Шоу начинается

Достигнув определенного возраста, она научилась управлять своим грозным папочкой, причем иногда так виртуозно, что умный герцог даже этого не замечал. … И все было бы неплохо, но был у Сантана один непреложный пунктик – все, что касалось морального облика дочери, он блюл, бдел и стращал.

Бригитта фыркнула. Очень надо. Единственный раз сорвалась с этим красавцем грешником, и то не по своей воле, а любопытства для… И красавчик Андрас поначалу заставлял ее нежную и трепетную душу сжиматься, но это тоже в прошлом. Дурой Бригитта не была, самолюбие имела, и давешний подслушанный разговор сразу отвратил ее от чар молодого красавца.

Эх! Можно было бы путешествовать по королевству, смотреть разные города или мотаться туда–сюда с Земли в Адус, или заняться чем–нибудь интересным– и никакие демоны были бы ей не нужны. Скажем честно: последние несколько лет для Бригитты были просто невыразимо скучны. Ее деятельная натура требовала новых впечатлений, ее гормоны требовали всплеска, а развернуться было негде.

Зато сейчас– красота! И шоу, и игра в шпионов, и расследования пропажи чертей – все это было увлекательно и безумно интересно. Бесил только рядом бегущий Дуся, в котором Бригитта не видела никакого толка. Она была уверена, что сама сможет найти потерявшийся оркестр и костюмы и делить славу с тощим демоном ей не хотелось.

Они обследовали уже добрую половину замка, но пока никого не нашли. И тут Бригитта вспомнила о подземном ходе–лабиринте. Как она могла забыть? Еще девочкой она часто играла там в прятки с теми придворными, которых приставил к ней ее папа, и почти всегда выигрывала. Кто как не она лучше всех знала хитрое сплетение коридоров, специальные потайные ниши и скрытные и полезные тупички?

– За мной,– она резко развернулась и почти побежала вниз по лестнице,– я, кажется, знаю, где они могут быть.

Дуся устремился следом. Следовало сначала спуститься в подземелье – это была относительно жилая часть замка, а потом углубиться еще ниже. Как и у всех замков, подземный ход был нужен для того, чтобы его обитатели смогли выбраться на случай осады неприятелем. Хвала Тьме в правление Адиуса Девятого вот уже тысячу лет междоусобных войн среди представителей королевства не было, поэтому тайный подземный ход ветшал, ветшал и доветшался до дикого неприглядного состояния.

Распахнув входную железную дверь, Бригитта с Дусей аккуратно стали спускаться вниз по скользким, плесневелым ступенькам. Как бы в Адусе не было жарко и сухо, на такой глубине все равно стояла влажность. Пахнуло спертым застоявшимся воздухом, темнота была абсолютной, пришлось подождать несколько минут пока глаза не привыкли и не стали видеть в этой почти непроницаемой тьме.

– Эй, черти! Вы здесь?– заголосила с лестницы Бригитта.– Если здесь – выходите.

В ответ – тишина. Было видно, что Дуся начал нервничать: он испуганно оглядывался, сучил ножкой и даже стал нервно «хмыкать».

– Что – боишься?– вкрадчиво спросила Бригитта.– Тут страшно, и скользко, и мерзко.

–Н–нет,– дрогнувшим голосом ответствовал демон,– просто неприятно. С детства не люблю полную темноту. У меня глаза не такие зоркие, как у других, я плохо вижу, поэтому иногда теряюсь.

– Тогда жди здесь,– распорядилась Бри,– я спущусь одна, быстренько пробегусь туда–сюда и вернусь. Дверь не закрывай, у нее замок иногда заедает. Все как–то недосуг было приказать его смазать.

– Нет, я не отпущу вас одну. А вдруг там враги? А вдруг с вами что–нибудь случиться? Я тогда не смогу оправдаться перед герцогом. Мы пойдем вместе, а на дверь поставим распорку, чтобы она не закрылась.

– Вот еще, я сама справлюсь. Зачем ты мне там будешь нужен, если ничего не видишь? Еще и с тобой возись.

– Маркиза, я не буду вам в обузу, я все равно пойду с вами. Вы – слабая девушка, мало ли что может случиться? Я не могу отпустить вас одну.

Бри чуть не расхохоталась ему в лицо. Это она–то слабая? Да она этого задохлика одной рукой положит. Вон ножки какие тонкие и слабые. Да, пожалуй, одного удара будет достаточно.

– Я иду одна,– непререкаемым тоном сказала она,– мне с твоей слепотой возиться некогда.

И обойдя преграду, демоница осторожно принялась спускаться вниз. Лестница эта была очень длинной, да и глаза еще как следует не привыкли, поэтому Бри не особо спешила, не хватало еще перед шоу что–нибудь себе сломать.

Каково же было ее удивление, когда спустя минут пятнадцать –двадцать она услышала за своей спиной запыхавшееся дыхание и топот ног.

Бри резко метнулась к стене, сжала кулаки, прищурилась и … увидела бегущего Дусю.

– Гав!– выскочила она ему навстречу.

Тот подпрыгнул, засучил руками и ногами и стал испуганно оглядываться. Демоница рассмеялась. Уж очень смешно выглядел перепуганный демон!

–Уф ! Это вы, Бригитта! А я уж думал…

– Да–а–а. Такого помощничка у меня еще не было. Зачем с поста ушел?

– Я же сказал вам, что не отпущу вас одну,– укоризненно проговорил Дуся.– Вы не беспокойтесь, дверь я надежно подпер. Пошли что ли?