Шоу Драконов. Помощница

Моя неудачная шутка прошла мимо ушей девочки. Странно понимать, что ты говоришь одно, а слышит человек совсем другое.

– Так ты его защищаешь? Поверить?! Я никому не верю! Вы все меня обманывали!

Она топнула ногой, а сбоку от меня Коул уже явно отходил от их первого «контакта». Сейчас, глядя на него, я понимала, что решение не заводить детей имело под собой ряд причин: мужчина оказался совершенно не готов к такому повороту событий.

Но сейчас речь шла не о нем, хотя в глубине моей души затаилась обида. Если бы он выслушал меня, не торопился… Возможно, тогда бы мы сейчас не стояли напротив враждебно настроенного ребенка.

– Я тоже никому не верю. Ты даже представить не можешь, сколько всего было в моей жизни за эти годы. Когда мне сказали, что ты отказала в первый раз, чуть с ума не сошла. Представляешь, подобрала странный комок шерсти… Думала, что имбиал, а оказалось, его предок – анимо.

Первый раз за все время в глазах девочки промелькнул недоверчивый интерес:

– Кто? Я таких тварей не знаю!

Еле сдержалась, чтобы не поморщиться. Неужели Летиция хотя бы манеры не могла ей привить? Мими никогда так не выражалась.

– Анимо. Он такой умный, что разбирается в моем теледите лучше меня. Нас с ним чуть не вышвырнули на улицу, когда меня выгнали из Срединного цирка «Бейли», но теперь я работаю здесь. Помощницей вот этого вот звездуна.

И, прежде чем она начала гневную тираду, а она уже явно собиралась отпустить пару колкостей в адрес своего новоявленного отца, добавила:

– А еще меня спас дракон и я на нем летала.

Голубые глаза расширились и стали почти прозрачными. В их глубине клубились восторг и предвкушение. Мечты Мими остались прежними, и маленькую девочку все еще можно вытащить наружу.

– Серьезно? На настоящем драконе?

Краем глаза заметила, как нахмурился и застыл Коул, пока я медленно протаптывала дорожку к моей девочке. Шаг за шагом приближалась к ней, очищая от чужого грязного налета, облепившего ее словно песком солитдарской пустыни.

– Да, на ночном стражнике. Дракон Коула подхватил меня, когда я падала с самой вершины спирали. А тебе теперь не нравится цирк? Хочешь попасть на стадион?

Наконец на ее лице расцвела настоящая улыбка. Искренняя и чистая. Она будто озарила все вокруг, вернув меня в те дни, когда я ловила пятилетнюю малышку, сшившую откуда-то взявшимися нитками подолы юбок у видер.

– Да, я хочу стать бомбилой!

Удивленно на нее посмотрела. Мими фыркнула, снова залившись звонким смехом:

– Это игрок команды по футскаю. Когда я вырасту, то стану первой девушкой в этом почему-то мужском спорте. Чтобы всякие напыщенные гелиды заткнули свое мужественное мнение в задницу дракона.

При этом она так выразительно посмотрела на Коула, что тот аж поперхнулся и стал наливаться гневом. Но мы не успели ничего ответить Мими на ее смелое заявление, потому что из-за поворота показалась Веледа.

– Сколько можно вас ждать! Вер Перей, быстро на арену, а вы, вери Сицил, должны вернуться к грандвидере. И вери Овайо давно пора озадачиться грандшоу.

Три пары глаз смотрели на нее с досадой. Я взяла Мими за руку и тихо сказала:

– Мы обязательно поговорим, и я придумаю, как вытащить тебя из обсервации. Только прошу, доверься мне. Скорее всего, без твоего отца не удастся все это провернуть.

Девочка тут же ощетинилась и зло процедила, кидая в сторону Коула презрительные взгляды:

– От этого куска драконьего навоза мне ничего не надо, лучше я буду гнить в обсервации еще семь лет, чем пойду к нему под опеку.

И она развернулась и вышла, даже не дождавшись сопровождения. Я повернулась к мужчине:

– Не бери в голову, она просто в шоке, все будет хорошо, мы…

Он посмотрел на меня таким взглядом, что я невольно отшатнулась. В его глазах читались злость и что-то новое, темное.

– Здесь нет никаких «мы». Здесь есть я и моя дочь, и мне не нужна ничья помощь, чтобы справиться с ней.

Мужчина развернулся и направился к Униту, который нервно махал хвостом в разные стороны. Дракон был взволнован, так же как и его наездник. Веледа стояла рядом, удивленно глядя на нас. Она тихо сказала:

– Нельзя выпускать их на арену в таком состоянии. Иди на трибуны, а я попробую усмирить нашу суперзвезду.

Что-то в ее голосе заставило меня обернуться. Женщина была слишком сильно напряжена. Она сама представляла собой сжатый комок нервов, а еще была бледна и взволнованна.

– Что случилось?

Сначала мне показалось, что она не ответит, что просто пройдет мимо, но в последнюю секунду Веледа передумала:

– Председатель правящих здесь.

Не говоря ни слова, я кинулась на трибуны. Надо что-то сделать. Надо остановить это шоу. Потому что нельзя выпускать Коула в таком состоянии, это опасно. Кроме того…

Он сказал, что узнал о Мими утром, а значит, есть вероятность, что больше никто не заподозрит об их родстве. Если только он не выйдет на арену. Святые правящие! Что же делать?!

Преодолев ступени, ворвалась под хрустальный купол арены. Трибуны и ложи были поодаль, и я сразу же направилась в сторону вторых. Еще издалека завидела две фигуры, выделившиеся на общем фоне.