаружил ее сосок, твердый и готовый к работе.
Ее стон был неровным. Она теснее прижалась к нему.
Он прижал ее к себе и пристально посмотрел ей в лицо. Как прекрасны были эти влажные глаза, этот хорошо поцелованный рот, этот сладостный вздох, когда он снова погладил ее.
- Дункан, - простонала она. - Что ты со мной делаешь?
- Он ухмыльнулся. - Всего лишь поцелуй, моя дорогая кошка, - сказал он. - Всего лишь поцелуй.
* * *
Всего лишь поцелуй?
Она не думала, что сможет выжить после этого.
Это была мучительная, но восхитительная агония.
Ее тело пульсировало, болело, плакало. Голод поднялся в ее животе, которого она никогда не чувствовала раньше и не могла полностью понять.
Она должна была верить, что это так.
- Дункан, - сказала она, когда он попытался вырваться. Она запустила пальцы в его волосы и притянула его ближе.
- Да, Кэт?
- Сделай это еще раз.
Что-то похожее на ужас мелькнуло на его лице. - Опять?
- Ну да. - Она обхватила его ладонь и прижала к своей груди. Что бы он ни сделал, она хотела большего.
- Нам, наверное, пора возвращаться. - В его голосе послышалось легкое напряжение.
- Но почему?
- Они будут нас искать.
- А нам какое дело?
- Было бы неприлично, если бы нас застали здесь одних. - Был ли в его глазах намек на панику?
- А что они будут делать? - спросила она. - Заставят нас пожениться?
На это у него не нашлось ответа. На самом деле, его губы слегка шевелились, но Кэтрин знала, когда она брала верх. - Ну же, Дункан. Ты же говорил, что поцелуи требуют усердной практики.
- Я так и сделал. Однако ...
- Однако что? - Честно. Его внезапное нежелание уже начинало раздражать ее. Неужели она сделала что-то не так, целуя его? Неужели она была слишком смелой? Неужели она заставила его больше не хотеть ее? Неужели она все испортила?
- Кэт, ты не понимаешь ...
- Тогда объясни мне.- она скрестила руки на груди, морщась, когда это было слишком чувствительно, и сердито посмотрела на него. Ее тело все еще гудело, болело, жаждало новых прикосновений.
- Когда мужчина целует женщину ...
- Ну и что?
- Возникают определенные, гм, вещи.
- Например?
Господи. Неужели это румянец на его щеках? - Я ... гм ... - он посмотрел вниз. - Его, гм, страсть.
Она изумленно уставилась на него. - Ты имеешь в виду его член?
Он отшатнулся и уставился на нее.
- Неужели ты думал, что я не знаю о таких вещах? - Славная слава. Она выросла на шотландской ферме.
- Ты невинна. - Его лицо сморщилось. - Ты невинна, не так ли?
Она шлепнула его по плечу. - Ну конечно же. Но я знаю, как все устроено. Чего я не понимаю, так это почему ты хочешь прекратить целоваться. - Она сделала глубокий вдох. - Я ... сделала что-то не так?
С минуту он молчал, хотя губы его шевелились. - Это неправильно? - в конце концов он зашипел.
Она отвернулась, не в силах вынести унижения. Вряд ли она виновата, что не умеет целоваться.—
Тяжелая рука легла ей на плечо и повернула к себе лицом. Ее взгляд встретился со взглядом Дункана, и она вздрогнула, увидев в нем ярость.
- Ты не сделала ничего плохого, - прорычал он, и что-то в его мрачном выражении лица заставило ее взволноваться, как летний шторм.
- Ничего?
- Нет, моя маленькая кошечка. Ничего.-И тогда он поцеловал ее, крепко и быстро.
- Тогда почему ты хотел остановиться?
Его глаза сузились, ноздри раздулись. - Почему я хотел остановиться? Потому что я боялся, что не смогу себя контролировать, Кэт. Ты сводишь меня с ума от похоти. Ты заставляешь меня чувствовать себя обезумевшим зверем. И я не хочу тебя пугать.
Она едва сдержала смех—смех облегчения и веселья.