Шотландский рыцарь

Повинуясь внезапному порыву, Анна легко поднялась на ноги. Она понимала, что поступила бы куда умнее, оставшись под этим деревом. Пусть их встреча произойдет здесь, на виду у всех, где Анна могла считать себя в безопасности. Но она вовсе не желала этой безопасности. Она желала… Она желала… Она и сама не могла бы сказать толком, чего же желала – кроме того, чтобы быть сейчас рядом с Тором, говорить с ним наедине, целоваться с ним.

Чувствуя на себе его неотступный взгляд, Анна спокойно прошлась по дороге туда-сюда, а потом отправилась к морю. Она заставила себя не оборачиваться, пока не укрылась за маленькой рощей. Близилась ночь, и на пустоши, куда не достигал свет от смоляных факелов, было уже довольно темно, но силуэт Тора Анна различила. Она затаилась в тени, ожидая, когда он приблизится.

– Хорошо провел день? – спросила Анна, когда Тор подошел к ней. Она стояла, прислонившись к дереву. Еще никогда в жизни Анна не чувствовала себя так странно. Ее сердце словно сошло с ума: оно то замирало, то начинало биться так, будто хотело выскочить из груди. Тор оперся рукой о ствол дерева над головой Анны.

– Да, неплохо. А ты?

Он наклонился так близко, что Анна уловила слабый запах виски. Нет, он вовсе не был пьян, но наверняка выпил с мужчинами немало. От его низкого голоса у Анны по спине побежали мурашки.

– Девочки были в восторге. Они танцевали до упаду и объедались сладостями. И весь день ходили с венками на голове.

– Понятно. – Тот осторожно провел рукой по венку, все еще украшавшему голову Анны. Потом взял конец ленты, выбившейся из прически, и накрутил на палец.

– Олаф сказал, что ты был сильнее всех в борьбе.

– Я только что видел его с Элен и девочками, – ответил Тор. – По-моему, он вполне доволен.

– Лия с Джудит его обожают. Он так трогательно о них заботится.

Они говорили о каких-то мелочах как ни в чем не бывало, но оба чувствовали внутреннее напряжение. Анна стояла ни жива ни мертва, испытывая неясное томление. Она едва дышала, а ведь Тор еще ничего не сделал: всего лишь наклонился к ней поближе.

Анна прижалась спиной к шершавому стволу дерева, чувствуя, что едва держится на ногах от волнения. Она была словно во сне. О Боже! Ну когда же он наконец решится поцеловать ее?

Анна провела языком по пересохшим губам. Ну что же он медлит? Сколько еще ей ждать?

– Хочешь, я провожу тебя до дому? – спросил Тор. Анна улыбнулась и медленно провела рукой по его щеке.

Значит, это и есть любовь? Это томление, этот странный восторг, от которого кружится голова? А она-то обещала Элен, что не позволит разбить ей сердце! Неужели для нее все осталось позади? Неужели ее прежняя жизнь кончилась в тот самый день, когда этот чужак появился в их замке?

– Ты хоть иногда прислушиваешься к себе? Сам только и твердишь о том, что не желаешь здесь оставаться, и при этом называешь это место домом!

– Давай оставим на время серьезные разговоры! – смущенно улыбнулся Тор. – Не хочу портить такой чудесный день. – Он взял Анну под руку и повел по тропинке к берегу. – Лучше спустимся к морю.

Анна подумала о том, что сейчас на берегу они не встретят ни единой живой души, а Элен предупреждала о том, как опасно оставаться наедине с Тором. Но в эту минуту она готова была скорее умереть, чём отказаться от прогулки с ним.

– А может, пройдемся по берегу? – предложила она.

– Ты действительно этого хочешь? – вопросом на вопрос ответил Тор.

В этот момент их глаза встретились. Анна услышала в его вопросе иной, скрытый смысл. Их с неудержимой силой влекло друг к другу. Анна, устав сопротивляться сама себе, привстала на цыпочки и поцеловала Тора в губы.

– Пройдемся по берегу, – шепотом повторила она. Тор замешкался с ответом. «Бедный, он тоже пытается перебороть себя», – подумала она и поцеловала Тора еще раз. Ему не оставалось ничего другого, как последовать за ней.

Глава 14

Держась за руки, Тор и Анна спустились туда, где волны с шумом разбивались о скалы. Как и думала Анна, на берегу не было ни одной живой души.

– Замерзла? – спросил Тор и, обняв Анну за плечи, привлек ее к себе.

От запаха разгоряченного мужского тела у нее перехватило дыхание.

– Нет. Сегодня было так жарко, что эта прохлада только приятна. – Ее голос звучал на удивление спокойно, хотя внутренне Анна вся напряглась. Кругом царила ночная тьма, а она была наедине с мужчиной!

– Я весь день тебя искал, – признался Тор. – Я не мог… – Он осекся и вздохнул, не находя нужных слов. – Я хотел…

Анна пристроилась в такт его шагам и склонила голову к его плечу.

– Я тоже тебя искала, – сказала она.

– Не хочешь присесть?

– Смотри, какая прекрасная ночь! Давай пройдемся.

– Хорошо. Как скажешь, – сдавленным от волнения голосом промолвил Тор.

Анна знала, как должна была ответить разумная девушка, но совершенно неожиданно для себя произнесла:

– Пойдем туда, к тем скалам, – и показала рукой вперед. – Нам будет где укрыться от ветра.

И, снова взявшись за руки, они пошли вдоль берега. Оказавшись в укромной расщелине между скал, Тор снял с плеч свой плед и расстелил его на песке.

– Садись, – сказал он Анне.